"Hijoshi zukan", varios

28/08/12

Originalmente estaba buscando otra cosa, que seguro era tan interesante que ya ni siquiera la recuerdo, cuando me encontré con una referencia a "An encyclopedia of unconventional women". Y decidí que tenía que verla ya.

"La vida tiene muchas subidas y más subidas"

Con un título tan categórico yo primero pensé que me encontraría con un conjunto de historias más o menos verosímiles sobre mujeres con alguna particular inusual. Probablemente porque obvié por completo que me encontraba ante una producción japonesa y, todavía más, orquestada por Takashi Shimizu. Menos mal que las sorpresas psicotrónicas casi siempre son para bien.

Abrimos con una introducción a cargo del propio Shimizu, que es difícil de asociar con su famosa "Ju-on" cuando nos pone a una relación madre-hija claramente europeas pero leyendo un cuento en japonés sobre mujeres extrañas que inicia con una sátira al episodio bíblico de Adán y Eva. Que todos sabemos es el momento en que las mujeres comenzaron a ser raras, todo es culpa de esa fruta. Y a partir de ahí vienen las seis historias que componen este conjunto:

"Fortune telling", dirigida por Keisuke Toyoshima (quien al parecer es asiduo de los omnibuses de cortos y películas de terror, no es de extrañar que sea amigo de Shimizu). Trata sobre una colegiala que todos los días antes de ir a la escuela pasa por un templo para tomar uno de los papeles de la suerte que dan y se dedica a cumplirlo al pie de la letra durante todo el día. Ello mientras esconde sus sentimientos por el sacerdote sintoista del templo y es acosada por una estudiante de intercambio que parece considerarla su única amiga.

"Fist fighter, Miichan", dirigida por Yudai Yamaguchi (co-director de "Meatball machine" y "Yakuza weapon"). Miichan es una mujer que se ha dedicado por entero a entrenar su cuerpo a través del ejercicio y las artes marciales, todo con la finalidad de poder asistir a cualquier evento que prometa comida gratis y comer y comer sin que nadie la interrumpa a riesgo de ganarse una buena pelea. Pero los dueños de un puesto de yakisoba a punto de abrir no están dispuestos a permitir que se quede con todas sus raciones gratis.

"B", dirigida por Yoshihiro Fukagawa (en la que parece ser su primera producción más o menos conocida). Trata sobre una arqueóloga a quien no le gusta usar sostén aunque eso generé conflictos respecto a su identidad como mujer. Pero mayor conflicto va a causarle descubrir que uno de sus asistentes masculinos sí que gusta dicha prenda femenina.

"Who's the man?", dirigida por Koji Kawano (de quien espero ver pronto "Undead pool"). En un casting para el papel protagónico de una película de yakuzas se presentan varios actores encarnando distintos estereotipos de mafiosos. Incluyendo una mujer muy poco femenina quien defenderá su derecho de competir igualitariamente por un rol que cree es perfecto para ella. La protagonista de esta pieza es Hairi Katagiri, quien actuó en "Kamome diner" y es ciertamente una mujer poco agraciada pero fantástica en pantalla. Yo claro que vería una película de yakuzas protagonizada por ella. Probablemente mi historia favorita de este conjunto.

"Hot spring heaven", dirigida por Yuka Ohsumi (único proyecto audiovisual en que ha participado). Una mujer viaja sola hasta unos baños termales y las personas del hostal en que se queda temen que esté planeando suicidarse, ya que últimamente es la única razón por la que la gente viaja a los baños termales. Pero ella es en realidad una fanática de las aguas termales y conocerá distintas personas durante su estancia.

"Ready. Set. Suicide", dirigida por Renpei Tsukamoto (director de "Llamada perdida 2"). Una joven decide suicidarse después de que su primer intento de pedirle a un hombre que salga con ella termina fatal. No tiene más razones por qué vivir pero cada que está por consumar su suicidio piensa en lo que dirán los policías que encuentren su cuerpo y decide ir ordenando todo para no parecer tan patética en su muerte como ella siente que lo ha sido en vida. Oh, puede que también este pueda ser considerada mi pieza favorita, es una fuerte competencia con "Who's the man?".

