"Du zhan", Johnnie To

Segundo día de MI Festival de Sitges y era claro que no íbamos a pasar por alto las novedades asiáticas, ¿no? Entre los directores consentidos del festival, y que este año tienen buena presencia, estaba el fantástico Johnnie To que estrena dos películas. Una de ellas su primera producción de acción en China Continental. Difícil resistirse. 

"I'm a cop, you a drug trafficker. I didn't betray you; I busted you"

Tras una redada en la que capturaron a varios pequeños traficantes que llevaban droga encima (por no decir adentro), el capitán Zhang se topa casi por casualidad con un hombre que había provocado un aparatoso accidente de tráfico, descubriendo rápidamente que llevaba una alta cantidad de droga encima. Timmy Choi es un productor masivo de drogas y la pena que se le viene encima no es muy esperanzadora: los crímenes relacionados con tráfico de droga son pena de muerte segura en China. Timmy accede a introducirlos en su red de contactos como agentes encubiertos a cambio de evitar una muerte segura. A partir de ese momento las cosas comenzarán a complicarse de formas inesperadas.

Si bien uno puede decir (como muchas críticas han enfatizado) que Johnnie To no está descubriendo el hilo negro de las películas de detectives, de tráfico de drogas, de agentes encubiertos; también es cierto que las posibilidades que localizar la trama en China Continental le dan a la historia sirvieron para que renovara un poco su usual perspectiva del cine de acción. Una red de acciones y localizaciones mucho más amplia, dándole una nueva dimensión especial. Un ritmo distinto que prima en muchos momentos a la estrategia por encima de la acción pura. Y una serie de detalles que variaría la aproximación a la estructura clásica de lealtades y traiciones entre policías y criminales. Apenas esos ligeros cambios le dan un empuje monumental a la película que no necesita mucho para configurarse como un nuevo clásico de un director que ya tiene algunos cuantos clásicos en su haber. Una maravilla.

Zhang y Choi son dos personajes excelentemente configurados que se contemplan de manera fantástica sin repetir las fórmulas usuales de amigos/enemigos del cine hongkonés. Zhang es un capitán de policía enorme, con una capacidad histriónica increíble y que no teme llegar hasta las últimas consecuencias para hacer su trabajo. Había visto ya a Honglei Sun en otras excelentes películas (como "El camino a casa" o "Mongol") pero nunca conquistando de esa manera una película. Gran parte de la fuerza en pantalla partía de su poderoso temple y presencia. En el extremo contrario está Timmy Choi, un individuo débil, cuya honestidad y cooperación parecen siempre producto de su incapacidad de grandes acciones. Pero incluso con esta 'debilidad' es capaz de hacer que la historia tome su rumbo, se ajuste a sus movimientos, y el modo en que va mostrando sus verdaderos rostros conforme se despliega la trama lo hace un antagónico maravilloso. 

Y aunque al inicio pueda parecer que no habrá tanta acción y violencia gratuita como nos tienen acostumbrados este tipo de historias, hay que esperar por el explosivo tramo final. Increíble. 

Seguro que parece que yo siempre tengo más que palabras amables para Johnnie To, pero hay que admirar su inmensa capacidad para seguir cautivando y sorprendiendo tras tantas películas. Es sin duda todo un maestro en su arte. Y eso que todavía no les he hablado de "Blind detective", pero esa casi que irá al orden habitual de mi lista de espera.

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"Dai si gin", Johnnie To

Y ya que estábamos adelantando filmografías de directores que me gustan (mi estrategia secreta para los maratones sabatinos con Adriana), Johnnie To era una excelente opción para continuar.

"You have my word for it. This is a great show"

Aunque "Breaking news" es una película de 2004, la verdad es que da mucho la sensación de ser de los 90, de esa época en que salieron varios thrillers relacionados con crímenes y medios de comunicación. China de por sí tiene un aire anacrónico, y Johnnie To nunca ha parecido demasiado preocupado por concentrarse en aspectos más 'modernos' de su sociedad. Nada de esto parece ser un problema para dar inicio a un thriller al más puro estilo 'policías y ladrones' con el usual manejo de acción de To.

