"Sau sun nam nui", Johnnie To & Ka-Fai Wai

14/04/11

Hace no demasiado tiempo hablamos de "Mad detective" y mi eterna elegía hacia Johnnie To (no sé si debería especificar el 'y Ka-Fai Wai' quien co-dirige algunas de sus películas). Pero nos faltaba hablar de la otra parte, de lo que hace cuando no dirige películas de violencia. Esto es, sus comedias románticas. ¿Sorprendidos?

"This is the problem. How can she lose 200 pounds in six months?"

En alguna parte había leído la historia detrás de esta película, que fue distribuida como "Love on a diet", y aunque ya no recuerdo los detalles exactos iba de que entre grabación y grabación de sus tantas películas de gángsters y asesinos y violencia (sólo en el 2001, junto con esta película, To estrenó otras cinco en cartelera), el director decidió que necesitaba un descanso de las mismas tramas y que lo que él quería hacer una comedia romántica. Curioso descanso, si me lo preguntas. Pero de entrada se consiguió a Andy Lau y a Sammy Cheng y ahí ya nadie preguntó nada. Y luego para fastidiar a su público los puso en pantalla terriblemente obesos.

No tengo mucha idea del escenario de Hong Kong para este tipo de películas pero lo que sí me recuerda de entrada es que el tópico de las personas con obesidad (por una u otra razón o en una u otra condición) que buscan el amor más allá de las formas se encuentra bastante en el cine cómico-romántico coreano. Aunque tampoco es que haya visto demasiadas de estas producciones.

Bueno, Mini Mo es una chica con notorios problemas de peso que asiste obsesivamente a todos los recitales de un joven y talentoso pianista. Cuyas presentaciones suelen terminar con ella saliendo en llanto de la sala. De tanto seguirlo por todo Japón se queda sin dinero y por los problemas que eso provoca conoce a un compatriota suyo que está trabajando por allá, un chico llamado Fatso dada su misma condición de sobrepeso. Al principio Mini Mo se cuelga de la amabilidad de él hasta sacarlo un poco de quicio, pero el joven termina por agarrarle cierto cariño y ella le cuenta su historia: cuando ella estuvo hace años de intercambio en Japón conoció al joven pianista y se hicieron pareja, luego él se fue a estudiar a Estados Unidos y ella en su depresión comió y comió hasta llegar a pesar 150 kilos. Ahora que el joven ha vuelto no la reconoce y ella no tiene valor para decirle quien es. Así que el plan es que ahora ambos consigan bajar de peso para que ella recupere a su amor.

Cualquiera que se haya enfrentado a una comedia asiática sin estar demasiado sumergido en el género sabrá que es un encuentro un poco extraño. Sin duda debe ser uno de los géneros que más choque cultural representa porque muchas veces uno no puede entender del todo si ciertos momentos están hechos para reírse o para qué. Y si de por sí yo no soy muy dada a ver comedias la cosa se tornó un poco rara, sobre todo al principio que puede resultar un poco forzado y que sentía que la cosa no tenía demasiado sentido. Por suerte una vez establecido todo lo que tiene que establecerse y que ya todos nos conocemos y nos dedicamos a ver cómo Mini trata de bajar de peso, la cosa va agarrando un mejor ritmo y se disfruta mucho más.

Otro detalle que muchos podrían destacar es que el relleno para el cuerpo y las manos para hacer parecer a los dos protagonistas verdaderamente obesos es bastante pobre. Si bien en el rostro el trabajo se ve bastante decente, a la primera toma de manos o abdomen uno se remite a esos trajes que uno se pone para parecer un luchador de sumo. Así que es un prejuicio que uno tiene que superar en las primeras escenas o va a estar toda la película fijándose en eso.

De resto no voy a decir que sea ni demasiado original ni demasiado cómica. De hecho sí que deja esa sensación de ser más bien un respiro, una película ligera para ver sin pensarle demasiado y para disfrutar también sin esperar demasiado. Y como tal diría que funciona, aunque siempre queda ese bello mensaje moral de que lo que importa es el interior pero más aún cuando estamos delgados y guapísimos. Oh, la vida es cruel, en Estados Unidos, en Japón o en Hong Kong.

Aunque las ventajas que eso representa es que podemos ver a Andy Lau en todo su atractivo visual al menos un momento. Todos salimos ganando.

¿Película favorita de personajes con sobrepeso?

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"Nekojiru-so", Tatsuo Sato

13/04/11

Ésta es una de esas películas que uno no se explica por qué no las vio mucho antes. De las que se ha escuchado tanto hablar y se ha visto tantas escenas de manera parcial que lo cierto es que hace años que debí haberme puesto a verla completa. Pero nada, mejor tarde que nunca, y es una pena que no hayan mejores fotogramas dando vueltas por ahí, aunque con una sola imagen sería muy difícil dar una idea real de la película.

