"Annie Hall", Woody Allen

15/05/13

A la gente le cuesta creer cuando les dices que no te gusta Woody Allen. Lo que usualmente desemboca en que termines viendo otra película porque 'ésta sí es la buena'. Y Adriana me dijo que "Annie Hall" *sí te va a encantar* y ahí voy.

"A relationship, I think, is like a shark. You know? It has to constantly move forward or it dies. And I think what we got on our hands is a dead shark"

"Annie Hall" puede ser una película sobre un comediante que se enamora sobre una curiosa chica sureña. O sobre Woody Allen enamorándose de Diane Keaton y mezclando sus recuerdos con otras de sus historias de amor. O de los puntos altos y bajos del amor, de las relaciones amorosas.

O de Woody Allen, en algo así como su estado más puro. Cuando ni siquiera se esfuerza por hacernos creer que no es él, casi con la misma naturalidad que Keaton no tiene que esforzarse por ser algo así como una extraña modalidad de *ella misma*.

Hay poco que contar en el aspecto de la trama, de hecho debe ser una de las manifestaciones más claras y populares del 'chico conoce chica'. En este caso el chico es bastante atípico, todo lo lejos que Allen puede estar de los estereotipos masculinos hollywoodenses y complementado con todas sus manías. Keaton tampoco es la más típica chica de este tipo de historias, no porque su primera presentación, esa torpe y un poco incómoda provinciana que no deja de tener algo adorable, sea algo totalmente inusual (está visto que la torpeza suele ser el *defecto* más recurrido por hollywood cuando quieren enfatizar que una protagonista no es tan increíblemente perfecta como parece), sino por la muy particular evolución que su personaje va sufriendo a lo largo de la historia. Entendiendo 'historia' como el transcurrir de la película pero también como el transcurrir de la relación amorosa que desarrollan sus personajes, Alvy Singer y Annie Hall.

En algún sitio había leído una anécdota sobre el dato curioso de que el verdadero nombre de Diane Keaton fuese Annie Hall y toda la implicación semántica, romántica y retórica que ello involucraba, sumado al hecho de que Keaton y Allen hubieran sido pareja y varios otros detalles más. Ahora me parece que analizar la película en base a Keaton es bastante parcial, como también sería parcial hacerlo en base a la propia Annie Hall. Si bien Hall es algo así como el eje temático de la película alrededor del cual discurre Singer, me parece más que claro que las películas de Woody Allen siempre giran en torno a él, y creo que este periodo por encima de cualquier otro (dicho esto en base al limitado visionado que tengo de su filmografía).

No puedo juzgar "Annie Hall" justamente porque Woody Allen no me parece gracioso. ¿Y no se fundamenta prácticamente toda la película sobre la habilidad verbal de Allen? Aprecio su ingenio y estoy segura de que si la película fuera un cuento hasta disfrutaría de su maniática personalidad (porque sí suelen gustarme los textos del director), pero cuando lo veo en pantalla me resulta entre antipático e indiferente y sorteando algunas secuencias cuya premisa en sí misma es fantástica (ese momento en el cine con Marshall McLuhan es una obra en sí mismo), no consigue interesarme de ningún modo. A Diane Keaton, por otro lado, la adoro y viéndola tan absurda y risueña y despreocupada no puedo menos que amarla un poquito más, pero tampoco consigue conectar por completo con su personaje lo que en resumidas cuentas resulta en que después de un rato ya tampoco me interese demasiado lo que sucede. 

Analizándola de manera teórica me parece interesante esa aproximación *realista* a las historias de amor, porque es cierto que Allen se le da muy bien centrarse en los detalles menos glamourosos de las personas enamoradas (aunque luego exagere un poco con las contrapartes intelectuales). Y supongo que está bien, en general, o algo así, pero ya les he dicho que yo estoy fisiológicamente incapacitada para conectar con casi todo el cine de Allen y eso es un obstáculo bastante insalvable al momento de ver sus películas.

De hecho, nunca va a dejar de sorprenderme que le guste tanto a todo mundo pero hay tantas cosas en la vida que no dejan de sorprenderme.

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"Take the money and run", Woody Allen

23/03/13

Woody Allen no se aparece mucho por acá porque no es un director que me guste demasiado, debo admitir. De modo que tampoco es que busque ver mucho más de lo que ya he visto. Pero de vez en cuando, por insistencia de alguien más, me toca darle otra oportunidad. Y pues traté con una de sus primeras películas, en vista de que las últimas no han funcionado muy bien conmigo.