En un encuentro entre la policía y un grupo de ladrones de banco, se presentan los medios de comunicación y entre una cosa y otra todo termina mal para los policías. Ya sabemos que los ladrones siempre son los cool en esta clase de historias. La policía, claro, no está muy contenta con la situación y quieren no sólo cumplir con su deber sino reivindicarse frente a las cámaras, cosa que preocupa de sobremanera a la inspectora Rebecca quien decide encargarse de toda la relación de medios. El detective Cheung, quien es el que da la cara en la calle y se toma de manera personal lo de encontrar a los ladrones, no está demasiado complacido con que además tengan que quedar bien frente a las cámaras. Pero negocios son negocios, y ahora que han rastreado al grupo hasta el edificio donde se esconden, el espectáculo está por comenzar.

La estructura de la película sigue esa larga tradición hongkonesa de contraponer a 'los buenos' y 'los malos', mostrarlos en desarrollo paralelo y luego cuestionar si cada parte está representando realmente su sección de la balanza. Ladrones con un cierto sentido de la ética, policías con problemas de control de ira, un deseo exacerbado de reconocimiento que no duda en manipular la situación a conveniencia, problemas internos en los grupos. Y un montón de acción, balazos y escapes a la más mínima oportunidad. 

La dicotomía más inmediata del policía y el ladrón se rompe un poco con la intromisión del personaje de Rebecca, una inspectora que en realidad es el personaje más insoportable de la historia. Y a esta ecuación agregamos la importancia de los medios, quienes se moverán de un bando a otro y serán utilizados para mantener otra batalla, además de la inmediata, cuerpo a cuerpo.

Es indudable que Johnnie To es un maestro en el manejo de la acción y que no necesita más que una excusa para hacer de una trama un desfile de acción y tensión. Sin embargo creo que el añadir una serie de elementos en lo que sería una trama bastante tópica, termina por obstaculizar su fin inmediato en lugar de beneficiarlo. La preocupación por la imagen, propia de la modernidad, se mantiene entre el anacronismo y la superficialidad, como si fuera una excusa hiperbólica para aportar algo original a la trama antes que un recurso genuino y bien manejado. En muchos momentos queda algo caricaturizado, como una situación conveniente para sumarse al 'pasarse la bola' entre un bando y otro, y los *medios de comunicación* parecen más una masa amorfa y carente de voluntad que puede manipularse fácilmente (que, no es que ello esté demasiado alejado de la realidad en muchos casos, pero poco sirve para recurso cinematográfico si se queda en ese punto). Todo lo que creo le resta fuerza al que podría ser el personaje más interesante de la película, Rebecca, dejándola únicamente con su condición de insoportable y poco más.

Entretenida, sin duda, pero una pieza menor en comparación con las maravillosas producciones del género que ha conseguido el director en su filmografía. Y bueno, las que deben estar por estrenarse pronto parecen insinuar que To sigue en mejor condición que nunca (me muero por ver "Blind detective" con Andy Lau).

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"Sau sun nam nui", Johnnie To & Ka-Fai Wai

14/04/11

Hace no demasiado tiempo hablamos de "Mad detective" y mi eterna elegía hacia Johnnie To (no sé si debería especificar el 'y Ka-Fai Wai' quien co-dirige algunas de sus películas). Pero nos faltaba hablar de la otra parte, de lo que hace cuando no dirige películas de violencia. Esto es, sus comedias románticas. ¿Sorprendidos?

"This is the problem. How can she lose 200 pounds in six months?"

