"Irma Vep", Olivier Assayas

24/08/09
La verdad es que yo hago cualquier cosa por Maggie Cheung y es muy probable que haya llegado hasta esta película sin saber nada más que salía ella. Y que era francesa, lo que no podía dejar de ser curioso. Pero ahora, con un rápido vistazo, no hacía falta añadir que sale vestida como dominatrix mientras corre por los techos de París. Imposible resistirse.
Incluso tenía un fotograma donde ella lucía más hermosa, sentada entre un montón de escombros mientras era entrevistada. Pero no podía dejar que se perdieran de la vista, claro.



"Muchos me dijeron ¿por qué una china? ¿por qué pedírselo a una china? Pero yo estoy seguro de que nadie más puede hacerlo"

En general la idea de ver una película francesa (hablando no sólo de que la producción lo sea sino de que esté constituida con la estética que ya nos acostumbramos a ver del cine francés) donde Maggie Cheung saliera interpretándose a si misma mientras se dispone a actuar en una película francesa, ya me parecía una idea extraña. Es una trampa creer en la simplicidad de la película dentro de la película, y aún más en la actriz dentro de la actriz. Así que mientras se nos presentan escenas con ese dejo cotidiano hay algo detrás mucho más complejo que tenemos que ir hilando conforme la filmación avanza.
René Vidal es un extravagante director al que le piden realizar un remake de la película de "Les vampires", la cual fue dirigida por Louis Feuillade en 1915. Él esta obsesionado con Maggie Cheun tras haberla vista en sus películas de acción y está convencido de que nadie puede ser Irma Vep si no ella. Así que la actriz china termina atrapada en París, en un irregular set, en una versión extrañamente moderna de la película muda, en una serie de relaciones casuales que parecen esconder mucho detrás. Maggie Cheung no es simplemente ella misma, es también, por momentos, engañosamente, Irma Vep. Y todos los demás elementos a su alrededor serán también un reflejo de lo real (la organización cinematográfica, las relaciones entre los distintos elementos de un filme) y de la película que se va grabando sin que nadie, más que Vidal, parezcan tener muy claro lo que va sucediendo.

Estoy convencida de que la película tiene muchos más elementos para reflexionar que aquellos que podemos notar a simple vista. Especialmente para todo el público que no es francés, porque hay una cuidada crítica hacia el cine francés disfrazada del mismo. Por momentos algo explícita, como cuando un joven reportero trata de convencer a Maggie Cheung que el cine francés es obsoleto y que el futuro se encuentra en las películas de acción sin sustancia. Pero no siempre nos queda tan claro de entenderlo todo, y nos sentimos un poco como la protagonista extranjera que debe ser movida de un sitio a otro sin que termine de entender muy bien la razón, o que hace ahí en primera instancia.

Es una película rara, que en muchos momentos no sabemos hacia donde nos lleva o qué es exactamente lo que quiere mostrarnos. Pero también es magnética, con ese gancho de la ficción dentro de la ficción que suelen suponer ese tipo de películas. Y Maggie Cheung es bellísima aunque la maquillen demasiado y la vistan de cuero y la confundan. Como a todos nosotros.


Otro de los puntos interesantes de la película y que parece casi un juego planeado es que la ficción se repite hasta detrás de las cámaras. Olivier Assayas le pide a la actriz Maggie Cheung que vaya hasta Francia a realizar esta película, no sabemos si obsesionado con sus múltiples películas de acción, para terminar enamorándose de ella y formando un matrimonio que duró unos cuantos años y alguna película más.


No voy a decir que no es extraña y un poco confusa (de hecho lo estoy repitiendo), pero debo decir que a mí me encantó. Con ese encanto único de lo que no entendemos bien.

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"Iron man", Jon Favreau

20/08/09
Desde que supe que harían una película de "Iron man" me negué a verla. Ya he dicho antes que soy fanática de las películas de comics por más que al final resulten ser algo decepcionantes casi por regla, pero me sentía incapaz de ver una sobre un superhéroe que por sí mismo ni siquiera me parece que tiene chiste. Vamos, que en los comics hasta su estética me resulta un poco molesta. Y es que aunque de Marvel me encanten los X-men y otros pocos, luego salen con cada personaje que nadie sabe que hace ahí. Y hubiera querido confiar en Downey Jr. pero con referentes como "Zodiaco" (que no es que sea su culpa, pero es que ni él podía salvar esa película) mejor lo dejé por la paz.
Hasta que un día familiar de películas me puso frente a ella, sin más opciones, y en modalidad blue-ray a ver qué tal.



