"Paper heart", Nicholas Jasenovec

19/03/11

Hace como un millón de años Ojos De Niebla me recomendó ver esta película. Y como la excelente amiga que soy lo olvidé hasta hará cosa de unos meses y eso porque salió en mi elección al azar de películas. La verdad es que de otro modo no me hubiera inclinado por una película que trata directamente sobre el tema del amor, y en la que aparece Michael Cera.

"Your love glass is half full"

Lo cual nos demuestra, una vez más, que cuando una persona cree que una película no entra dentro de su categoría de gustos, puede estar completamente equivocada. Y es que si alguien te dice que la película va sobre una chica, Charlyne Yi, que no cree en el amor y el documental que se arma a su alrededor respecto a la búsqueda del verdadero significado del amor, te esperas algo increíblemente cursi. O al menos yo me lo esperaba.

Al parecer Charlyne Yi, que es una chica real, ha hecho algunas cosillas en televisión y cine de las que jamás había escuchado hablar. Y dado que entre ellas se incluye ser uno de los invitados en la fiesta inicial de "Cloverfield", me inclinaré a pensar que no son demasiado relevantes. Lo que sí parece ser es que es una comediante y que junto con el director ideó todo este falso documental no tan falso.

Es decir, parte del encanto del documental es que no podemos saber qué cosas son ciertas y cuales son montadas. Y cuales son parcialmente ciertas y estratégicamente adaptadas para la pantalla. Lo cual le da un buen toque, si me lo preguntan. Y, bueno, Charlyne Yi no cree en el amor aunque todos sus amigos están dispuestos a demostrarle lo contrario. Así que ella va por el mundo (o al menos por una parte de Estados Unidos) entrevistando a cualquier persona y su relación con el amor: sacerdotes, gente de la capilla de Elvis en Las Vegas, abogados de matrimonios, abogados de divorcios, parejas homosexuales que quieren casarse, parejas homosexuales que no quieren casarse, amigos, científicos, matrimonios de muchos años, matrimonios de pocos años. Y un largo etcétera. Entre todo este asunto de investigación (con adorables intermedios en que las historias de algunos personajes se dramatizan con muñequitos de papel) se cruza Michael Cera. Casual, porque al parecer a Michael Cera se le puede conocer en una fiesta cualquiera, si sabes juntarte con la gente correcta. Se cruza Michael Cera y su interés por Charlyne Yi y el inesperado interés de ella también. Chan chan chán. Ahora el buen Nicholas Jasenovec ya no sólo tendrá que guiar a Charlyne por la metafísica búsqueda del significado del amor sino de manera específica por el nuevo camino romántico que está por iniciar. Y todo lo que eso involucra.

La película funciona muy bien en ambas direcciones, ya sea que la queramos ver como un documental muy sencillo y casero que se procura acercar a varias perspectivas del amor desde ciertos casos; hasta la ficción donde vemos a una joven que tiene que lidiar con sus prejuicios sobre el amor dentro de una relación en la que tiene que aceptar que no es que no crea en el amor sino que no quiere caer en él. Bueno, es cierto que el caso de la ficción si lo viéramos de manera independiente podría resultar un poco cursi, pero por suerte se complementa bastante bien con las demás historias, que además nos dejan con la moraleja de que ninguna pareja particular reescribe el amor, sino que es algo mucho más complejo.

Ya había dicho que me estaba reconciliando con Michael Cera en "Scott Pilgrim vs The World" pero la verdad es que para entonces ya lo había perdonado. Claro, ahora tendré que esperar a ver qué hace después. Pero desde "Paper heart" (que la vi antes aunque la reseñe después) ya comenzaba a verle al menos un poco de potencial al joven. De hecho resulta una buena contraparte para el extraño personaje de Charlyne, quien se agradece se aleje de cualquier estereotipo hollywoodense de chica en busca del amor, o algo así.

Y hablando de no saber qué es real y qué es ficción, hay que aclarar, además, que Charlyne Yi y Michael Cera realmente eran pareja mientras se grababa la película. Y aunque comenzaron a serlo desde antes del proyecto (o eso me parece) en realidad tampoco podemos saber hasta qué punto lo que estaba sucediendo eran momentos programados para seguir una trama y cuánto era sencillamente visiones de una pareja y sus momentos y sus problemas. Y en realidad no es que sea necesario saber bien en qué punto comienza y termina una cosa, porque precisamente ese juego de que todo puede ser verdad o todo puede ser una ficción (y no importa) es lo que le da su mejor dimensión a la película.

Una película divertida, interesante y que en general se deja mirar bastante bien. Hay algo en Charlyne Yi que me sigue conflictuando un poco y no alcanzo a precisar qué es, pero creo que el resto del desarrollo lo compensa bastante bien.

¿Algún otro documental sobre el amor que les guste? (bueno, sí, la película es más en la línea de ficción disfrazada de documental, pero ese no es el punto)

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"Jeh-bool-chal-shee e-ya-gee", varios

18/03/11

Ni siquiera estoy del todo segura que ese sea el título original coreano (y tengo pocas posibilidades de saberlo) pero los dejaré con que el título internacional de la película fue "The story of Mr. Sorry" y es una animación surcoreana de hace un par de años. Que me conseguí básicamente porque nunca está de más ver animaciones nuevas y he visto muy pocas desde Corea del Sur.