"Hermana, se me ha soltado el brazo"

Animación con gatos, si bien uno podría esperar algo de lo más tiernito viendo el diseño y algunas imágenes, la película es un viaje psicodélico con momentos bastante oscuros. Nyatta es un pequeño hermano cuya hermana, Nayaako ha estado gravemente enferma por algún tiempo. Una noche descubre a la muerte tratando de llevarse su alma y trata de evitarlo pero sólo consigue rescatar la mitad de su alma. Ahora para conseguir la otra mitad tendrán que adentrarse en un extraño viaje a través de sitios y situaciones inimaginables.

Todo eso es lo más cercano a una trama, pero lo cierto es que una vez establecida la premisa e iniciado el viaje, la narrativa y la lógica se pierden por completo en un continuo flujo de irrealidades. Los dos pequeños gatitos irán de una escena a otra, de escenarios infantiles a mutilaciones tiernas, de desiertos a mares, de comportamiento zombie a la búsqueda final del hogar. Más que una película en el sentido más estricto de la palabra, "Nekojiru-so" es una experiencia alucinante y extraña que si uno se deja atrapar resulta tan atrapante como desconcertante.

En realidad es prácticamente un corto ya que dura apenas poco más de media hora, y es una pieza curiosa en la filmografía de Tatsuo Sato, quien en realidad se ha dedicado por entero al anime (probablemente sea más reconocido por "Nadesico"). Y ahí esta esa pequeña y curiosa producción que no tiene en absoluto nada que ver con todo lo demás. En realidad es fascinante, bella y fascinante, especialmente el modo en que es capaz de conjugar, dentro de su surrealismo particular, las esencias más infantiles de la animación japonesa con secuencias de violencia o personajes oscuros como si todo pudiera entrar perfectamente en ese universo gatuno. Supongo que eso también es algo de los gatos, creo que no podría imaginarme otro animal que lo representase tan bien. Y para darse una idea de entrada basta ver el poster donde se puede ver a la familia de gatitos con lo que parece ser una mancha de sangre diluida por encima.

Fantásticamente curiosa, sería el modo en que yo lo definiría. Un universo sin normas, de almas perdidas, de travesías imposibles. Todo protagonizado por unos gatitos hermanos. Esto tiene que llamar la atención de los amantes de la animación inusual, necesariamente.

¿Película de animación psicodélica favorita?

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"Countess Dracula", Peter Sasdy

12/04/11

La dinámica es similar con las figuras de las que me encanta buscar adaptaciones cinematográficas sólo para después arrepentirme al ver las terribles películas que hacen de ellos. Pasado el tiempo le pierdo el miedo y es momento de volver a buscar algo más, y ya hace un buen rato que no hablamos de la vida de Erzsebeth Bathory en pantalla.

"Para restaurar la juventud y la belleza sólo se puede usar la sangre de una virgen"

Por el tipo de producción que es (una de tantas de terror de la Hammer por aquellos años) y desde la presentación sabemos ya que se aleja de todo intento de querer ser fiel a la historia. Lo cual es un poco de agradecer porque si ya tomamos en cuenta desde el inicio lo de 'vagamente basada en la idea que más o menos tenemos de la vida que dicen que tuvo Bathory' entonces nos olvidamos de los prejuicios y nos dedicamos a mirar a una mujer que se baña en sangre de doncellas y ya. Los intentos de verosimilitud brillan por su ausencia.

Elisabeth Nodosheen (ajam, que no se note que tiene otro nombre) ha gobernado a voluntad sus tierras desde siempre con mano dura, y ahora le ha dado a su esposo por morirse y repartir todo entre medio mundo. Además de a varios de sus sirvientes que recibieron pequeñas recompensas, dejó sus establos al hijo de un ex compañero de batalla, su biblioteca a un erudito que apreciaba, y alguna otra cosa a otro ex compañero de armas; además de llamar a su hija Ilona a que lo alcanzara en su lecho de muerte aunque no alcanza a llegar, como resultado los tenemos a todos metidos en el castillo. Y a Elisabeth todo el asunto no la hace demasiado feliz (ni siquiera el amor que el capitán Dobi, el ex compañero de armas, le profesa desde hace muchos años) hasta que un día casualmente descubre que si le cae sangre de una joven virgen rejuvenece. Nada de sutilezas de esta luz me sienta mejor a mi rostro, no, se convierte en una adolescente voluptuosa y sensual. Claro, así, sabiendo que el asunto funciona, más de una se hubiera planteado el tratamiento corporal carnicero. Ante ese nuevo mundo de posibilidades decide mandar secuestrar a su hija antes de que llegue y hacerse pasar por ella, sin contar que el efecto no dura para siempre y que tendrá que buscar cada vez con más frecuencia nuevas víctimas para las transformaciones.