"After fifteen minutes I wanted to marry her, and after half an hour I completely gave up the idea of stealing her purse"

Curiosamente, imdb dice que éste fue el primer 'mockumentary' en ser exhibido de manera extensiva en cines, supongo. Así que quizá cuente un poco para mi ferviente deseo de ver todos los 'mockumentaries' de terror. O algo así. De hecho en parte por ese toque documental es que pensé que podría ser una buena idea.

Virgil Starkwell, o sea, Woody Allen, es el peor ladrón del mundo. O algo así. Es tan malo como el inicio de un chiste: 'Virgil Starkwell es tan malo pero tan malo que...'. El documental sigue los pormenores de su vida cual recreación televisiva de una celebridad: sus padres, su infancia, su esposa, sus asaltos, su tiempo en la cárcel, etc.

Dado que no estoy familiarizado con la obra de Allen de manera detallada, todo lo que puedo hacer es suponer. Se supone que se trata de la primera ocasión en que Allen dirige, actúa y escribe sus propias películas, construyendo ese personaje de sí mismo tan característico que probablemente ya todos demos por hecho que ha ocupado su lugar como ser humano. No entiendo muy bien los detalles de 'opera prima' porque imdb dice también que tres años antes dirigió la película "What's up, Tiger Lily?". Que viendo tantos nombres japoneses en su casting me pregunto sino hubiera sido mejor opción para mí.

Tomando en cuenta los inicios de Allen como comediante de presentaciones en vivos, donde seguro su discurso se basaba en gran medida en una serie de chistes aislados que se entrelazaban de algún modo sutil, parecería que esta película sería el resultado obvio de su primera incursión cinematográfica. El modelo documental retrospectivo le permite presentar secuencias varias con sus propias punch lines sin necesidad de que continúen innecesariamente más allá de relacionarse con la figura de Virgil Starkwell. Del que podemos saber ya muchas cosas si las sabemos de Allen en general.

Ahora bien, el hecho de que todas estas partes varias se junten de manera óptima no es realmente responsabilidad del cómico, ya que al parecer la primera versión era bastante menos graciosa por no mencionar que terminaba con una escena sangrienta (conmigo hubiera ganado puntos, seguro). Y no fue hasta que intervino quien se volvería el editor consentido de Allen que el asunto cobró sentido, así que es de suponer que el camino que recorrió hasta ganar óscares por mejor guión fue bastante largo.

Tiene un puntaje bastante alto y seguro que muchos fans pero me atrevo a decir que entre las películas que he visto de este director es probablemente la que más requiere que te guste su tipo de humor para atraparte. Porque básicamente no hay historia, sino una serie de gags continuos que sino te hacen reír no tienen mucho más que ofrecerte. Y yo pensé que siendo un ladrón, que siendo un falso documental, que siendo inicios de su carrera, no me iría tan mal pero la verdad es que no me atrapó, no me dio risa y casi que siento que no valió demasiado la pena haberla visto. 

Woody Allen, no eres tú, soy yo, estoy segura.

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"You will meet a tall dark stranger", Woody Allen

17/09/10
Yo siempre he dicho que tengo una gran deuda pendiente con Woody Allen (o con su filmografía, más específicamente), pero en lugar de ponerme a ver sus clásicas es más común que regrese al cine cuando estrena algo, y ni siquiera demasiado, porque para lo que he visto de él.
De ésta ni siquiera me había enterado su existencia concreta (lo que más me sonaba era eso de que quería a Freida Pinto para una película) hasta que la vi en cartelera. Y, bueno.



"Maybe he's not a tall dark stranger, but at least he's my stranger"

Me cuesta un poco creer que Woody Allen tenga películas que destaquen tanto, en cuestión publicitaria, y luego otras que aparecen sin más, como de incógnitas. Recuerdo toda la parafernalia alrededor de "Vicky Cristina Barcelona", cuyo tono incluso parecía buscar cierta trascendencia. Y luego me encuentro con "Conocerás al hombre de tus sueños" (con lo bien que suena el título en inglés) como una historia, casi un retrato, tan cotidiano como desapercibido. Es un poco extraño.
Lo que sí, con un reconocido elenco, que destaca a primera vista a Anthony Hopkins, Antonio Banderas y Naomi Watts pero que tiene algunas otras sorpresas por ahí.