"Death in one hand. Life in the other. The world's first public trial where viewers participate. We begin 'To kill or not to kill. That is the problem'. Justice through majority vote"

Y más o menos así comienza la película, con un programa de televisión en vivo bastante extravagante donde se nos dice que se nos presentará un caso criminal reciente y los espectadores tendrán que votar si creen que se merece la pena de muerte o no. Para ello miramos primero un extraño video en que un personaje comienza a volverse loco y luego una araña malvada sale de su oido. Cuando parece que anda tiene demasiado sentido volvemos al inicio para enterarnos de toda la historia.

Mr. Sorry era el ciudadano más promedio, con un terrible trabajo para el cual, además, no era especialmente talentoso: limpiar la cera de los oídos de las personas. Me estoy preguntando si realmente la gente en Corea le paga a otra persona para que haga eso, en cualquiera de los dos casos la idea (ya sea real o sea únicamente una ficción cinematográfica) ya es suficientemente bizarra. Bueno, no sólo no es talentoso, en realidad es muy malo y no parece tener demasiada solución. Oh, eso hasta que su jefe le haga creer que se preocupa por él y le dé unas pastillas que lo volverán miniatura. Oh, oh. Y a partir de entonces se convierte en la mayor atracción del negocio, entrando por completo en los oídos de las personas para limpiarlos. Pero encontrará mucho más que cera en esos pequeños y extraños laberintos auditivos.

Sin duda la película es bastante particular, y lo es también en cierta medida porque aunque tiene elementos muy extravagantes y un estilo de animación poco convencional (que la sensación que me ha dejado mi poco acercamiento con la animación coreana es que tratan de innovar en el aspecto visual para no ser confundidos con las producciones japonesas) también tiene una historia bastante simple. Nos limitamos a un personaje y aunque tenga circunstancias muy específicas y extrañas, al mismo tiempo es una historia cotidiana de alguien pasando por una mala época que parece no tener salida. Bueno, y que lo lleva a terminar envuelto en un programa de televisión tan dramático como el que mencionamos.

El hecho de que sea también una película bastante corta, llegando apenas a la hora, la hace aún más disfrutable. Tiene secuencias muy bien logradas pero a mí hacia el final me dejó la sensación de que no se aprovechó por completo. Que faltó en algún momento un gran golpe (que no sé si era lo que pretendían con el momento de climax que a mí me pareció incluso un poco esperable, pero también cabe la posibilidad de que lo hicieran deliberadamente cotidiano) como para quedar con un mejor gusto. De otro modo me parece más bien como un ejercicio bastante interesante y como una animación poco convencional que vale la pena ver, pero quizá sin esperar demasiado. Con todo espero seguir descubriendo algunas cosas más de animación coreana.

¿Alguna otra animación de Corea del Sur para recomendar?

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"Sun taam", Johnnie To & Ka-Fai Wai

17/03/11

Ya he dicho antes que me encanta Johnnie To y es por ello que de vez en cuando necesito mirar algo más de su filmografía porque es un director que siempre (o al menos hasta el momento) me hace pasar un buen rato. Y muchos dicen que "Mad detective" es de sus mejores piezas así que no lo pensé dos veces.

"I am human too. Why should I be any different?"

Con un título así creo que uno puede imaginarse por dónde va la cosa. Chan Kwai-Bun es un famoso inspector de policía tan conocido por resolver sus casos como por ser de lo más excéntrico en sus investigaciones. Y en general. Su departamento comienza a sospechar de su estabilidad mental y después de verlo cortarse una oreja como tributo en el día de jubilación de su jefe, deciden darlo de baja. Años después, Ho Ka-On, otro inspector de policía mucho menos talentoso, tiene problemas para resolver el caso en que otro policía se encuentra bajo sospecha después de haber dicho que le robaron su arma, la cual ahora está siendo utilizada para distintos robos. En realidad Ho Ka-On es un policía bastante mediocre y ha llegado a un callejón sin salida en un caso que podría resultar relevante, y siendo que no tiene ya nada que perder decide acudir a Chan Kwai-Bun en espera de que pueda abandonar temporalmente su retiro para ayudarlo, aunque eso signifique tener que trabajar con sus métodos.

La 'locura' de Chan Kwai-Bun no proviene únicamente de que se nota a leguas que es raro, que tiene tendencias obsesivas y que habla solo la mayor parte del tiempo. Él dice tener algo así como un don y éste es el poder mirar la verdadera (o verdaderas) personalidades de una persona. De modo que en su mundo esquizoide, la visión de una misma persona puede variar físicamente o duplicarse. En este punto nos preguntamos necesariamente hasta dónde ese don es un don y hasta donde es un claro desequilibrio mental, pero eso es lo que menos porque sea lo que sea funciona. Aunque eso no parece ser suficiente para el departamento que lo retiró y que ahora duda de su participación en el caso.

