"Rare exports", Jalmari Helander

04/07/11

Sí, al parecer todo lo que no vi en Sitges luego ganó un montón de premios o resultó ser una gran película. Y cuando yo pensaba que "Rare exports" sería otra de esas malas películas de terror-slashers con Santa Clauses diabólicos, pues ahí va y se lleva el premio principal del festival.

"Santa is going to find out who is naughty or nice"

El trailer nos advierte: "Olvida todo lo que creías saber sobre Santa Claus" (trailer que, por cierto, recomiendo no ver a menos de que quieras descubrir todo lo que sucede en la película antes de verla). Y es literal: olvida todo lo que creías saber sobre las películas de terror relacionadas con la navidad. Si alguien sabe lo fría y cruda que puede ser esa época, esos son los finlandeses.

En un sitio perdido de la mano de dios entre las montañas de Finlandia, una compañía norteamericana realiza una excavación que nadie está del todo seguro qué es lo que busca. Un día todos desaparecen y lo único que queda es el enorme agujero atravesando la roca, y un rastro de animales muertos. Un panorama que quizás es común en esos páramos perdidos porque nadie parece inquietarse demasiado, a excepción de un pequeño niño que comienza a sospechar la verdad detrás de los cuentos que le contaban sobre un amable señor que venía para navidad a dejarle regalos, y otros matices menos agradables de lo que está sucediendo ahora en su pueblo. Mientras algunos niños y objetos eléctricos comienzan a desaparecer, y en la trampa de venados de su padre cae una presa de lo más inesperada.

Debo decir que he visto poquísimas cosas de Finlandia y en materia de terror han sido más que agradables. La estética y el tono con el que abordan una historia que se encuentra entre el cuento cruel y el terror cómico es sencillamente un logro destacable. Porque que uno hable de personajes siniestros en halloween y fechas similares no tiene nada de especial, pero conseguir que la navidad tenga un cariz tan oscuro y macabro no cualquiera (que sea deprimente igual tampoco es muy difícil, pues).

En la película todos los elementos juegan bastante bien su papel: una ambientación fantástica, personajes bien trazados, una estética visual agradable pero, por encima de todo, un excelente guión. Desde el desarrollo inmediato de la narración hasta el contexto base sobre el cual se fundamenta la ficción son reveses bien planeados de una tradición muy cercana. No es sólo caso de mover dos cosas y esperar que todo se vuelva siniestro en virtud de sangre y sustos al por mayor, es replantear un mito desde sus orígenes con la misma lógica con la que los cuentos infantiles eran originalmente bastante crueles. Y a eso la verdad es que el toque finlandés de un idioma que no se entiende y un paisaje gélido ayuda bastante.

Debo decir que aún después de saber que había ganado el festival tampoco es que le tuviera demasiadas ganas, y es que me parecía que la historia jugaba en un punto que era fácil resulta llamativo pero hueco, pero poco tuve que mirar de la película para tragarme todas mis palabras y disfrutar por completo un proyecto magníficamente elaborado y desarrollado.

Ahora obligadamente tendré que ponerme a buscar más terror finlandés, esto no puede quedarse así.

Como dato curioso (y quizá spoiler, así que lee bajo tu propio riesgo), en la película no sale una sola mujer. Seguro que no hay en Finlandia.

¿Alguna buena película finlandesa que hayan visto?

Read More

"Vals Im Bashir", Ari Folman

09/06/11

"Vals con Bashir" fue una de esas películas que estrenaron apenas un par de días en algún cine perdido de la mano de dios, y si bien yo no tenía particular interés en verla había aceptado acompañar a alguien aunque ello nunca se concretó. Y creo que la habría olvidado un poco si no fuera por mi hermano que se interesó en verla y la propuso de nuevo y yo no voy a negarme nunca a una animación que se ve poco convencional.

"Memory is dynamic, it’s alive. If some details are missing, memory fills in the holes with things that never happened"

Todo comienza con un sueño, un sueño de perros coléricos persiguiendo al protagonista. Un número exacto de perros, todos aquellos que mató mientras prestaba servicio militar en la invasión de Líbano. La historia juega a dos niveles: nuestro personaje protagónico tiene lagunas sobre los sucesos que presenció durante aquel episodio bélico, pero también el director ha comenzado a hacer una película para tratar de recuperar sus memorias perdidas. Entre la ficción y el documental, "Vals con Bashir" es uno de los ejercicios más lúcidos y bellos de la memoria. Una memoria maleable, confusa, con puntos engañosos y momentos que se escapan para siempre. A través de entrevistas a personas que o bien lo conocieron entonces o con quienes quizás pudo haber coincidido, nos sumergimos en la búsqueda por una secuencia perdida. Una parte del pasado que podría ser la clave para entenderlo todo, o no, podría ser tan solo un momento cruel que la memoria se negó a sostener más tiempo.

Es difícil tratar de explicar el encanto de esta película sin tener que recurrir, en un primer momento, a recomendarla y nada más. Ya que de manera formal puede sonar como una película más sobre la búsqueda de un momento que no puede recordarse, o sobre los efectos de la guerra vista en retrospectiva. Pero ahí también se encuentra el gancho: resulta curioso que la animación, probablemente por sus connotaciones más lúdicas, más caricaturescas, consiga capturar el horror y la desolación de un modo tan particular (unos veinte años antes ya Isao Takahata nos había demostrado que la guerra luce increíblemente más cruel cuando es representada por dibujos animados).

Por otro lado lo que pretende plasmarse en la película es mucho más complejo que un sencillo thriller mnemotécnico, y a través de las distintas capaz del lenguaje nos vamos encontrando con un constante fluir de voces, imágenes, anécdotas y melodías que nos van atrapando en un remolino caótico de lo todo lo que podría haber sucedido, como si su simple posibilidad lo convirtiese ya en algo tangible. Consiguiendo unas secuencias no sólo interesantes o anecdóticas, sino cargadas de una belleza y un significado terriblemente fuerte.