La película trata, a modo de historias que se cruzan y se alejan, de la relación de varias parejas, especialmente en lo que se refiere a la fidelidad y al ideal del otro. Iniciamos con el divorcio de Helena y Alfie, una pareja que llevaba ya cuarenta años de casados. Nos enteramos porque Helena ha terminado por recurrir a una adivina después de que fallara el suicidio, los psiquiatras y los antidepresivos. Vemos una mujer que no controla los nervios y cuya vida gira únicamente en torno a sus pérdidas. Alfie, por otro lado, tiene algo así como su crisis de los setenta y le ha dado por sentirse joven de nuevo, se ha puesto a hacer ejercicio, sentirse mejor, y claro que Helena no va con este nuevo plan, por lo que la ha dejado para irse a vivir como un soltero y ha terminado enamorando de una prostituta con la que se ha casado apresuradamente.
Helena, además, se ha convertido en una carga para su hija Sally, quien tiene que aguantar las constantes visitas e indiscreciones de su madre que quiere opinar sobre todo en su vida. Sally, claro, tiene sus propios problemas amorosos: su matrimonio con Roy se ha convertido en un conjunto de peleas sin solución. Viven económicamente justos y no pueden pensar en los hijos que Sally se muere por tener, además que ha comenzado a sentirse atraída por su nuevo jefe (siendo éste Antonio Banderas, ¿cómo juzgarla?). Roy es un escritor que ha tenido un sólo éxito y ahora sólo vive para tratar de repetirlo, a la vez que se ha obsesionado con la vecina de enfrente, una misteriosa mujer que siempre viste de rojo.
Y, bueno, subtramas más y menos, pero básicamente en estas direcciones es que corren los hechos.

La película es, como dije, más una serie de retratos que una trama que vaya hacia un punto específico. Por momentos parece que va a haber un misterio o algún suceso impactante pero al final nos queda una sensación de 'bueno, así es la vida'. También mucho de la idea se presenta a través de las nuevas ideas esotéricas de Helena, sobre todo su nueva adivina de cabecera aunque en realidad vemos muy pocas veces sus encuentros. Creo que más bien su finalidad es transmitir que todos esperamos algo concreto, queremos creer que hay un sólo punto al que nos dirigimos, pero conforme avanza la trama vemos que esos puntos a los que se dirigían nuestros personajes no son nada claros y muchas veces son ilusiones por completo.

Las actuaciones en su mayoría son correctas y no mucho más, incluso casi ningún personaje sobresale particularmente. Yo destacaría, por una parte, a Gemma Jones como Helena, porque es probablemente el único papel que lo mueve a uno a emociones concretas. Uno pasa de sentir pena profunda por ella, a desesperarse por completo y odiarla, a tener un poco de ternura. Sin duda representa bastante bien su papel de mujer mayor dejada que siente que su vida termina ahí pero insiste en buscar algo más. De resto, debo decir que a mí me encanta aún ver a Antonio Banderas haciendo lo que sea aunque sólo aparezca en un par de escenas. Y qué decir de Freida Pinto, que tampoco aparece demasiado pero, jo, qué guapa es, luce incluso mejor que en "Slumdog millionarie" (y eso que recuerdo que ya entonces se veía bastante bien).

De resto, diría que es una película bastante normalona, la narración se hace entretenida pero esa sensación de que no vamos a ninguna parte a veces llega a quitarle la poca fuerza que lograba conseguir. No lo sé, no lo sé, no sé muy bien qué pensar de Woody Allen actualmente. Y entonces es cuando debería volver a sus clásicos, y al parecer tendré que hacerlo, jo.




¿Película favorita de Woody Allen?

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"Vicky Cristina Barcelona", Woody Allen

24/01/09
Creo que ya alguna vez había comentado que uno de los grandes defectos de mi cinematografía (entendiéndose la que he visto, claro) es no conocer lo suficiente de Woody Allen. Me parece que sólo he visto dos o tres películas de él, y es inusual porque esas pocas que recuerdo haber visto me han gustado muy gratamente, de modo que no me explico demasiado por qué no he buscado más. Podría ser también por aquello de la comedia y bla. Incluso recuerdo cuando en mi curso de literatura anglosajona leímos unos cuentos de él, especialmente aquel en que el personaje se traslada al cuento de "Madame Bovary" y trata de seducir a Emma. Genial.
Pero, ajam, como siempre aquí las películas nos llegan terriblemente tarde. Y yo quise compensar el hecho de no haber visto nada de "su nuevo cine" (se entiende "Match point", "Scoop", ajam) obligando a Ian a ver "Vicky Cristina Barcelona". Bueno, ni tan obligado, porque a los dos nos encanta Bardem, así que no fue tan difícil.