La película va más hacia el sentido de drama pasional con un componente de terror. En realidad es una curiosa reinvención del mito del otro en su modalidad Dr. Jeckyll y Mr. Hyde pero con una mujer y a la inversa: ¿qué sucede cuando el monstruo es tu condición real? La condesa sabe que se hace mayor, que pierde su belleza y su energía, e incluso conforme va precipitándose hacia su inusual tratamiento de belleza es como si en las regresiones envejeciera todavía más y de golpe. El final es irremediable pero todo sea por ser joven una última vez, en el nombre del amor, casi hasta podemos compadecerla un poco. Aunque la veamos retratada en este fotograma como portada de la versión de halloween de playboy.

Dado que la historia tiene una estructura de enredos bastante convencional y no se tocan el corazón para meter mano descarada en su intento de recreación histórica, hay varios puntos que resultan curiosos de destacar. Además de las escenas fortuitas de Elisabeth luciendo como ingenua actriz soft-porn, que eso es casi previsible. Pero está por ejemplo la figura del erudito que pasa por tener algo de personaje cómico y también de comodín para cuando se necesita aportar alguna pista, además de que todo el castillo tiene algo de truco de magia con sus puertas falsas y pasadizos y cosas que se mueven y no son. Todo sea por darle un poco de movimiento a un misterio que tenemos revelado desde el inicio. Otro punto que es casi hilarante es la increíble capacidad de la policía húngara de la película para atrapar a un culpable. ¿Qué Erzsebeth en realidad asesinó como a 600 jóvenes? Pues aquí les toma apenas una docena de asesinatos para resolver el caso y ya está, rumbo al siguiente capítulo de CSI Budapest.

La película ni termina de ser terrorífica ni cómica ni nada demasiado particular pero al menos resulta amena. Su hora y media de duración se va rapidísimo y no resulta pesada en ningún momento. Ingrid Pitt, la condesa, se luce principalmente en las secuencias sensuales, pero en general todo el reparto está bastante correcto. Y si uno está esperando precisamente ver algún divertimento con tintes muy levemente oscuros, queda bastante bien. Quizá hasta me tarde menos tiempo en ver mi próxima elección sobre Bathory.

¿Película favorita sobre mujeres que pueden transformarse en otra cosa?

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"True grit", Ethan Coen & Joel Coen

11/04/11

Con eso de que para los óscares no había visto casi ninguna dominada, hasta se me quitaron un poco las ganas después. Pero hablando de ellas, especialmente de ésta con Iván, pues pensé que después de todo no estaba de más verlas. Especialmente porque es de los Coen, aunque debo aceptar que sus últimas producciones no me habían convencido del todo.

"You go for a man hard enough and fast enough, he don't have time to think about how many's with him; he thinks about himself, and how he might get clear of that wrath that's about to set down on him"

De entrada la película tenía a Jeff "The Dude" Bridges y era de vaqueros, así que al menos tendría que resultar entretenida.

Como probablemente ya todos sabrán, la película va sobre una joven, Mattie Ross, cuyo padre muere y decide tomar la venganza en sus manos a pesar de contar con apenas unos 14 años. Para ello decide contratar al alguacil más rudo que puede encontrar y resulta ser Rooster Cogburn, aunque sólo cuenta con un ojo y un terrible gusto por el alcohol. En la búsqueda se une también un ranger texano, La Boeuf, quien lleva persiguiendo al criminal por otros delitos durante largo tiempo, aunque no parece la persona más audaz para el trabajo. Los tres terminan dando vueltas por territorio indio, a veces juntos y a veces no, en espera de encontrarse con Tom Chaney y ya entonces decidir cómo dispondrán del homicida.

Efectivamente fue una película bastante entretenida, y además de eso está maravillosamente contada, tiene un gran reparto y en general me parece bien hecha en todos los sentidos. Sin duda la que más destaca es Hailee Steinfeld, ya sea por su corta edad o porque su personaje es el que le da un sello particular a la película para que sea algo más que vaqueros persiguiéndose (que no estaría mal, pero ya tuvimos todo un género de ellos). Incluso hasta Matt Damon queda bastante bien en su papel, y eso que no me gusta demasiado como actor y encima le toca interpretar a un personaje algo fastidioso por momentos, o quizá es precisamente por eso que le sentó bien. De Jeff Bridges a nadie sorprende que quede bien haciendo lo que sea, y todavía mejor si está ebrio la mitad del tiempo.

Ahora bien, con todo y que la disfruté bastante, me quedé con la misma sensación que me han dejado hasta el momento todas las películas recién nominadas en los óscares pasados: que les falta algo. No es que sean malas ni nada por el estilo, pero ninguna me ha resultado excepcional, de modo que no es de extrañar que me diese lo mismo quién se lo llevase. De hecho yo había apostado en aquel momento precisamente por ésta, sin haberla visto, porque nunca está de más darle premios a los Coen. Y lo peor es que además no ganó nada, ni una de sus diez nominaciones, y, bueno, yo le habría quitado cualquiera de sus premios de consolación a "Origen" y se lo hubiera dado, aunque tampoco estoy segura de qué va eso de edición de sonido y mezcla de sonido y etcétera. Vamos, que hasta que "Alicia en el país de las maravillas" se haya llevado algo es un poco triste. Pero bueno, seguro que los Coen ya tienen suficientes óscares en sus casas (cuatro, me dice imdb).