La película en sí podría ser estrictamente un thriller en que tenemos un caso, tenemos un malo que no conocemos del todo y del que no conocemos sus motivaciones, y tenemos a un detective joven que necesita recurrir a uno veterano para poder resolver las cosas. Si lo vemos así podría no resultar especialmente original (bueno, yo aún vería cualquier tópico sólo porque sé que el modo de rodar la acción de Johnnie To es fantástico aunque no aporte nada argumentalmente) pero tan sólo la figura del desequilibrado detective protagónico le da un giro bastante único.

Sí, tampoco es de lo más extraño encontrarnos con una película en que alguno de los investigadores dice contar con algún poder especial que le ayude en los casos (de hecho creo que las series actuales están llenos de estos personajes), pero la revisión de la locura que presenta las patologías de Chan Kwai-Bun es bastante particular. Especialmente en el aspecto en que aquello de 'ser un don o una maldición' no es tan sólo el romanticismo común en las películas: nos queda claro que el protagónico es una persona enferma y no se trata de ocultar esta condición. El mundo alrededor de él tiene que moverse a su antojo porque les ha sido de utilidad pero a diferencia de toda la moralina usual en que al final terminan perdonándole ese pequeño detalle en virtud de toda su ayuda a la humanidad, aquí jamás consigue tener la aceptación total, jamás consigue integrarse por entero al grupo. El caso es que nuestro detective está llanamente loco, y aunque resuelva casos y sea bueno en lo que hace, el mensaje es que éste no es un mundo para las personas enfermas.

La actuación de Ching Wan Lau como detective protagónico es fantástica, dotando al personaje de todos las dimensiones que debe tener. El resto del reparto, bastante bien elegido en general (con apariciones fugaces de actores fetiche del director), se mueve como figuras vertiginosas alrededor de las visiones inestables del protagónico, lo que le da una mirada fresca y entretenida a un thriller con estructura bastante clásica.

He leído en algunas reseñas quienes dicen que el director desaprovechó una gran idea que podría haberse usado más allá de una trama normal, pero yo creo que en ello reside gran parte de su encanto. No es que vaya a ser la mejor película de detectives jamás rodada pero es sin duda una gran película que se aleja de manera sutil pero sólida de los parámetros que solemos encontrar en el género. Y si a mí de por sí el director me gana, no tengo queja alguna al respecto.

¿Con cuál película de Johnnie To seguiré? ¿"Triangle" quizá?

Una muy general: ¿Película de detectives favorita?

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"Psychoville", Matt Lipsey

16/03/11

Otra serie más. La había comprado hace rato en mi eterno afán de sentir que puedo ver series completas siempre y cuando tengan pocos episodios. Además que la portada y el título lucían demasiado sugerentes para mí.

"He's my monster. I created him"

Desde la primera escena creo que ya quedaba claro que es una serie para disfrutar. Vemos a la típica oscura figura misteriosa escribiendo unas típicas cartas misteriosas con sellito de lacra y todo a la luz de las velas. Terminan los créditos, suena el timbre del siguiente turno y la figura tiene que avanzar en la línea del correo para depositar sus misteriosas cartas. Y ese es el 'Bienvenidos a Psychoville'.

Esas cartas van a parar a manos del grupo más dispar de personajes raros: un payaso alcohólico sin una mano que está amargado por tener un nombre que suena igual que el de su competencia, un payaso feliz completamente diferente a él; una enfermera encargada del área de maternidad que trata a su muñeco de prácticas como si fuese realmente su hijo; un hombre inútil por completo dependiente de su madre que está obsesionado con los asesinos seriales; un enano actor enamorado de la actriz protagónica y que comienza a manifestar poderes mentales; y un hombre anciano ciego que vive recluido en su enorme mansión, pidiendo obsesivamente jóvenes que hagan su servicio social leyéndole mientras protege una habitación cerrada en su enorme casa.

Las cartas, como se podría esperar, constan de un solo mensaje críptico que es el usual "Sé lo que hiciste". Cosa que inquietará a los personajes hasta ir desarrollando las situaciones que los irán acercando.

Si todo ello no sirve para uno tenga ganas de ver la serie, entonces es que en definitiva no está hecha para uno.

Con una estructura muy clásica de misterio que tiene que irse resolviendo progresivamente, la fuerza de la historia reside casi por completo en sus personajes y las actuaciones. A pesar de que deliberadamente se busca lo raro y lo bizarro, en ningún momento nos queda la sensación de que ello esté metido a la fuerza, y el toque entre serio y absurdo con que la historia se va moviendo nos permite aceptar ese mundo extraño y disfrutarlo por completo. Durante la mayoría de los capítulos los personajes, si bien ya están atentos de las cartas recibidas, continúan sumergidos en sus historias personales lo que nos permite tener una mejor visión de ellos antes de que vayan acercándose y girando alrededor de una historia (oculta) compartida por todos ellos, que sólo comenzará a revelarse hacia el último capítulo.