"Maria Elena used to say that only unfulfilled love can be romantic"

Por lo mismo de mi falta de conocimientos de Allen, no puedo hacer demasiadas críticas comparativas, de modo que me centraré sencillamente en la película de manera independiente.
He leído un poco de lo que se ha dicho posteriormente respecto a ella, pero debo decir que personalmente me pareció terrible. A los quince minutos de haber comenzado ya detestaba a todos los personajes.
No sé muy bien si entiendo lo que Allen quiso hacer en la cinta, especialmente en lo que se refiere al narrador. Era terrible tener esa voz en off diciéndonos todo sobre los personajes. Si en general me parece problemático conseguir un buen narrador, en este caso ni siquiera se nos daba la oportunidad de obviarlo, tal cuál como si fuera necesario que nos dejara todo en claro porque nosotros, público despistado, seríamos incapaces de darnos cuenta si Vicky se encuentra turbada si no es por esa vocecilla diciéndonos "Vicky no sabía que hacía en ese restaurante y se encontraba turbada". Por diox.
Me dejó una fuerte y molesta sensación a bosquejo de historia. Como cuando a uno se le ocurre una buena idea pero no sabe bien cómo la organizará en un guión y entonces le está contando a un amigo: Son dos chicas norteamericanas que van de visita a Barcelona, son completamente diferentes, entonces conocen a Bardem...
Los personajes, además, puntualmente estereotipados. Eso debe haber sido deliberado porque de otro modo no me lo explico: quiero a la chica intelectual que tiene todo seguro en su vida pero en el fondo no ha encontrado la felicidad en sus planes, quiero a la seudo artista seductora que sólo tiene relaciones disfuncionales y no sabe qué quiere de la vida, quiero al pintor galán acostumbrado a tenerlo todo pero que en el fondo es un tipo sensible o algo así, quiero a la ex esposa psicópata que se aparezca en los momentos más inoportunos y haga a la perfecta contraparte pimpinela.
Creo que el más molesto de todos fue el papel de Cristina. Poco a poco Scarlet comienza a fastidiarme más y más. Supongo que también es porque me parece un papel muy fácil: oh, soy tan complicada, artista frustrada, y no sé lo que quiero de la vida pero sé lo que no quiero (¿no hay una canción de Calamaro así? oh, sí, "donde manda marinero"). A los demás puedo rescatarlos un poco. A Vicky principalmente porque no es molesta, estereotípica y muchas veces de más en la trama, pero no especialmente molesta. Bardem pues, me gusta, jo, y no luce muy bien, hasta quizá un poco flojo, pero me la creo. Y Penélope aunque su papel de loca que se dice que está muy bien realizado (pero yo digo que no, que gritar y quejarse no es tan difícil de hacer, sobre todo porque recuerdo que no se le da mal gritar en otras películas) no me pareció bueno, lo cierto es que luce terriblemente sensual. Y eso se lo tengo que reconocer. De hecho la sesión que le toma Scarlet emulando a las prostitutas en las calles es de lo mejor (por eso me quedo con esa imagen, yeah).
También, en relación al triángulo que se vuelve cuadrado que se vuelve, ajam, no sé si soy yo pero siempre me dió la sensación de que por momentos habían personajes de más. Es decir, que a veces pensaba 'si en esta parte quitan a Vicky, la historia se entiende más', 'si en esta parte quitan a Scarlet, la historia quedaría mejor'. No sé.
Realmente me dejó una sensación muy fuerte a película descuidada, como si no se hubiera pensado realmente en las consecuencias y fuera más la necesidad de poner a Scarlet y Penélope besándose que buscar una mejor justificación que aquella historietita burda de "oh, nos besamos, fue tan natural entre nosotras".
Y el final, claro, todavía más terrible, ni siquiera estoy segura de cómo se concluye todo tan abrupta y confusamente.

Me dejó un mal sabor de boca, debo aceptarlo. Yo sé que cada quien tiene sus gustos pero me cuesta entender a los que les gustó mucho. Algunos amigos me han dado sus puntos pero más allá del "me sentí identificado con..." no puedo aceptarlo. Ian dice que es eso, que depende de que te sientas identificado con algún personaje. Pero, jo, eso resultó imposible para mí.
Por otro lado, la musiquilla de Giulia y los Tellarini me encantó aunque casi todos los que conozco la encontraron desesperante.

Oh, debo reconocer que tiene cierto mérito el abordar el tema dialéctico de manera tan real. Como que Penélope siempre que se pone neurótica habla en español por reflejo y tiene que ser el buen Bardem quien le recuerde que la güerita no entiende ni una palabra. Aunque quizá por momentos también llegaba a ser molesta la repetición de 'speak english!'.
Por otro lado, algo que no me quedó muy claro fue aquello de que se refiera a Bardem (recuerdo concretamente que Vicky se lo dice) como un artista catalán cuando queda más que claro que nació y creció en Oviedo. Ajam. Ian dice que quizá se deba a cuestiones prácticas de que su carrera artística tuviera lugar en Barcelona, pero yo no sé.

Ajam.
Me resulta imposible tener una mejor imagen de esta película, debo decirlo.




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