Ya sólo me falta por ver "127 horas", "The fighter", "The kids are all right" y "Winter's bone", pero creo que al menos de las últimas dos sí que voy a prescindir. Oh.

¿Película favorita de vaqueros?

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"La última mirada", Patricia Arriaga-Jordán

08/04/11

Hace ya un buen rato que /lint3rna_magika me había recomendado esta película, hablando en algún momento de que no habían demasiadas buenas películas mexicanas recientes. El encanto extra era, además, que la directora es hermana de Guillermo Arriaga, lo que la hacía sonar aún mejor.

"El mito se equivoca: a las mujeres les gusta ser miradas, por eso no quieren a los ciegos"

El primer problema que tiene la película, y que es uno bastante grande, es el poster. El poster es terrible y la hace confundirse fácilmente con con cualquier comedia de enredos mexicana si uno no se toma la molestia de leer la sinopsis (y aún así corre el riesgo de encontrarse con una comedia de enredos mexicana en que el protagónico se va quedando ciego).

Diría que tampoco el título le viene bastante bien pero esa es una reflexión más bien a posteriori, cuando ya viste la película y piensas que otra cosa le hubiera quedado mejor, pero supongo que en general sirve para darle un mensaje vago al espectador e invitarlo a verla.

Vemos de manera paralela las vidas de Homero y Mei. En el nombre llevan la culpa, ambos. Homero es un reconocido pintor que ha tenido una buena vida, tiene una bella pareja (que es una de sus modelos) y todo parece irle bien hasta que un día se da cuenta que comienza a ver borroso, de manera ligera pero persistente. Va al médico y le dan un terrible diagnóstico, que heredó la misma enfermedad de su padre por la cuál irá perdiendo la capacidad de ver ciertos colores hasta quedarse ciego. Por el otro lado, Mei, es hija de una prostituta que se va a Estados Unidos en busca de una vida mejor, y la deja encargada en el burdel donde trabajara (aunque para la limpieza, eh, no piensen mal). A pesar de su corta edad Mei tiene que enfrentarse con su situación y a no poder tener la adolescencia que querría y a sentirse un poco avergonzada de lo que hace. ¿Cómo estos dos personajes llegarán a encontrarse? Eso lo veremos en el próximo episodio.

Desde los primeros momentos de la película, en que se intercalan algunas imágenes sueltas sin aparente contexto pero que nos dan la sensación de que nos dirigimos a ellas; sentí que ya la había visto. Pero no, sabía que no la había visto, pero había algo muy claro en la fotografía, ciertas tomas, ciertos detalles de los personajes y entonces tuve que detenerla y ponerme a buscar datos sobre la directora. Y fue bastante rápido, claro, pero contundente: 2 años antes había dirigido un cortometraje llamado "La Nao de China" que a mí me tocó ver en el cine como introducción a la película "El club eutanasia". "La Nao de China" al parecer ganó algunos premios como cortometraje y le dio la oportunidad a la directora de convertirlo en largometraje, el cual es precisamente "La última mirada". Para que dicho suceso resultase algo más bien negativo, hay que apuntar que los minutos de "La Nao de China" eran evidentemente la escena a la que se dirige toda la trama como conclusión.

Pueden adivinar que ver una película sabiendo claramente el final no es la mejor posibilidad.

Sí, bueno, por desgracia eso me hizo poder detenerme más en los puntos que no me convencieron del todos porque resultaba más difícil dejarse atrapar por una trama a la que le veía todos los entramados. De tal modo, aunque los retratos de ambos personajes están bien estructurados, me parece que hay puntos en los que resultan más débiles y que eran probablemente los que podrían resultar más fuertes.

Primero, que Homero sea pintor. Yo creo que si de por sí a ninguna persona le gustaría ir quedándose ciego, para un pintor debe ser algo aún más terrible. Y aunque se menciona un par de veces la obsesión con la luz y detallitos así, en realidad no es un sentimiento que se nos imprima particularmente. Quizá porque además de que Homero es pintor lo sabemos porque nos lo dicen y porque vive en un estudio, porque tampoco es que lo muestren demasiado. Por otro lado también los problemas de Mei los muestran de modo bastante superficial cuando es de suponer que sus condiciones, para una adolescente, deberían ser especialmente problemáticas. Por otro lado aunque suponemos que ambas historias van hacia un punto en común la verdad es que jamás podemos sentir que se relacionen del todo, ni siquiera cuando finalmente se encuentran. Os menciono que el cortometraje son los últimos minutos, y ahí no sabemos absolutamente nada de los personajes, que es lo que se trató de mostrar en toda esta película. Y no lo sé, pero por momentos me pregunto si era algo realmente necesario.