En alguna parte había leído la historia detrás de esta película, que fue distribuida como "Love on a diet", y aunque ya no recuerdo los detalles exactos iba de que entre grabación y grabación de sus tantas películas de gángsters y asesinos y violencia (sólo en el 2001, junto con esta película, To estrenó otras cinco en cartelera), el director decidió que necesitaba un descanso de las mismas tramas y que lo que él quería hacer una comedia romántica. Curioso descanso, si me lo preguntas. Pero de entrada se consiguió a Andy Lau y a Sammy Cheng y ahí ya nadie preguntó nada. Y luego para fastidiar a su público los puso en pantalla terriblemente obesos.

No tengo mucha idea del escenario de Hong Kong para este tipo de películas pero lo que sí me recuerda de entrada es que el tópico de las personas con obesidad (por una u otra razón o en una u otra condición) que buscan el amor más allá de las formas se encuentra bastante en el cine cómico-romántico coreano. Aunque tampoco es que haya visto demasiadas de estas producciones.

Bueno, Mini Mo es una chica con notorios problemas de peso que asiste obsesivamente a todos los recitales de un joven y talentoso pianista. Cuyas presentaciones suelen terminar con ella saliendo en llanto de la sala. De tanto seguirlo por todo Japón se queda sin dinero y por los problemas que eso provoca conoce a un compatriota suyo que está trabajando por allá, un chico llamado Fatso dada su misma condición de sobrepeso. Al principio Mini Mo se cuelga de la amabilidad de él hasta sacarlo un poco de quicio, pero el joven termina por agarrarle cierto cariño y ella le cuenta su historia: cuando ella estuvo hace años de intercambio en Japón conoció al joven pianista y se hicieron pareja, luego él se fue a estudiar a Estados Unidos y ella en su depresión comió y comió hasta llegar a pesar 150 kilos. Ahora que el joven ha vuelto no la reconoce y ella no tiene valor para decirle quien es. Así que el plan es que ahora ambos consigan bajar de peso para que ella recupere a su amor.

Cualquiera que se haya enfrentado a una comedia asiática sin estar demasiado sumergido en el género sabrá que es un encuentro un poco extraño. Sin duda debe ser uno de los géneros que más choque cultural representa porque muchas veces uno no puede entender del todo si ciertos momentos están hechos para reírse o para qué. Y si de por sí yo no soy muy dada a ver comedias la cosa se tornó un poco rara, sobre todo al principio que puede resultar un poco forzado y que sentía que la cosa no tenía demasiado sentido. Por suerte una vez establecido todo lo que tiene que establecerse y que ya todos nos conocemos y nos dedicamos a ver cómo Mini trata de bajar de peso, la cosa va agarrando un mejor ritmo y se disfruta mucho más.

Otro detalle que muchos podrían destacar es que el relleno para el cuerpo y las manos para hacer parecer a los dos protagonistas verdaderamente obesos es bastante pobre. Si bien en el rostro el trabajo se ve bastante decente, a la primera toma de manos o abdomen uno se remite a esos trajes que uno se pone para parecer un luchador de sumo. Así que es un prejuicio que uno tiene que superar en las primeras escenas o va a estar toda la película fijándose en eso.

De resto no voy a decir que sea ni demasiado original ni demasiado cómica. De hecho sí que deja esa sensación de ser más bien un respiro, una película ligera para ver sin pensarle demasiado y para disfrutar también sin esperar demasiado. Y como tal diría que funciona, aunque siempre queda ese bello mensaje moral de que lo que importa es el interior pero más aún cuando estamos delgados y guapísimos. Oh, la vida es cruel, en Estados Unidos, en Japón o en Hong Kong.

Aunque las ventajas que eso representa es que podemos ver a Andy Lau en todo su atractivo visual al menos un momento. Todos salimos ganando.

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"Sun taam", Johnnie To & Ka-Fai Wai

17/03/11

Ya he dicho antes que me encanta Johnnie To y es por ello que de vez en cuando necesito mirar algo más de su filmografía porque es un director que siempre (o al menos hasta el momento) me hace pasar un buen rato. Y muchos dicen que "Mad detective" es de sus mejores piezas así que no lo pensé dos veces.