En ese punto, a mí personalmente me pareció que la solución a todo podía tomarse de dos maneras. En la primera que buscaba ajustarse a la típica estructura de misterios de modo que quedase tan delirante como lo fue casi todo el desarrollo de la acción, está claro que nunca se buscó verosimilitud ni mucho menos. Sin embargo por otro lado no dejó de parecerme que quizá siete capítulos fueron muy pocos y que bien se pudieron haber aprovechado un par más para darle un mejor giro final. Eso antes de enterarme que se está planeando ya una segunda temporada de la serie que debe comenzar a transmitirse este año y que probablemente complementará los últimos momentos de la primera a fin de conseguir una dimensión más completa de la historia. Porque de otro modo sí que queda como una conclusión un poco apresurada, lo cual si bien no está tampoco mal, me parece una pena tomando en cuenta que la serie resulta excelentemente construida y es tan divertida como bizarra. Así que no nos quedará más remedio que esperar a los nuevos capítulos (en espera de que la segunda temporada no sea mucho más larga que la primera, que ya todos sabemos que ese es mi talón de aquiles) para poder hacer una reseña mucho más conclusiva al respecto.

¿Película o serie favorita que involucre payasos?

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"Upperdog", Sara Johnsen

13/03/11

Otra más en la categoría de películas que no sé cómo llegué a ellas y cuando me decidí a verlas ya no recordaba nada al respecto. Mi teoría es que la encontré en algún foro de cine asiático como alguna nota al pie porque la película en realidad en de Noruega. Vaya cosas.

"You know nothing about guilt. About feeling guilt"

Axel le pagó a un amigo para que tratara de seducir a su novia y descubrir si ella le sería fiel, la cosa resulta mal y ellos terminan, lo que lleva a Axel a abandonar el departamento que compartían y regresar a casa de sus padres. En casa de sus padres acaba de entrar a trabajar como sirvienta Maria, una joven con a la que Axel disfruta de molestar y tratar de seducir. Maria vive con Yanne y la ayuda a veces con su restaurante, son amigas íntimas desde hace varios años. Yanne conoce en el restaurante a Per, un joven que acaba de regresar de la guerra y que se ha mudado al mismo edificio y suele ir a comer frecuentemente al lugar.

A diferencia de esas películas donde la estructura se mueve entre el vaivén de historias que convergen en todos los puntos posibles, el modo en que la historia de "Upperdog" se va contando deja una sensación mucho menos deliberada. Como microuniversos personales que por alguna razón comparten algunos momentos pero no dejan de ser un mundo propio. La intención principal de la película gira alrededor del hecho de que Axel y Yanne comparten dos partes de una misma fotografía: las que les fue tomada cuando eran pequeños y llegaron por primera vez desde Asia hasta Noruega, donde fueron adoptados por distintas familias. Sin embargo no se persigue la revelación, cada personaje necesita su propio misterio, tiene sus propios conflictos, y se mueve entre los demás siguiendo un ritmo propio.

Cuando se habla de una película 'sobre personas reales' yo casi siempre reacciono de manera negativa porque creo que un personaje, por más real que quiera ser, siempre conlleva su propia ficción. Pero lo cierto es que en "Upperdog", la directora Sara Johnsen logra darnos un verdadero acercamiento a la sensación de vida inmediata, de problemas pequeños que pueden significar una tormenta para uno, de caminos que no llevan a ninguna parte, pero también de las sensaciones tranquilas de poder estar en paz porque sí. Los personajes que se nos presentan son cercanos, quietos, al igual que la película sentimos que se acercan a nosotros de forma suave, sin querer imponernos nada ni convencernos de nada. Sencillamente dejarnos entrar a un mundo particular y todas sus consecuencias.

La estética es fantástica ya que consigue reflejar en gran medida a los propios personajes dependiendo del momento en que estos se presenten. Diría que en ese aspecto mis momentos favoritos giraban siempre alrededor de Yanne, un personaje tan complejamente quieto, silencioso, con una aura tan fuerte alrededor.

La música es otro aspecto de lo más destacable. Encaja perfectamente con las atmósferas y agrega aún más significado a ciertos momentos. Además de que es maravillosa.

Ahora que estoy leyendo al parecer fue muy famosa hace algunos años en Noruega, incluso se le consideró la mejor película del 2009 y recibió otros varios premios en países escandinavos. Esto, como suele suceder, afectó algunas críticas que mencionan que después de todo 'no es taan buena película'. Y yo supongo que por 'tan buena' mucho tiene que ver que no es una película de pretensiones, ni siquiera es una película de historias. Es una película de emociones y sensaciones, y creo que uno debe verla sin esperar encontrarse con una gran revelación ni una típica película de premios, sencillamente debe dejarse llevar. Y para mí eso funcionó a la perfección.

Al parecer la directora ya había recibido críticas muy favorables con la presentación de su película anterior (y opera prima), la cual me dispongo a buscar inmediatamente.

¿Película favorita sobre adopciones?

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"Working!!", Yoshimasa Hiraike

12/03/11

Siguiendo con la intención de ver más anime, y la intención de Iván de que vea, además, animes más variados, me recomendó esta serie sin decirme mucho más. Claro que bastaba mirar un par de imágenes para sospechar por dónde iría la cosa.