De manera formal la película está bien presentada y especialmente la fotografía clara y los espacios que maneja son bastante agradables. La idea final (que es la espina dorsal del corto) me parece bellísima y en general es una película que se disfruta. Si acaso cuestionaría la elección de Marisol Centeno como Mei porque no me parece que termine de encajar nunca con el personaje.

¿Lo más triste? Que me podría haber quedado perfectamente con el cortometraje.

¿Película favorita sobre ciegos?

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"Fiza", Khalid Mohamed

06/04/11

Y cada cierto tiempo uno necesita una película de bollywood para alegrarse y bailar un poco, yeah. Y como yo las consigo arbitrariamente pues ni siquiera me entero de qué van hasta que ya las estoy viendo.

"It isn't question of yours vs ours. We all have same problem. A hindu father lost his son. A muslim sister lost her brother. But people responsible for this are neither hindu nor muslim"

Y, oh, voy y me encuentro con una de las menos musicales. Lo cual tampoco está tan mal porque hay que saber que además del típico melodrama romántico con interludios musicales hay todavía un margen de otros temas y géneros que puede tratarse en el cine de la India aunque resulten menos conocidos y no terminen de alejarse del todo del tratamiento usual de la trama.

Fiza, la protagonista, es una joven cuya vida era bastante ideal y tranquila. Vivía con su madre y su hermano mayor y eran una familia unida y feliz. Eso hasta los disturbios que sucedieron en Mumbai en el 93, en los que su hermano, Amaan, terminó envuelto y en los cuales desapareció. Seis años después aún no saben nada de él, Fiza y su madre han dedicado esos años en la espera de que las autoridades hagan algo pero día tras día las esperanzas son menos y menos. Pero Fiza no está dispuesta a dar a su hermano por muerto y cansada de que nadie quiera hacerse responsable de lo sucedido, decide ir a buscarlo ella misma por más lejos que esa búsqueda pueda llevarle.

El inicio de la película puede ser algo pesado, que es la parte en la que supones se basa más en el recuerdo de Fiza sobre como eran las cosas antes de la desaparición de su hermano. La introducción es increíblemente ingenua y tratan de retratar de manera absurdamente tópica a la familia feliz y la bella relación entre hermanos que se molestan de vez en cuando. Los personajes parecen bastante planos y luego abruptamente aparece la cuestión de los disturbios (en que la participación de Amaan queda bastante inexplicable, en realidad) y la consiguiente desaparición. Por suerte a partir de ahí la situación mejora mucho y de por sí la trama resulta bastante interesante al alejarse de los temas típicos y al entrar en cuestiones históricas-sociales de un episodio problemático de la India. Podrán recordar que este mismo tema se menciona también de manera muy fugaz en la película de "Slumdog millionaire" cuando el pequeño va huyendo en unas revueltas y se encuentra con otro niño vestido como Rama (creo que era Rama, oh, podría equivocarme).

En este punto quizá el principal problema de la película (que en realidad es sólo problema para nosotros, espectadores occidentales) es que da por hecho que el público ya está familiarizado con los sucesos y los trata de manera familiar sin detenerse a explicarlos. No es que uno se pueda perder demasiado porque es fácil seguir la historia a trazos generales sin saber los detalles exactos, pero hay algo que se pierde un poco y siempre queda mejor cuando uno se pone a leer al respecto aunque sea después de haberlo visto.

Toda esta segunda parte se podría decir que se divide entre la labor de consciencia social que dirige Fiza (que es mayormente ideológica) y la parte más de acción en la que se pone a buscar a su hermano. Posteriormente viene algo así como la tercera parte que es el desenlace de la trama.

Como uno puede suceder no es una película que deje mucho margen a los intermedios musicales, de hecho sólo puedo recordar ahora un número musical y si acaso habría algún segundo pero no más. También tiene alguna secuencia cómica por ahí metida para hacer un poco más ligera la trama de la película. Hay que aclarar que aunque es un tema que podría considerarse serio tampoco es que la película trate de ser uno de esos dramas históricos que apelan a las emociones del público al retratar los hechos. De hecho, con todo y que podría haber sido mucho más dramática la película, mantiene una línea mucho más ligera entre la acción y el drama que aunque le resta solemnidad le da más agilidad a la historia y que se agradece de algún modo.

Me parece en general bastante recomendable para los que estén interesados en el cine de la India y quieran ver más allá de las usuales tramas románticas imposibles y musicales.

¿Película favorita sobre revueltas sociales?

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"Shurayukihime", Toshiya Fujita

05/04/11

Hoy en día hay mujeres vengativas en todos lados. Hasta Jennifer López ha sido una mujer vengativa alguna vez (en esa película en que aprendía box, ¿no?). Pero las cosas no siempre fueron así, y aún más, hay mujeres vengativas de las que se tiene que hablar con mayúsculas, con negritas. Y está claro que Lady Snowblood es de las primeras en esa lista.