"I am human too. Why should I be any different?"

Con un título así creo que uno puede imaginarse por dónde va la cosa. Chan Kwai-Bun es un famoso inspector de policía tan conocido por resolver sus casos como por ser de lo más excéntrico en sus investigaciones. Y en general. Su departamento comienza a sospechar de su estabilidad mental y después de verlo cortarse una oreja como tributo en el día de jubilación de su jefe, deciden darlo de baja. Años después, Ho Ka-On, otro inspector de policía mucho menos talentoso, tiene problemas para resolver el caso en que otro policía se encuentra bajo sospecha después de haber dicho que le robaron su arma, la cual ahora está siendo utilizada para distintos robos. En realidad Ho Ka-On es un policía bastante mediocre y ha llegado a un callejón sin salida en un caso que podría resultar relevante, y siendo que no tiene ya nada que perder decide acudir a Chan Kwai-Bun en espera de que pueda abandonar temporalmente su retiro para ayudarlo, aunque eso signifique tener que trabajar con sus métodos.

La 'locura' de Chan Kwai-Bun no proviene únicamente de que se nota a leguas que es raro, que tiene tendencias obsesivas y que habla solo la mayor parte del tiempo. Él dice tener algo así como un don y éste es el poder mirar la verdadera (o verdaderas) personalidades de una persona. De modo que en su mundo esquizoide, la visión de una misma persona puede variar físicamente o duplicarse. En este punto nos preguntamos necesariamente hasta dónde ese don es un don y hasta donde es un claro desequilibrio mental, pero eso es lo que menos porque sea lo que sea funciona. Aunque eso no parece ser suficiente para el departamento que lo retiró y que ahora duda de su participación en el caso.

La película en sí podría ser estrictamente un thriller en que tenemos un caso, tenemos un malo que no conocemos del todo y del que no conocemos sus motivaciones, y tenemos a un detective joven que necesita recurrir a uno veterano para poder resolver las cosas. Si lo vemos así podría no resultar especialmente original (bueno, yo aún vería cualquier tópico sólo porque sé que el modo de rodar la acción de Johnnie To es fantástico aunque no aporte nada argumentalmente) pero tan sólo la figura del desequilibrado detective protagónico le da un giro bastante único.

Sí, tampoco es de lo más extraño encontrarnos con una película en que alguno de los investigadores dice contar con algún poder especial que le ayude en los casos (de hecho creo que las series actuales están llenos de estos personajes), pero la revisión de la locura que presenta las patologías de Chan Kwai-Bun es bastante particular. Especialmente en el aspecto en que aquello de 'ser un don o una maldición' no es tan sólo el romanticismo común en las películas: nos queda claro que el protagónico es una persona enferma y no se trata de ocultar esta condición. El mundo alrededor de él tiene que moverse a su antojo porque les ha sido de utilidad pero a diferencia de toda la moralina usual en que al final terminan perdonándole ese pequeño detalle en virtud de toda su ayuda a la humanidad, aquí jamás consigue tener la aceptación total, jamás consigue integrarse por entero al grupo. El caso es que nuestro detective está llanamente loco, y aunque resuelva casos y sea bueno en lo que hace, el mensaje es que éste no es un mundo para las personas enfermas.

La actuación de Ching Wan Lau como detective protagónico es fantástica, dotando al personaje de todos las dimensiones que debe tener. El resto del reparto, bastante bien elegido en general (con apariciones fugaces de actores fetiche del director), se mueve como figuras vertiginosas alrededor de las visiones inestables del protagónico, lo que le da una mirada fresca y entretenida a un thriller con estructura bastante clásica.

He leído en algunas reseñas quienes dicen que el director desaprovechó una gran idea que podría haberse usado más allá de una trama normal, pero yo creo que en ello reside gran parte de su encanto. No es que vaya a ser la mejor película de detectives jamás rodada pero es sin duda una gran película que se aleja de manera sutil pero sólida de los parámetros que solemos encontrar en el género. Y si a mí de por sí el director me gana, no tengo queja alguna al respecto.