"¡Para mí, Taneshima-sempai es como una pulga de agua!"

La historia gira alrededor del encuentro casual entre Popura Taneshima, una joven camarera con la misión de encontrar un nuevo empleado para el restaurante donde trabaja, y Sota Takanashi, un chico que iba pasando por ahí y fue el único que aceptó el encargo (principalmente porque Popura le pareció demasiado adorable). A partir todo girará alrededor de lo que suceda en el restaurante con los demás personajes que participan en él: Inami, otra de las meseras con un temor patológico a los hombres y una fuerza descomunal; Kyoko, la gerente del lugar que en realidad no hace nada más que comer todo el día y poner mala cara; Yachiyo, otra de las meseras que es de lo más dulce a excepción de la katana que carga siempre, idolatra y hace todo por Kyoko; Jun, uno de los cocineros, quien parece indiferente a todo menos a Yachiyo; Soma, el otro cocinero, un chismoso muy diestro que se la pasa chantajeando a todos. Además de estos personajes que aparecen prácticamente en todos los episodios, hay algunos otros fugaces que hacen su aparición en algún punto con menor o mayor relevancia, pero siempre en relación a los asuntos del restaurante o de la vida de alguno de los personajes principales, especialmente alrededor de Sota.

Es una serie corta, como podrán imaginar para que yo haya accedido a verla. Son 13 episodios de unos veinte minutos cada uno. Se basa principalmente en situaciones cómicas típicas del anime aunque tiene un par de líneas argumentales en que se centra más y una en particular que es la que lleva la serie hacia su final. Está basada en el manga homónimo de Karino Takatsu y siendo que éste consta de siete volúmenes apenas supongo que tendrá un desarrollo más o menos similar.

Si bien la serie es entretenida, ligera, y muy fácil de llevar (por su corta duración, principalmente), lo cierto es que tampoco aporta muchos más elementos para que uno realmente se enganche a ella. Los personajes en la mayoría de las ocasiones son muy tópicos, y si bien tienen cada uno su personal factor hiperbólico para destacar queda casi siempre como una característica a la fuerza para diferenciarlos entre ellos. Además que en muchos de los casos puede llegar a ser tan hiperbólico que resulte molesto (como el temor de Inami a los hombres que prácticamente la lleva a golpear a cualquier personaje masculino que comparta fotograma con ella, después de un rato se vuelve cansado). Además que la falta de una historia más clara que seguir para al menos tener la ilusión de que vamos hacia alguna parte hace que uno mire la serie casi como distracción antes que por verdadero interés. Encima cuando se decide por una línea central y creemos que hacia los últimos capítulos llegaremos a una especie de climax, se nos muestra que pese a ser episodios más específicos no dejan de ser bastante generales. Así que, gran spoiler: en resumidas cuentas no pasa nada realmente en la serie. Oh.

Así que es algo más como una especie de anime-botana que uno mira cuando quiere mirar algo y no tiene nada más relevante alrededor. La animación y la estética de los personajes es linda (que en la mayoría de los casos parece la intención), tiene sus momentos divertidos y en general da una cierta sensación de frescura que resulta consistente con su falta de tema claro. Supongo que va más hacia otakus del género en particular o aquellos que les gusta devorar animes al por mayor.

Hasta estoy pensando que tengo ganas de ver una serie de cocina. He visto sinopsis de varios doramas al respecto y algún que otro anime, tendré que planteármelo. (Ah, y todo esto viene a razón de que aunque todo sucede en un restaurante, en realidad no vemos absolutamente nada de cocina. Ya no digamos del manejo general de establecimientos de comida).

¿Serie favorita sobre cocina?

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"C'est arrivé près de chez vous", Belvaux & Bonzel & Poelvoorde

11/03/11

La verdad es que el título con el que conseguí esta película, con el que fue distribuida en inglés, "Man bites dog", era mucho más atractivo que el original y del cual fue traducido al español: "Ocurrió cerca de su casa". Que, sí, es mucho más lógico y directo, pero le resta cierto encanto.

Había leído algunas cosas de ella y tenía la vaga idea de que resultaría similar a "Behind the mask: The rise of Leslie Vernon" (no me pregunten por qué) así que la conseguí. Que un joven Benoît Poelvoorde fuese director y protagonista sólo era un encantador detalle extra.

"We're warm. Doomsday is near"

La película es un falso documental donde lo que parece ser un grupo de aficionados se deciden a grabar los andares de un asesino en serie. Entramos de lleno en la situación y no sabemos ni cómo lo localizaron ni todos los preámbulos, cuando nosotros comenzamos a ver ya tenemos a Ben explicándonos cuánto peso debe ponérsele a cada cuerpo dependiendo de las dimensiones y la edad de la víctima para evitar que al arrojarlos al río terminen por flotar rápidamente. Tips como estos y otros más irá soltando el personaje a lo largo de la filmación en que nos adentraremos en todas las perspectivas de su vida. No sólo se le seguirá en sus distintos tipos de crímenes (no sigue un patrón particular de modo que igual lo podremos ver persiguiendo a un cartero que entrando al hogar de una anciana), sino que también conoceremos a su familia, a su amiga/amor de toda la vida, tanto como tendremos una serie de monólogos sobre cualquier tipo de tópicos (desde su trabajo hasta el amor) mientras comen o toman una cerveza con el criminal. Las motivaciones del equipo tampoco quedan demasiado claras, ya que si bien parecen guiados muchas veces por aquella premisa tan clásica de 'grabar hasta las últimas consecuencias', por momentos también los vemos asustados por el carácter voluble de Ben y, luego, también los encontraremos participando de sus crímenes como si fuese una nueva diversión que acaban de descubrir.