"La gente dice que lo que limpia a este mundo decadente no es la nieve blanca sino la nieve teñida de rojo"

Una niña nace en prisión y su destino está ya marcado: será ella quien vengue el destino injusto bajo el que pereció su madre. Y ese destino injusto tiene nombres y apellidos. Yuki Kashima es criada en un monasterio, ajena a cualquier cosa que no sea la eventual conclusión de su venganza contra los individuos que ha crecido odiando a través de las historias. Y, claro, luego se dispone a realizar su venganza con todo el estilo que un kimono y una sombrilla japonesa pueden permitir.

Lady Snowblood es la femme fatale japonesa por excelencia. Con la belleza y la delicadeza propia de una mujer nipona y con la habilidad suficiente en la espada para ir cortando cabezas al por mayor. Representa, además, una situación muy específica en las películas de venganza: ella es, de manera pura y exacta, tan solo un instrumento. Yuki cumple con un destino que le está marcado, que ha aprendido a tomar como suyo y que tiene que ver también con la lealtad a la sangre. En realidad ella no ha sido partícipe de ninguna de las razones que originaron su venganza, aunque su vida misma sí ha sido consecuencia directa de ellas. Ha crecido sin amor, sin nada más que una devoción ciega a su única misión en la vida. Y ella lo encarna sin contemplaciones, sin titubeos, de un modo magistral y hermoso como toda la metáfora de su nombre lo indica. Y como si uno no tuviera suficiente con ver mujeres vengándose una y otra vez, ella despliega todas sus habilidades de una manera sencillamente maravillosa.

Además de ello la trama no va a sorprender a nadie. Ella rastrea episódicamente a cada una de sus víctimas y las va siguiendo con mayor o menos dificultad hasta el encuentro final y el consiguiente avance hacia el siguiente en la lista. En algunos puntos se cuelan detalles sobre todo de personajes circunstanciales que se relaciones son las víctimas, y hay por momentos una noción sutil de que cada venganza genera, a su vez, otra venganza. Sin embargo esta idea no aparece de modo eminentemente positivo ni negativo, y dado que Yuki es un individuo que ha vivido únicamente por esa venganza, las consecuencias que ésta pueda generar le parecen irrelevantes.

La estructura aunque bastante sencilla está muy bien presentada e hilada y dado que gira alrededor de una figura especialmente fuerte, dota al resto de la película de un movimiento bastante sólido. Y es que, tengo que repetirlo, yo veo la figura de esta mujer detenida bajo la nieve con la mirada desafiante que tiene, y me emociono de sólo recordarlo.

La película tiene una continuación que no he visto pero cuya trama me parece medio innecesaria. Ha tenido algunos remakes pero siendo que la trama es tan conocida tampoco me parece que tengan que partir necesariamente de ella (es decir, es un claro precedente pero de ahí a remake es un poco drástico). Y eso porque imdb dice que "The princess blade" es un remake (ya la comenté hace tiempo en este espacio) y además de una mujer con una katana, tampoco es que tenga demasiada relación.

Y, bueno, tampoco voy a darle un mayor comentario pero cualquiera que la vea y luego repita (o recuerde bien) con "Kill Bill" podrá percatarse de la cantidad de guiños guiños que Tarantino hace a esta pieza. Bueno, como si este mismo fotograma no les pareciera un guiño guiño, ¿no?

¿Película favorita sobre alguien que vive sólo por realizar su venganza?

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"Emmas glück", Sven Taddicken

04/04/11

Siguiendo el rastro de Jürgen Vogel, actor que descubrí y amé en "La ola", /besstiario me recomendó hace ya un buen rato esta película, "La suerte de Emma" donde también aparece.

"El miedo a morir es peor que la muerte misma"

Que la verdad es que por sí misma no sonaba como el tipo de películas que buscaría y vería, aún ahondando en la filmografía de alguien (aunque sabemos que luego ahondando en filmografías veo cada cosa inexplicable). Sobre todo porque es de esos dramas que cuestionan la vida y el rumbo que uno le da y etcétera. Ajam.

Emma es una joven que vive sola en una granja de cerdos un poco apartada de todos. Es testaruda y bastante ruda y no le gusta relacionarse demasiado con la gente aunque es bastante amorosa con sus labores de granja. Paralelamente vemos también a Max, un joven trabajador que ha sido muy correcto toda su vida y de pronto descubre que está gravemente enfermo y siente la necesidad de hacer algo dramático. Algo dramático como robarle el dinero a su jefe y tratar de huir con destino a México (porque todos quieren morir en el sur de México junto a las pirámides mayas, está claro), pero la cosa le sale mal y termina en una mini persecución por carretera. El coche de Max se sale del camino y termina en la propiedad de Emma, quien lo rescata en una noche lluviosa y lo cura. En parte porque lleva encima tremendos fajos de billetes que vendrían muy bien para arreglar las deudas de Emma, pequeños detalles. Ahora, como Max es un fugitivo tendrá que esconderse un tiempo en la granja y aprender a lidiar con la mujer poco convencional que la lleva.