"Well, Ms. Brown. It's an imperfect world, but it's the only one we got. I guarantee you the day weapons are no longer needed to keep the peace, I'll start making bricks and beams for baby hospitals"

Luego pensé que quizá los malos superhéroes podrían hacer buenas películas, pero entonces recordé a Spider-man. Oh. El caso es que, perdóname Downey Jr. por haber dudado de ti. Porque en la película, el mejor apunte, es que el concepto de superhéroe es lo de menos (al menos en esta primera parte que es casi una introducción) y lo importante es girar en torno a la excéntrica mente de Tony Stark. Un personaje que tiene todo el carisma que le faltaba en el comic.
La película es un poco abrupta y se vale quizá demasiado de Downey Jr., pero funciona. Los personajes cínicos están de moda y tenemos entonces a un genio de la ingeniería que se ocupa en crear armas, ganar dinero, y quedarse con todas las chicas. En pocos minutos ya estamos de su lado a pesar de los constantes ataques de que se hace rico con la muerte masiva de otras personas, generalmente en Medio Oriente. Aunque también eso debería ser visto un poco como una crítica sutil al papel de los Estados Unidos en sus guerras actuales.
Y bueno, luego viene rápidamente el momento necesario en que Stark se da cuenta que la vida no es tan fácil, sobre todo cuando estás a merced de un grupo terrorista que te tienen viviendo en una cueva donde ahora necesitas un extraño dispositivo brillante para que tu corazón siga cumpliendo su trabajo. Y por más inverosímil que resulta, es toda una maravilla ver como en las peores condiciones y con un engaño casi de niños, consigue construir el primer prototipo de Iron Man con los trozos de metal y las precarias condiciones en que vive.
Ahora, la película en general tiene siempre ese dejo de introducción, donde apenas vamos a conocer al personaje, a las personas a su alrededor y tendrá apenas una pequeña aventura que lo hará meterse en su papel y estar preparado para patear traseros (ya más profesionalmente) en la segunda parte. Que tendremos aún que esperar al próximo año para verla.

Con todo la película es una delicia. Y sí, principalmente por Downey Jr. pero también hay otros factores por ahí. Principalmente diría que también Jeff Bridges. Fue casi emocionante descubrir que el villanito de la película era The Dude. Aunque su papel es muy estereotípicamente villano por vocación y tampoco hace mucho, consigue lograr que la narración se mantenga interesante y con cierta tensión en la medida que es necesario. Y también Shaun Toub, el otro preso en las cuevas de Medio Oriente que ayuda con la construcción del robot, es adorable a pesar de su fugaz participación.
De ahí los acompañantes del héroe no me convencen del todo, Terrence Howard podría haber sido cualquier otro actor y nadie habría notado la diferencia, incluso no siempre queda del todo claro si las escenas en que aparece son necesarias. Gwyneth Paltrow me deja la sensación de que aceptó el papel porque también está de moda participar en películas de superhéroes, porque en realidad no es como si Pepper Potts fuera una aliada carismática ni mucho menos, y tampoco ella le da un toque demasiado personal. ¿Es posible que no se dé cuenta de porqué es lógico que todos le presten tanta atención a Scarlet con aquello de su participación en la segunda parte, después de haber visto su personaje tan gris?
Igual no es que me convenza que Scarlet vaya a estar en la segunda parte, oh.

Y luego, "The avengers", uh. Todo esto no podría sonar mejor. Creo que a partir de esta película Marvel ha comenzado a tomarse un poco más en serio su papel en la lucha contra las sagas clásicas de DC. La prueba es que tras funcionar "Iron Man" lograron incluso hacer que funcionara "Hulk" (en su segunda parte, claro, la primera es imperdonable).
Habrá que esperar por más.




Creo que ya lo pregunté mil veces antes pero, ¿cuál es tu película de superhéroes favorita?