En esta línea de aparente verosimilitud la película cambia constantemente de ritmo, hay escenas ligeras pero solemnes (como cuando escuchamos los consejos sobre cómo matar efectivamente a alguien), escenas con tintes vulgares e incómodos (como las explosiones de ira del protagonista o sus secuencias de ebriedad), pasando por momentos lúdicos (en que hasta nos creemos que ser asesino es muy divertido) y luego seguido por otras escenas bastante fuertes (que muchas veces rompen con el ritmo del que veníamos, no sé si de manera deliberadamente pero sí bastante abrupta) en algunos de sus asesinatos.

Creo que lo que mejor consigue la película es resultar como un ejercicio interesante, no seguir un modelo de ficción del todo claro de modo que sí que podemos sentir que estamos adentrándonos en la vida de un personaje real. Detalles como ser el primer largometraje del actor, que use su propio nombre y que su familia sea representada por su propia madre y abuelos, sirven para darle ese toque de 'ésta es una historia real' que parece ser básicamente lo que busca. Por otro lado si bien eso sirve para resultar anecdótico y curioso, puede que no ayude demasiado a darle fuerza como película en sí, ya que por momentos corre el riesgo de perder la atención del público o irse demasiado por sólo una de sus perspectivas. Por no hablar de que el final resulta tan abrupto y desconcertante que si bien se puede hablar de que es otro punto más a esa 'intención de realidad', en general nos deja la sensación de que sólo necesitaban una excusa para que alguien soltara la cámara y todo terminara.

Supongo que aquí también hay que hablar de lo que espera el espectador. A mí suelen encantarme los falsos documentales pero creo que en el fondo sigo aferrándome a ese punto de 'falsos' como algo que también tiene que estructurarse bien en la ficción. Y si me encuentro con una película que sí que parece tan solo una serie de recortes sobre la vida de un personaje, por interesante que éste pueda resultar, me quedo con la sensación de que le faltó algo.

Pero esa aparentemente soy yo porque en imdb le dan un altísimo 7.6 que me confunde un poco más. A saber. Quizá lo que más destacaría sería el haber puesto a Poelvoorde dentro del paisaje cinematográfico francés (sí, bueno, la película es belga, pero ustedes entienden lo que quiero decir). Oh.

¿Película favorita de Benoît Poelvoorde?

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"Dayereh", Jafar Panahi

09/03/11

Jose me avisó hace unos días de la presentación de una película iraní de la que no había escuchado hablar. Cosa no particularmente extraña porque en realidad mis conocimientos del cine en Irán son casi nulos (y el casi va sólo por "Las tortugas pueden volar" y la didáctica mirada de "Persépolis"). Así que, nada mal darle una oportunidad a esos cines periféricos.

"Sólo necesito tiempo. No podría soportar que tu paraíso no existiera"

Todo comienza porque el director, Jafar Panahi, aparentemente el director más reconocido de Irán sólo después de Abbas Kiarostami (y eso debe ser mucho decir), se encuentra actualmente encarcelado tras interrumpirse la grabación de su última película. Al parecer a la censura iraní no le cayó muy en gracia y ahora se enfrenta a seis años de prisión más otros catorce en que no podrá abandonar el país (y presumiblemente tampoco podrá grabar más películas). Y eso nos dirige hacia "El círculo", una de sus películas más famosas.

Por una parte podríamos creer que tiene algo de fácil hablar de la situación de las mujeres en los países de Oriente Medio, y lo cierto es que muchas películas que nos llegan pueden llegar a sonar como propaganda. Con ese reto inicial da comienzo la película en la sala de espera de un hospital, donde una anciana espera a que su hija dé a luz y pronto se le comunica que ha tenido una bella niña. Pero ella estaba esperando un niño. Sin esperar a que llegue la familia del novio la mujer se va y en la calle la cámara deja de seguirla para continuar su trayecto detrás de un grupo de tres mujeres a punto de vender una cadena de oro para conseguir dinero. Las mujeres se dispersan y la cámara sigue sólo a una de ellas, mientras trata de encontrar referencias por la ciudad de una antigua amiga.

Así, como si fuésemos nosotros la cámara, un testigo puntual y silente, vamos siguiendo a una mujer, a otra, mirando vidas fragmentadas, a medias, donde sólo se nos ofrece un poco de pasado, una figura inconclusa que pronto será abandonada para seguir a otra. Mujeres siempre solas, en problemas, en busca de cosas o personas a las que no podrán encontrar, sin permisos conyugales ni paternales, sin sitios dónde quedarse, sin lugares a dónde ir. Y la otra figura omnipresente es la de la justicia rígida, representada por hombres (policías), quienes parecen perseguirlas siempre, acosarlas siempre, esperar en cada esquina y sospechar de ellas precisamente porque son mujeres, mujeres solas.