Todos podemos suponer el 'plus, se está muriendo' y las formas de lidiar con esto. Todo parece apuntar hacia un drama con tintes románticos y, efectivamente, es un drama con tintes románticos. En cuya defensa sólo puedo decir que tampoco es tan dramático como podría ser (tomando en cuenta que hay alguien muriendo) ni tan romántico (tomando en cuenta que hay dos personas encerradas en una granja lejos del mundo). Tenemos personajes con caracteres completamente opuestos que aprenden una valiosa lección y que se dirigen hacia un punto en común que de cierta manera vemos venir desde mediados de la película.

Podría decir que es una película muy correcta, especialmente en lo que corresponde a las dos actuaciones principales que son de lo más destacable (los personajes secundarios tienden a ser algo acartonados y con más facha de personajes cómicos que otro cosa). Las complicaciones de la trama tampoco son tan complicadas y apenas en algún momento podremos sospechar que las cosas no se desarrollarán como se espera. Yo diría que lo que le juega en contra, principalmente, es que tampoco se trata de una trama demasiado original y fuera de pequeños detalles en el carácter de Emma (y el hecho de que generalmente cuando la gente se pierde en parajes remotos de la campiña europea siempre son de lo más idílicos y no precisamente granjas de cerdos) la película no consigue ningún punto que la haga destacar demasiado de manera original. Para darle algo de dinamismo a la trama creo que se insertan algunos momentos que quedan de más, especialmente en los que conciernen a los personajes secundarios, y que la verdad es que por lo general no aportan nada. Me parece que su único propósito es que veamos más caras que las de Emma y Max y que la trama tenga un poco más de movimiento, pero no siempre son de lo más afortunados.

También lo cierto es que a mí no me gusta demasiado el género y siendo que la película no da tampoco mucho más me resultó difícil disfrutarla nada más por eso. De hecho la mayoría de los comentarios que leí la disfrutaban desde lo cotidiano de una historia de amor sin demasiados adornos y que fuese cotidiana y linda, así que supongo que para amantes del género que esperen algo más que esas epopeyas hollywoodenses difíciles de tragar, resultaría como una buena opción. Y aunque yo pueda quejarme y lo que sea, la verdad es que disfruto suficiente viendo a Vogel en pantalla como para perdonar estas cosas. Aunque casi que espero que lo próximo que vea de él sea en uno de sus papeles de chico malo, oh.

¿Película favorita sobre historias de amor con personajes con enfermedades terminales?

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"Spiklenci slasti", Jan Svankmajer

03/04/11

Nunca está de más mirar algo de Jan Svankmajer, y tengo varias de sus películas en mi más cercana lista de espera. Y desde hace años tengo en mi cabeza la portada de "Los conspiradores del placer", y, bueno, con ese título.

"On Sunday"

Quizá si alguien les dijera que están a punto de ver una película sin un solo diálogo donde todas las secuencias se configuran alrededor de los fetiches y las estructuras del deseo de una serie de personajes tan dispares como extravagantes, se lo pensarían dos veces. Yo misma no estoy del todo segura si me hubiera animado en caso de haberlo sabido antes. Pero parte del encanto consiste en que no sólo estos detalles no resulten en una película aburrida o lenta, sino que incluso uno se sorprende al terminar de darse cuenta que, efectivamente, nadie habló y que aún así uno terminó completamente atrapado por ese mundo extraño, tan placentero como incómodo, en que se sumergen todos los personajes.

Un hombre que roba objetos del cuarto de su vecina para crear un maniquí, una mujer que tiene unos enormes peces en un cuenco para remojar sus pies, un hombre que junta todas las cosas cuyo tacto le resulta placentero, una mujer que junta bolitas de pan en su bolsa, un hombre que construye manos para su televisión. Probablemente no los primeros fetiches en los que uno pensaría encontrarse en una película.

Al igual que otras películas del director, aunque estoy pensando más en "Little Otik" que en "Alice", en las secuencias normales se introducen elementos de stop motion para dotar todo el ambiente y la trama con un toque único. Especialmente porque cualquier familiarizado con Svankmajer saben ya que su stop motion de por sí es bastante personal. En este caso en concreto, con una trama tan específica y una serie de escenas en que sencillamente se abandona uno al goce por el goce mismo, los objetos animados resultan tan fantásticos como a veces un poco siniestros, que sin duda es parte de la idea. El temor de abandonarse a algo que uno es incapaz de controlar, a algo que resulta placentero por oscuro, a un instinto completamente primario. Y para ello, Svankmajer es un maestro.