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"In search of a midnight kiss", Alex Holdridge

18/08/09

Cada vez me atraso más con las películas, jo. Ésta la vi hace como dos semanas cuando /besstiario me la recomendó ampliamente, aunque tardé algo en conseguirla. La verdad no estaba muy segura de qué esperar con un título un tanto cursi y con género supuestamente de comedia (¿comedia romántica? oh!). Pero, igual la encontré en alguna de esas listas de películas medio inéditas que todo mundo debería ver. Así qué.

"Misántropo busca misántropa"

La verdad creo que el primer error es tratar de clasificarla como comedia o como romance, porque aunque técnicamente podría serlo, el concepto de los géneros como los vemos actualmente juegan completamente en nuestra contra. Incluso por muchos momentos a mí no me pareció ni que fuera graciosa ni que fuera romántica, y no lo digo desde un punto de vista negativo si no que creo que precisamente eso es lo que buscaba representar, al menos de inicio: una especie de cruda verdad es que nos dicen que no todo en la vida va a ser como los cuentos de hadas que nos ponen en las películas y que es terrible estar solo y tener la sensación de que siempre vamos a estarlo.

Y eso exactamente es lo que piensa Wilson, un joven que no puede superar su última relación, ni su bloqueo creativo, ni su sensación de ser un vago completo. Pero su mejor amigo y la novia de este lo convencen de poner un anuncio en alguna de las múltiples páginas de internet para buscar pareja y ver si consigue una cita (o lo más parecido) para la noche de fin de año. Y así es como conoce a Vivian.

Hasta este punto la idea me gustaba, aunque no sé si me convencía del todo la realización. La idea es que el humor sea negro y que la representación de la realidad sea un poco visceral y mundana. Wilson es un personaje que como buen solitario, obsesivo y torpe resulta hasta algo adorable. Probablemente mi problema inicial viene a partir de Vivian, quien, representante del sector más superficial e insoportable del género masculino, convierte un poco la película a la línea de "sigo a la chica porque es bonita y con suerte y consigo algo". A partir de ahí la narrativa se vuelve un poco irregular.

Cuando terminé de verla me dejó la sensación de que no me había gustado. De manera provisional, casi, porque incluso podría decir que el final me gustó mucho pero en conjunto había algo extraño que no me convencía. Creo que había algo que me hacía sentir incómoda, como si no supiera bien cómo sentirme respecto a lo que veía. Ahora que, claro, he tenido tiempo de pensar en la película, creo que puedo reconocer más puntos que me gustaron e ideas que, a mi parecer, la hacían una buena película. Pero el conflicto continua.

Por lo que he leído a muchas personas les gustó, parece que particularmente por el elemento cómico fundamentado en el humor negro. Un elemento que creo recordar que sólo aporta Wilson, cuyo personaje es realmente lo mejor de la película aunque tampoco sea un gran personaje.

Al final incluso la historia cobra un cariz interesante que justifica mucho de las partes superficiales que sucedieron antes, pero aún así no puedo quitarme de encima la sensación de que gran parte de la película fue muy plástica, muy por encima, como un intento de parecer una película que no es una comedia romántica pero que sigue todas las líneas de una comedia romántica. Chica linda insoportable trata a mal a chico lindo sin autoestima, al final resulta que la chica insoportable tiene un buen corazón pero un gran trauma ha endurecido su corazón. Chico lindo parece no importarle y sigue intentando. Diría que final feliz pero el término es más complejo de lo que podría parecer.

No sé, las líneas generales ya no me las trago, no creo que por incluir situaciones más cotidianas, más viscerales, ya por eso vayamos a creernos que es más real que cualquier otra película similar.

No es mala, y probablemente influye que a mí el género no me gusta. Pero creo que le sigue faltando algo que no alcancé a encontrar en ella.

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"Salinui chueok", Joon-ho Bong

15/08/09
Ya la había visto un par de veces en el videocentro donde muy de vez en cuando voy a buscar algo. Me llamó la atención tanto como cualquier película que involucre asesinos seriales llama mi atención, aunque estaba por convertirse en otra de esas películas malditas que he rentado por lo menos un par de veces pero que finalmente nunca veo.
Eso hasta que me la topé en oferta junto con una colección de varias películas asiáticas, y descubrí que era del director de "The host" (probablemente de mis películas favoritas de bichos gigantes). Y me dije: no más.