Con esta sencilla pero bien planteada estructura se nos permite seguir a un conjunto arbitrario de mujeres (si bien algunas están relacionadas entre ellas, en general saltamos sólo de una circunstancia a otra) y adentrarnos en sus problemas. Siempre de manera unilateral, limitada, con poca información más allá de sus miradas tristes, de sus huidas oportunas, de sus heridas invisibles. Un círculo que, como bien se nos anuncia desde un principio, sólo puede tener un final funesto en que todas las cosas se cierren en un ciclo del que obviamente no pueden escaparse.

Una película increíblemente delicada, en que uno puede acercarse a cada uno de los personajes como si fuesen demasiado cercanos. De una manera gentil, sin propaganda, sin grandes exclamaciones ni quejas en voz alta, con una sensación suave de indignación, de tristeza, de opresión, que nos van transmitiendo de poco a poco y nos van arrastrando con ellas en su inalterable curso. Más que salir de la película fuertemente indignado nos deja una sensación de tristeza, de herida, especialmente en el punto en que esas mujeres y el propio director parece querer decirnos "las cosas son así, no parece que vayan a cambiar".

Una historia que con muy poco consigue decirnos mucho y, además, una película que sin grandes pretensiones estéticas resulta bella (bella y dolorosa, quizá). Tendré que buscar ahora más de Panahi, e indignarme porque esté encarcelado por su arte.

¿Película favorita de Irán?

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"Blood simple.", Joel Coen & Ethan Coen

07/03/11

Ya había comentado muy fugazmente esta película cuando hablé de su recientemente remake: "A woman, a gun and a noodle shop". Se trata además de la primera película dirigida por los hermanos Coen, para hablar de personas con grandes operas primas.



"If you point a gun at someone, you'd better make sure you shoot him, and if you shoot him you'd better make sure he's dead, because if he isn't then he's gonna get up and try to kill you"

El thriller es un género engañoso. Se hacen tantos y pasan por tantos tipos de calidad que puede resultar difícil hacer uno verdaderamente destacable. Pero entonces vienen los Coen y nos dan una verdadera lección de lo que es un gran thriller y un gran guión.

Julian Marty, dueño de un bar y con aparentes problemas de control de ira, contrata a un investigador privado para seguir a su mujer, Abby, y descubrir que está teniendo una aventura con uno de sus empleados, Ray. Sin saber exactamente cómo remediar las cosas decide hacer lo que todo marido traicionado y con problemas de control de ira suele hacer: contratar al mismo detective privado para que mate a la infiel pareja. Pero incluso los tratos más sencillos pueden salir mal cuando cada uno de los personajes actua moviéndose siempre por intereses personales y volviendo más y más compleja la trama.

La historia podría sonarnos no demasiado particular, y es cierto que películas que involucren esposos o esposas engañados, y detectives privados e intentos de homicidio tampoco es que sean de lo más raras. Y la verdad es que parte del encanto de "Sangre fácil" es que se mueve alrededor de una estructura bastante clásica y conocida, y la lleva hasta puntos inimaginables. Con un guión sólido y excelentemente bien planeado, nos vemos entre una serie de intrigas, malentendidos y personajes oscuros como si todo en esa atmósfera de engaños pudiera atraparnos. Si a eso le agregamos unas actuaciones excelentes (que parten en general de una gran elección de actores, algo que sabemos que siempre les ha quedado bien a los Coen) nos encontramos con una película fantásticamente bien construida y en general con un admirable representante de su género.

Es fantástico ver a Frances McDormand, quien interpreta a Abby, tan jovencita y sobre todo representando un papel tan alejado de los que solemos verla actualmente. Me pareció una decisión tan curiosa como efectiva, ya que de algún modo ella vienen siendo algo así como la femme fatale de la trama cuando no lo representa de ningún modo (tanto en el aspecto físico como en los rasgos de personalidad de su personaje), y sin embargo termina por serlo de un modo u otro. De un extraño modo u otro. Además que siendo el personaje aparentemente más débil de la historia (como buena mujer frágil temerosa de su marido loco) se revela en realidad como una figura increíblemente sólida.
El trío de personajes principales se completa con Dan Hedaya como el esposo celoso, quien actua tan bien que ni siquiera necesita tener una escena explícita de violencia para que todos nos convenzamos de que efectivamente está loco y podría hacer lo que sea necesario. John Getz como el amante, que si bien puede que sea el personaje que menos luce tampoco nos cuesta entender por qué una mujer dejaría a su marido por él, además que son sus acciones las que suelen permitir que la trama avance y se complique a cada paso. Y finalmente M. Emmet Walsh como el investigador privado vulgar y sin escrúpulos, quien tampoco necesita hacer demasiado para que todos entendamos lo lejos que puede llegar su personaje.
Dicho esto creo que también tendría que enfatizar que algo que siempre me ha parecido destacable de las películas de los Coen (no sé si diría en todas sus obras recientes, pero dejémosle que en al menos en las más icónicas de sus producciones) es que son capaces de construir personajes complejos y verosímiles sin necesidad de llenarnos de datos sobre ellos ni escenas constantes que reafirmen quiénes son. Simplemente se colocan en la trama y comunican justo lo que deben comunicar y del mejor modo.