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"Fuk sau", Johnnie To

26/09/10
Me encontré con esta película por casualidad y yo juraba que /cinema_asiatico me la había recomendado por lo que la vi inmediatamente. Luego él me dijo que en realidad no le gustaba tanto así que descarto la posibilidad. No sé dónde la habré escuchado, si es que lo hice antes, pero Johnnie To nunca está de más en mi vida.



"But I must take revenge before I forget everything"

La película, que es mejor conocida como "Vengeance", está considerada generalmente como una obra menor en la filmografía de Johnnie To, pero a mí me ha llegado en el mejor momento y del menor modo. Y está claro que decir 'obra menor' es apenas una comparación mínima cuando estamos hablando de un excelente director como To.

La trama se inserta fácilmente dentro del típico género de "ellos se metieron con su familia y ahora él los harán sufrir larga y tendidamente por ello". Nuestra primera escena comienza con una familia donde la mujer es francesa y el hombre chino, tienen sus niños, todo feliz, y antes de que podamos parpadear llegan unos tipos armados y todo se va al diablo. Corte. Un hombre mayor tiene que viajar desde Francia a Macao para encontrarse con su hija salvajemente herida y al borde de la muerte, única sobreviviente de la masacre familiar. Con el mínimo movimiento con que cuenta le pide a su padre una sola cosa: venganza.
Francis Costello es un hombre mayor en una ciudad que no conoce de nada y donde apenas puede moverse. Sin embargo tiene muy claro lo que tiene que hacer y va involucrándose en situaciones apropiadas hasta que se encuentra con un grupo de sicarios en un hotel. Sin pensarlo dos veces les ofrece todas sus propiedades a cambio de que lo ayuden a cumplir su venganza, a lo que el grupo se dispone gustosamente (un restaurante y una casa en París, ¿quién se negaría?). Pero adentrarse en las organizaciones chinas puede resultar una tarea mucho más complicada y peligrosa de lo que parece.

Pero hay todavía un gancho más, y es que Johnnie To no puede dejarnos nada más así: Francis tiene una bala alojada en el cerebro que no ha podido ser extraída, a raíz de eso su memoria ha ido menguando y sabe que dentro de poco no recordará nada. Y no hay nada más desesperante para un hombre que debe cumplir una venganza que saber que podría perderse en cualquier punto de ese camino.
El segundo gancho también son las relaciones de honor entre amigos, o entre sicarios, que es un tópico en el que el director ya ha profundizado magníficamente en otras de sus películas y aquí no podía ser menos. El modo en que la relación entre Costello y los sicarios va evolucionando desde la interacción meramente de negocios hasta una confianza mutua convierte la venganza en un asunto general, como si de pronto fuese una necesidad innegable aún para ellos que han trabajo siempre por dinero. Y pone también en duda las razones por las que se han movido en su trabajo durante tanto tiempo.

En el aspecto de la memoria creo que uno podría remitirse fácilmente a "Memento" pero he de decirles que aunque sin duda es una cuestión similar, el modo en que se maneja es distinto. Sin duda el punto clave es que en "Memento" tenemos una condición específica de la memoria mientras que aquí es una degenaración que no sigue un proceso específico. Costello pasará de momentos de lucidez a perderse por completo, o no recordar cosas específicas. Además que por su edad hay momentos en que parece perder toda su capacidad de valerse por sí mismo y esa situación resulta tan desgarradora como la historia que está viviendo (y el modo en que los sicarios entran al rescate es igualmente conmovedor).

Sin duda la película también se destaca por unas grandes actuaciones, donde Johnny Hallyday se lleva las palmas como el protagónico. Y lo mismo va para los sicarios, donde yo destaco como siempre a Anthony Wong Chau-Sang a quien siempre disfruto mirando en lo que sea (y como mafioso chino le va de lo mejor, debo decir). La relación entre ellos es la que se lleva la mayor parte de la película aunque está claro que las escenas de acción también son una delicia. Un elemento en el que To no nos falla nunca. Cómo me encanta el modo en que retrata los disparos, no puedo evitarlo.