Para los que pudieran tener aún algo de duda hay que agregar que la película es más bien corta, dura poco más de una hora, y probablemente baste mirar alguna secuencia colgada en youtube para terminar de convencerse un poco (o definitivamente descubrir que no vas a disfrutar algo tan raro). La experiencia general que se propone con una trama tan conceptual es algo completamente diferente a lo que uno podría esperar y los resultados me parece son fantásticos. Cada uno de los elementos, desde la concepción hasta la realización hasta la elaboración de las secuencias (ya sea por su particularidad o por los elementos animados) está conseguido de manera admirable y uno no puede menos que preguntarse qué es lo que sucede dentro de la mente de este director checo para que consiga crear el mundo que propone en cada una de sus películas. Y sin palabra alguna, a mí no deja de resultarme admirable.

Y yo creo que continuamos con "Lunacy", definitivamente.

¿Película favorita sobre el placer?

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"Urutora mirakuru rabu sutôrî", Satoko Yokohama

01/04/11

Había conseguido la película tras verla en alguna lista de las mejores películas japonesas del 2009. Es decir, hace un montón de tiempo. Pero no fue hasta leer la reseña de /cine_asiatico y su comentario de que probablemente me gustaría, que me decidí a mirarla.

"The living listen carefully for the voices of the dead. Keep listening, even if they don't understand what's said"

No entiendo por qué teniendo un título casi literal tan bonito como "Ultra miracle love story" se le distribuyó también como "Bare essence of life". Me parece un título que trata de ser profundo pero no le aporta nada a la película. Ajam.

Yojin es un joven que vive en un pequeño pueblo rural de Japón. Tiene un cierto retraso mental que lo lleva a comportarse mayormente como un niño, y el único familiar que le queda es su abuela, quien teme que si llega a morirse su nieto no sea capaz de sostenerse por sí mismo de modo que se ha dedicado a empujarlo a hacerse independiente. Viviendo ahora solo en una pequeña casa cerca de la de su abuela, se dedica a tratar de aprender a cultivar vegetales solo con ayuda de unas grabaciones de instrucciones que le dejó su abuelo.

Machiko es una mujer que huye de Tokyo al no poder soportar la desaparición de su pareja. Originalmente va para poder consultar a una adivina pero al final decide instalarse en el pueblo y comienza a trabajar en la escuela infantil del lugar. Conoce a Yojin cuando ambos son encargados de organizar el próximo festival de las patatas juntos, si bien tener que lidiar con una especie de niño hiperactivo que claramente está interesado en ella no parece la mejor situación al principio.

Cuando comenzaba la película y se nos introducía al personaje de Yojin yo temía un poco que fuese del tipo de películas en que utilizan las deficiencias intelectuales para dar paso al drama desgarrador. No es que en todos los casos sea terrible (ahí tenemos a "Yo soy Sam" que es una gran película aunque prácticamente destroza nuestros corazones a cada minuto) pero suele ser siempre la trama más fácil y a mí en lo particular me molestan un poco esos golpes bajos para conseguir nuestras lágrimas. Por suerte la película mantiene un tono magnífico entre los cómico, lo cotidiano y lo tierno, haciendo de Yojin un personaje tan entrañable y cuyas circunstancias, si bien no dejan de ser un poco dramáticas, se prestan para elaborar una trama más compleja que sencillamente su retrato.

Yojin está enamorado de Machiko, sabe que uno de los consejos de su abuela para ser completamente independiente es conseguirse una esposa, pero también sabe que es difícil conquistar a una mujer cuando no eres capaz siquiera de mantener tus lechugas a salvo. Su personalidad hiperbólica suele a veces incomodar a la maestra hasta que un día, tras una ingestión medio involuntaria de pesticidas, descubre que cuando se encuentra enfermo (y claramente no en el mejor estado físico y anímico) puede pasar mejor por una persona 'normal'. Descubrimiento que puede llevar a deducciones algo arriesgadas.

A pesar de lo que el título podría prometer, "Ultra miracle love story" no es una historia de amor en toda la norma, mucho menos una ultra historia de amor y mucho menos hay demasiados milagros de por medio. Es extraña, con momentos algo surrealistas, y a veces no terminamos de saber si deberíamos verlo todo como un retrato realista o dejarnos caer en una ficción sutil. Pero lo que sí tiene, y es un principal fuerza, es una excelente actuación por parte de Kenichi Matsuyama, el protagónico, encarnando a un excelente personaje. Lo cual hace de una historia simple pero bien contada, una película fantástica e increíblemente disfrutable. Rara, y seguro que su rareza podría no convencer demasiado a más de uno, pero si uno llega a caer en el juego no puede no resultar demasiado adorable.

Hace poco estábamos hablando de directoras japonesas, dado que no conocía demasiadas, y aquí nos encontramos con otra, Satoko Yokohama. Claro que en historias más bien románticas y tiernas seguro que es un poco más fácil encontrarlas pero no deja de ser destacable. Ésta es su segunda película y aunque la primera no tiene muchos menos comentarios (me parece extraño que "Ultra miracle love story" no haya tenido una mejor recepción) ahora tengo muchas ganas de verla.

¿Película favorita sobre personajes con deficiencias intelectuales?

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