He escuchado comentarios que dicen que el giro final, sobre todo en lo que corresponde a la cuestión técnica, rompe un poco con lo que se había venido presentado pero a mí me parece que fue, definitivamente, lo mejor que pudo hacerse para concluir. A mí toda la película me pareció un flujo poderoso que golpeó fuertemente hacia un final tan maravilloso como devastador.

Como dato curioso fue la primera película de animación en ser nominada al óscar a mejor película extranjera, y no los culpo en absoluto. Ese año ganó "Departures", una película japonesa que ya he comentado por allá, y la verdad es que ahora me resulta difícil pensar si una de ellas es mejor que la otra.

Al parecer el director está trabajando en otros proyectos, uno de los cuales sería un fragmento para "Jerusalem, I love you" en la línea de todas aquellas ciudades a las que la cinematografía parece amar. Que debo decir que como título ya me suena poco afortunado, creo que lo que Jerusalem transmite no es exactamente el tópico 'I love you' pero, bueno, esa soy yo. (A este paso me voy a poner a hacer yo mi versión de "México, te amo un chingo", que no estoy viendo para cuándo).

¿Película favorita sobre el recuerdo de una guerra?

Read More

"Sauna", Antti-Jussi Annila

11/09/09
Continuando con el terror nórdico, ahora nos toca hablar de una película finlandesa.
Mi hermano había leído algo sobre ella desde hacía un rato y me pidió que la consiguiera. Yo ni me tomé la molestia de investigar ni tenía muy claro de qué iba, además que el título no me remitía especialmente a terror. Pero, bueno, creo que en general no me han tocado muy malas experiencias cinematográficas con mi hermano.



"Desde que el sauna está así nadie ha nacido o muerto en este pueblo"

Siempre he pensado que el terror de época es una gran apuesta. Por un lado porque se tiene que equilibrar correctamente la recreación del momento histórico, la historia particular, y las circunstancias terroríficas. Y ahora, si además nos metemos a un momento muy particular pero no especialmente conocido, puede resultar un arma de doble filo. Aunque en el caso de "Sauna" cualquier problemática es sorteada de un modo magistral.
Al inicio de la película, antes de que uno pueda entender apenas nada de la trama y todo parece una sucesión de imágenes caóticas que no quedan demasiado claras en tiempo ni circunstancias, ya estás atrapado. Hay algo oscuro, siniestro, casi medieval, en las imágenes que se van apareciendo. Una fotografía nítida, acuosa, pálida, una cámara demasiado narrativa y unas figuras que adivinamos siniestras nos sirven de introducción. Aún no sabemos qué está pasando pero tras presenciar la aparente muerte de un granjero y su hija, nos queda claro que no puede ser nada bueno.
Nos toma un poco más de tiempo ubicarnos: después de 25 años de guerra entre Rusia y Suecia, las fronteras tienen que ser trazadas de nuevo. Un pequeño grupo conformado por personajes de ambos países que incluye a soldados y cartógrafos, recorren los límites entre ambos países designando qué punto corresponderá a cada uno.
Aunque se encuentren atravesando un bosque seco, húmedo y casi abandonado, no parece que haya alguna amenazada clara en la labor, pero tal parece que los hermanos que conforman la parte sueca cargan con algo más que sus pertenecias. Knut es el hermano intelectual, el cartógrafo del grupo, proclamado enemigo de la violencia. Pero desde días atrás en el trayecto escucha la voz de una joven que grita que la dejen salir, mientras que la adivina en la lejanía, de pie, con su bata blanca, en medio del bosque, juzgándolo. Eerik, el hermano mayor, el sicario insensible, trata de mantenerlo cuerdo y procurar terminar rápidamente con el trabajo. El peso de sus muertos, a quienes recuerda frecuentemente, ya no significa nada más que un número para él.
Y todo podría haber transcurrido de manera monótona en ese bosque siniestro sino fuera por la repentina aparición de un pueblo en medio del bosque. Una villa de ancianos que jamás escuchó de la guerra y que no recuerda a nadie que llegara antes de fuera. La comitiva tiene que detenerse a investigar para concluir si la localidad pertenece a zona rusa o sueca, lo que significa adentrarse en los secretos del lugar. Pero parece que Knut se siente más atraído por la construcción del sauna que se encuentra fuera de la ciudad, oscuro y detenido en medio de un lago, un sitio que antes era utilizado para celebrar el nacimiento y la muerte pero que ahora ha detenido el curso de la vida entre los habitantes del pueblo encontrado.

La película me parece no sólo estéticamente magnífica si no increíblemente cuidada. No es el terror en que algo nos saltará inesperadamente, en que veremos atravesar rápida una figura extraña. No es el terror de sobresalto, si no una atmósfera de lo siniestro. La transformación de la culpa y el remordimiento en un estado alterado de consciencia. Con unos personajes increíblemente fuertes, con la recreación de un momento histórico cuidado hasta en el menor detalle, y con una historia simple pero magistralmente contada. A mí me cautivó por completo y me envolvió en su bosque seco, gris y poblado de fantasmas personales.

Vi que ganó una gran cantidad de premios de cine finlandés pero me parece una pena que no haya tenido una mayor distribución fuera del país. Aunque entiendo que ese terror sutil no es precisamente de lo más comercial pero, jo, qué excelente historia.

Son esos momentos en que vuelves a confiar en el cine de terror. Una joya sin duda.




¿Cuál ha sido la última película de terror que te hizo creer de nuevo en el género?

Read More