Sin duda, por la trama mucho más tópica de un thriller, puede que sea considerada como una pieza menor del director, pero debo decir que a mí me encantó por completo. Despoja el sentido de la venganza de todo contexto hasta convertirla en una fuerza retórica por sí misma. Magnífica.
Y Macao cada vez me parece un sitio más bello. O será que las tramas de To son las que me atraen hacia ella. Oh.




¿Película favorita de Johnnie To?

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"Chuen jik sat sau", Johnnie To & Ka-Fai Wa

25/05/10
Continuando con las películas asiáticas en bella edición que conseguí hace algún tiempo, me he tomado mi rato para saltar de un título a otro. Casi todos con bastante éxito, debo decir. Tenía entonces la llamada "Full time killer" que en ese momento no me sonaba a nada, aunque si hubiera notado que era Andy Lau quien se notaba en la portada me habría apresurado mucho más en mirarla, eso es un hecho.



"I love trailers. They represent the best a movie has to offer. Just like when you die, your life flashes before your eyes"

Y encima dirigida por Johnnie To, no podía fallar. Lo curioso es que apenas ver la primera secuencia, en que Tok (el personaje representado por Andy Lau) llega a una oficina en Tailandia y vuela todo, literalmente, recordé que ya la había visto unos años antes, con Bake. Curioso reencuentro, aunque en aquella ocasión apenas si vi un par de escenas y no podía hilar una trama.
En el bajo mundo asiáticos tenemos al asesino estrella, O, un japonés que va a donde lo manden y cumple cabalmente con su trato. O así había sido hasta el momento, hasta que Tok irrumpe en el panorama y con un par de asesinatos de lo más extravagantes y grandilocuentes consigue ponerse en primera plana. Es económico, es cínico y no se anda con miramientos, lo que verdaderamente quiere es ser reconocido como el mejor asesino, aunque eso signifique meterse constantemente en el camino de O. Éste trata de tomárselo de manera calmada pero es imposible no verse envuelto en la extraña trama que va tejiendo este nuevo sicario salido de ninguna parte. Así que O tendrá que caer en sus juegos, si es que quiere adivinar por dónde va y, sobre todo, si quiere vencerlo.

La película recuerda mucho a cualquiera que sea de asesino vs asesino. De hecho pienso mucho en esa de Sylvester Stallone y Antonio Banderas. Pero lo cierto es que hay algo increíblemente fantástico respecto a "Full time killer" que la hace una joyita en su género. Primero, sin duda, la mano de Johnnie To detrás de la cámara, que tiene un manejo de secuencias de acción bastante particular pero de lo más efectivo. Luego, claro, un cuidado a cada detalle de la trama, a lo que se ve y a lo que no, a la psicología de los personajes y al modo en que se va hilando y deshilando el misterio. Pero, sobre todo, tiene unas actuaciones brutales. Si bien Takashi Sorimachi, como O, y Kelly Lin (oh, yo juraba que era japonesa también) como la joven que se encuentra atrapada entre los dos sicarios, cumplen de manera bastante correcta su papel, Andy Lau se sale por completo. Si en general es un actor que me parece bueno y que suelen gustarme sus películas y sus personajes, aquí es terriblemente excelso. Es extraño, extravagante, cínico, y además tiene una serie de detalles que lo lleva más allá de los tópicos. El principal es que es un cinéfilo empedernido y que llena la película con referencia a otras tantas películas, lo que le da un toque fantástico a los que gustan del género. Y el otro principal es un detallito que no puedo revelar en beneficio de la trama pero, aunque simple, me pareció una decisión excelente.
Y el, oh, se luce como nunca, pueden buscar en youtube la secuencia de acción en que lleva la máscara de Bill Clinton (¿les suena a otra película?) y sabrán que quieren verla. Si les gusta las películas de tiros al mejor estilo To, claro está.