"No necesito evidencia para saber que es verdad"

A todo esto, se supone que está basada en los hechos reales sobre el primer asesino serial de Corea del Sur. O al menos supongo que el primero que se consideró como tal. Esto, por una parte, despertaba muchísimo mi interés (y mi morbo, todo sea dicho) pero al mismo tiempo me daba desconfianza. Creo que en general es difícil representar, con una buena narrativa, ciertas historias de asesinos seriales. Especialmente si fueron casos sin resolver. Ahí tenemos a "Zodiaco", que ni Downey Jr. pudo salvar del tedio.
Pero la desconfianza dura muy poco. Debo decir que la maestría con la que Joon-ho Bong maneja la historia me cautivó completamente. Sin caer en recursos fáciles que acentuaran la violencia de los casos, los diversos sospechosos o los detalles más morbosos de los hechos, consigue conformar un panorama general sobre la situación que se vivía en Corea del Sur por aquellos tiempos.
Es 1986, y creo que resulta por demás sorprendente que apenas en aquel momento se dieran estos violentos crímenes. Mujeres jóvenes, hermosas, que eran encontradas en medio de los campos, con el cuerpo mojado por la lluvia de las noches anteriores, completamente maniatadas, violadas, y finalmente ahorcadas con alguna de las prendas que vestían en aquel momento. Imágenes impactantes pero desprovistas de una carga emotiva más allá de su certeza: toda la fuerza de la película reside en la investigación policial alrededor de los hechos.
La policía local, donde la investigación es dirigida por el detective Park Doo-Man (Kang-ho Song tiene algo extraño que ya me había llamado la atención en "The host" y creo que lo repite aquí, puede ser que me parezca un buen actor y me cautive de una manera mientras me causa rechazo por otra, jo, pero a resumidas cuentas me encantó en su papel), no tiene idea de cómo lidiar con el caso. Siendo una población pequeña y rural donde nunca sucede nada, tratan de esconder los daños del modo más rápido y corrupto que encuentran, en un sitio donde el concepto de justicia es completamente relativo. Si no fuera por la llegada de un detective desde Seoul, encargado de apoyar la investigación con las técnicas más nuevas al respecto.

La cuestión cultural logra darle un toque a la trama que me resulta especialmente particular. A pesar de ser 1986 no cuentan con ninguna tecnología ni conocimientos para llevar a cabo una investigación como la requerida. Pero al mismo tiempo no podemos verlo como si fuese una circunstancia de antaño, no podemos evitar notar que la cercanía es más clara de lo que podría parecer. Y este juego entre la necesidad de evidencia y la imposibilidad de encontrarla lo va cautivando a uno tanto como la imagen escurridiza de ese asesino que parece jamás delinearse claramente. Cuando creemos verlo, entenderlo, acercanos un poco, vuelve a escaparse. Y la desesperación de los detectives que pasan del odio al compañerismo y de vuelta, nos deja a veces con la sensación de que persiguen a un fantasma. A un concepto de violencia y de mal que se ha apropiado del ambiente de la ciudad, de su calma, y de ellos mismos.

No podría decir que sea propiamente un thriller porque me parece que en general, el hecho de atrapar al asesino pasa a un segundo plano y prima la conformación de la ambientación general. Una historia perfectamente trazada, con unos personajes que parecen planos a primera vista y se rebelan posteriormente con una gran fuerza, y sobretodo una narración que atrapará, conmoverá y emocionará al espectador que no sabrá siempre qué esperar del siguiente paso.

Igual e influye el hecho de que yo esperaba una película regular y me encontré con una increíblemente cuidada. Sin duda ha sido una de las mejores sorpresas de las últimas semanas. Deberé considerar ver algo más de Joon-ho Bong después de tan buena carta de presentación.

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"The Oxford murders", Álex de la Iglesia

11/08/09
Originalmente iba a ser una tarde familiar de películas en que veríamos juntos "Iron man". Pero el disco que rentamos venía inleíble y tuvimos que improvisar sobre la marcha. Y como apenas acababa de ver "Crimen ferpecto" me dije, claro, Álex de la Iglesia. Aunque fuese en una producción anglosajona. Y no en su género de comedia. Y con Elijah Wood. ¿En qué momento sonó como una buena idea?
Debió ser John Hurt quien logró convencerme de que no todo podía ser tan malo.