Está claro que si la ponemos junto a su remake no hay modo de que pueda hacérsele justicia por entero (y eso es lo que han pensado muchos porque la revisión de Yimou Zhang no tuvo las mejores críticas), sin embargo mucho tiene que ver con que es tan buena película que en general sería difícil que cualquier remake quedara bien parado junto a ella. Yo sigo creyendo que el esfuerzo de Zhang no fue del todo malo, pero lo dicho, los Coen llegaron tirando la puerta con esta opera prima.




¿Película favorita de Frances McDormand?

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"Bicho de sete cabeças", Laís Bodanzky

02/03/11

Ya no recuerdo si conseguí la película a raíz de un artículo sobre el personaje en que está basada y una crítica al manejo de los hospitales psiquiátricos de gobierno (en Brasil específicamente y extendiéndose un poco a Latinoamérica en general), o si la encontré en alguna oferta y tras el artículo sólo pudo sonar mejor. Pero lo cierto es que una vez comencé a verla con Bake y me quedé dormida a la mitad (en mi defensa debo decir que era noche de maratón y esa era la tercera película, creo recordar). Y como suele suceder con las películas que uno ve sólo a medias: o las ve inmediatamente o le pierde las ganas. Así que, unos cuatro años después, terminé de verla porque Lina la eligió.



"Papá, las cosas lucen mejor cuando son recuerdos. Pero nunca olvidaré lo que me hiciste, ni tu cobardía. Ahora escúchame: te señalo la puerta para que te vayas. Antes de que te golpee"

Neto es un adolescente que se mueve sin demasiada dirección en la vida. Entre las salidas con sus amigos para no hacer nada, viajes que no salen del todo bien, problemas en su casa, enamoramientos repentinos; no parece ni particularmente feliz ni particularmente problemático. Eso hasta que su padre encuentre un porro de marihuana en su chaqueta y sin mediar palabra lo interne en un hospital psiquiátrico para librar a su hijo del camino del mal. Neto, que encima ni siquiera es particularmente drogadicto, se encuentra entonces atrapado en una institución pública rodeada de personas con verdaderos y serios problemas mentales, y en un sistema al que sencillamente no le importan las personas. El joven pasa a ser un número con el que el centro puede seguir justificando sus gastos y se le convence a la familia de que es un adicto y debe continuar allá. Nada de lo que haga parece tener relevancia y de golpe Neto no sólo se ve forzado a madurar sino que se enfrenta con mucho más de lo que sería mentalmente saludable.

La película está basada en el libro "Canto dos malditos" de Austregésilo Carrano Bueno (no cabe duda del favor que hicieron al renombrar al personaje como Neto) que a su vez refleja la propia experiencia del autor al ser encerrado por su padre en un centro de salud. A través de la narración (de la película, claro, el libro no lo he leído) se refleja un sistema de salud mental totalmente burocratizado e ineficiente que termina por perjudicar al individuo más de lo que podría ayudarlo. Del mismo modo pone en duda no sólo el método con que se lleva a cabo el tratamiento sino también las consecuencias que tiene en el intento de reintegrar al individuo socialmente. De algún modo podemos presenciar la desestructuración y casi la destrucción de Neto como un individuo integral. Y si bien ninguna de las escenas con que esto se representa son violentas o muy crudas, resulta incluso más desesperante al ver cómo poco a poco, a través de terribles decisiones y una falta total de consciencia, se va arruinando por completo a una persona. Cosa que resulta aún más conmovedora al ser Neto un joven no especialmente problemático y al verlo arrinconado por su propia familia. Creo que de manera muy simple y muy eficaz cuestiona también las cosas que solemos hacer pensando 'en el bien' de los seres queridos cuando en realidad nos cegamos a nuestras responsabilidades y terminamos por hacerles mucho más daño.

Neto es interpretado por Rodrigo Santoro y siendo él tan atractivo (y viéndose tan tiernamente perdido) no podía yo sino que sentir más pena por él. Lleva prácticamente todo el peso de la película y de manera bastante convincente. Como dije en realidad el deseo de la película jamás es violentar directamente (que bien pudo haberlo hecho), de modo que no resulta fuerte pero sí expone los hechos de modo bastante firme.
Como dato curioso por ahí aparece fugazmente el actor Gero Camilo como paciente mental (ese sí, en toda la norma), con quien dos años después Rodrigo Santoro se 'casaría' en "Carandiru".

La verdad es que a mí me dejó con ganas incluso de leer el libro (aunque supongo que no será fácil siquiera conseguirlo) e incluso ver más sobre denuncias respecto al sistema de instituciones mentales. Que algunas cosillas hay aunque, como siempre, sobre todo de Estados Unidos.




¿Película favorita de Rodrigo Santoro?

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