¿Qué les puedo decir? A mí me hizo el día. Esperaba una película asiática buena, sí, de violencia y disparos, sí, pero esto fue mucho más de lo que hubiera pedido. De lo más recomendable y diría que de lo más disfrutable que me he topado últimamente desde Hong Kong.
Es más, les dejo una suerte de video con fragmentos de la película (nada revelador, si es que se puede revelar demasiado de una trama tan simple) y una cancioncilla que le sienta bastante bien: http://www.youtube.com/watch?v=Tdc93XMhhbE


Ahora necesito más Johnnie To. Y más Andy Lau, mucho más Andy Lau.




¿Película favorita de Andy Lau?

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"Fong juk", Johnnie To

10/05/09
Usualmente no hablo mucho de películas con Sergio, pero a partir de que está descubriendo a Wong Kar Wai nos pusimos a discutir un poco de cine oriental hace ya varias semanas. Al final accedí prestarle "2046" y él a cambio me dejó una película china que acababa de conseguir, llamaba "Exiliados". Ni siquiera estaba demasiado segura de que fuera China entonces.
Nadie quería verla conmigo, pero igual obligué a Alejandro a hacerlo hace algunos días. A ver qué tal.



"¿Ha visto a alguno de estos hombres?"

La sinopsis es una pista falsa. No es que sea errónea, es sólo que no da una impresión real de lo que será la película. Se habla de una reunión de antiguos camaradas (yo hasta juraba que hacían alguna referencia familiar, pero creo que no) donde muchas cosas indeseables saldrán a la luz. Podría parecer una de tantas películas de reuniones que comienzan siendo agradables hasta que todos se tiran los trapos sucios a la cara. Pero no.
La película es de matones, eso se puede deducir a los pocos minutos en que cuatro hombres entran a casa del quinto para tratar de matarlo. Muchos balazos. Ya se sabe, todo el género de las triadas, aunque con una base histórica un poco distinta.
Ahora bien, sí hay cosas indeseables, pero tampoco es que sea el punto. Todos son amigos y también todos son matones que tienen que responder a la situación aunque eso implique matarse los unos a los otros. O eso podría parecer, porque luego parece que entre lealtad y traición ya no saben bien para qué lado disparan y terminan por meterse en toda clase de líos.
Es la primera vez que veo una película de Johnnie To, así que en realidad no puedo tener un punto de comparación. Y si nos vamos a triadas chinas siempre pienso inmediatamente en "Infernal affairs". Y con Anthony Wong por ahí, es inevitable pensar en eso.

Probablemente lo que más me gustó de la película es la cuestión histórica-social. No es que sea trascendente, ni mucho menos, pero el hecho de que todo suceda en Macao y no en China, hizo que me mantuviese alerta de la información extra. Incluso después tuve que leerme algunas cosillas para informarme bien de lo que sucedía.
Otra cosa es que la ambientación del lugar era preciosa, y lucía muy poco al estilo de las películas de mafiosos en Beijing y similares.

La historia no es mala, tiene grandes momentos de acción, y el personaje de Josie Ho, aunque llega a ser molesto, sirve para mantenerla un poco por encima de las situaciones meramente estereotípicas. El principal problema es que tiene un ritmo de lo más discorde, de modo que hay grandes secuencias que lo mantienen a uno atrapado y luego otras en que uno se aburre sin más. Sumado a que por momentos ya no se sabe hacia dónde va la acción, cuál es el momento climax y qué motivaciones nos hacen continuar viendo el filme. Tampoco es que todo esto suceda todo el tiempo, pero sin duda que esos ratos de confusión-tedio hacen que la película no llegue a ser excelente.

Para pasar un buen rato de acción, no está nada mal, aunque tampoco está cerca de ser una joya. Se sabe.

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