"There's no truth outside of mathematics"

Bueno, supongo que yo me contentaba con que resultara en un thriller matemático decente. Y lo peor es que puede que lo haya sido realmente. La clase de películas que encuentras en la televisión un domingo y te quedas viendo mientras cenas. Pero si uno piensa en que es de Álex de la Iglesia tiene necesariamente qué preguntarse por qué querría hacer una película que no fuese cómica (o que no tuviese, en general, ningún elemento de los que he visto en sus otras películas) y en qué momento pensó que Elijah Wood podría sacar adelante su protagonismo.
Y es que, finalmente, la película es tan thriller normal que se pierde por completo la figura del director, del guionista, de lo que uno podría imaginarse que es la novela original. Ni siquiera John Hurt termina del todo bien parado y eso que es lo más rescatable que tenemos.

Yo sí creo que a Elijah Wood le sentaba bien Frodo. Creo que esas expresiones de perpetuo susto configuraban de algún modo al personaje. Que tampoco es que fuera un gran personaje pero podía imaginarme por qué lo escogieron. Ahora, sospecho que la elección de él como Martin fue completamente arbitraria.
Porque, claro, uno tiene un guión cuyo protagónico es un joven universitario norteamericano que es un genio en las matemáticas y que además parece tener un inexplicable atractivo sexual y piensa: ese chico, el hobbit, claro. Si en general me cuesta creer que como parte de la trama tengamos a un matemático sexy, es todavía más difícil si estamos viendo a Wood, con sus eternas expresiones de perdido.
Terrible, terrible elección. Y bueno, la verdad si nos vamos al mal casting debemos destacar en segundo lugar a una Leonor Waitling que no pintaba nada ahí. Aparece de la nada, trata de hacernos creer que podría tener química con Elijah Wood y luego quiere aparecerse como el gran objeto de deseo de la película. ¿Por qué querríamos ver cualquier objeto de deseo en un thriller matemático?
Además que debo decir que a mí me parece que puede llegar a verse muy bien, hay películas en que la he encontrado muy bella. Pero aquí no había forma de ayudarle: un maquillaje terrible, un corte de cabello que no le favorecía en nada y en general un vestuario que trata de hacerla ver voluptuosa sin lograrlo. Lo peor es que luce terriblemente mayor que Wood, así que nos deja una sensación constante de estarse aprovechando de un menor. Oh. Que tampoco es que le haya sentado mal a Frodo, claro.
Oh, y juntos realizan una de las menos sexys escenas eróticas (o seudo eróticas, supongo, tirando más a sensual) que haya visto en una película. Tengo que spoileárselos, no puedo quedármelo: comer spagetti sobre el torso de tu pareja no es sexy.
Ah, no puedo ni pensar en esa escena.

Luego, bueno, la trama. Por suerte John Hurt ilumina cada escena en la que aparece y suelta un gran monólogo sobre las matemáticas, hasta se nos olvida lo mal que está todo lo demás. Una pena que no lo haga durante más tiempo. Ahora que la relación matemáticas-homicidios se presentá al más puro estilo CSI donde a uno le tienen que estar explicando constantemente las cosas. Como si los dos interlocutores no se acordaran que el otro lo entiende y entonces tuviera que explicarse constantemente, haciendo sentir al público como un montón de tontos incapaces de entender el más simple principio si no tiene ejemplos. Leí reseñas de quienes encontraron la trama muy difícil de seguir pero yo sentí que en realidad la reducen hasta lo más simple de sí misma. Quizá su presentación vertiginosa pueda confundirnos. En general la película termina siendo tan vertiginosa que al final el resultado parece ilógico. Y diría que el peor error de un thriller matemático es ser ilógico.

La resolución de subtramas es terrible (quizá porque a nadie interesaban las subtramas), la conclusión es poco satisfactoria y que Dominique Pinon haga un papel tan sin chiste es triste.

Ahora que, no todo es tan malo como suena, porque si uno va sin pretensiones seguro que al menos se entretendrá. Aunque sea viendo a John Hurt vestido de Guy Fawkes. Adorable.

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