Por una parte es cierto que la película no es tan rara como Japón nos tiene acostumbrados, y en algunos puntos hasta se puede objetar que no todas son mujeres poco convencionales, o al menos no demasiado raras por sí mismas. Más bien es un conjunto entre personalidades particulares y situaciones que sirven para exponenciarlo, incluso cuando las premisas puedan parecer hasta un poco normales (o en casos como el de "B", parecer que el individuo anormal no es precisamente la protagonista). Sin embargo la sensación general que consiguen las historias es precisamente la más afortunada: que son historias curiosas, manteniéndose delicadamente sobre una línea medio realista, divertidas, y que abarcan aspectos de las mujeres que no suelen verse demasiado. Entre la exageración y la defensa de su derecho a ser así de raras.

Generalmente este tipo de proyectos con varios directores y con un eje temático tan general, hace que los resultados sean irregulares, con momentos excelentes y otros no tanto. Si bien es cierto que hay fragmentos mucho más divertidos o interesantes que otros, creo que en general todos logran un tono apropiado y resultan más que entretenidos y bien hechos. Que es mucho más de lo que yo suelo esperar de estas películas.

Y es eso, un entretenimiento, curioso, no convencional, pero bastante disfrutable. Además con un tono difícil de conseguir porque temo que en Japón suelen irse desde los polos más extravagantes a los más cursis por momentos. Creo que el aprovechar mayormente directores de terror (no siempre demasiado afortunados en su género) es lo que ayuda en ese punto. De hecho creo que a Shimizu no le vendría mal renunciar al terror y dedicarse a producir más proyectos como éste.

¿Película favorita sobre una mujer poco convencional?

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"Gokudô heiki", Tak Sakaguchi & Yûdai Yamaguchi

24/11/11

Vamos por la tercera pieza del maratón Japan Madness: "Yakuza weapon". Uno comienza a notar por dónde van estos extraños híbridos japoneses. Y ahora con otra pieza más del trío hiperbólico del que ya hemos hablado mucho con anterioridad: Tak Sakaguchi.

"Eres como el dios del trueno y yo el dios de la tormenta: siempre peleamos pero vivimos en la misma nube"

Lo cierto es que a mí Tak Sakaguchi suele remitirme inmediatamente a su papel como líder mutante travesti en "Mutant Girl Squad" pero tiene una larga filmografía por detrás, y si vamos hacia sus inicios nos encontramos inevitablemente con "Versus" de Ryûhei Kitamura. Donde más que esos elementos hiperbólico-cómicos con sangre al por mayor teníamos acción y violencia pura y dura, y algo así es a lo que quiere volver con "Yakuza weapon". Algo así.

Shozo Iwaki es el hijo de un líder yakuza pero lleva ya algunos años fuera de Japón peleando guerrillas por el mundo al más puro estilo Rambo. Si Rambo fuera un yakuza, supongo. Pero entonces su padre muere y, claro, tiene que regresar a Japón para vengar su muerte y derramar sangre yakuza al por mayor. Y básicamente eso es la trama, si es que a alguien le interesa realmente, en realidad es una trama excusa para que uno vea gente matándose en cada escena, chicas desnudas, un par de tópicos clásicos que se introducen de manera delirante (una especie de 'secuencia de matanza', corte, 'la nena de la película sigue enamorada de ti', corte, 'otra secuencia de matanza'), armas al por mayor, robots, explosiones, y todo lo que una película de acción pueda necesitar. Y de ahí seguimos a Shozo, esto es, a Sakaguchi, matando a un alto porcentajo de la población yakuza japonesa.

Ciertamente es una película entretenida pero mucho me temo que no tiene ningún elemento demasiado destacable. Sakaguchi tiene un gran carisma pero aquí parece como una más de sus aventuras y en realidad no logra un personaje tan fuerte como para que se equipare al que tiene en otras de sus películas. Las secuencias de acción están bien logradas y claramente hay un cuidado en que los detalles extraños aparezcan en todo momento pero siempre dentro de un margen razonable, o será que después de ver cosas tan raras uno se va a acostumbrando y entonces un paso hacia atrás ya le parece conservador. Oh.

Creo que se resume bastante diciendo que yo sí que disfruté mirándola pero ahora, apenas un mes y poquito después, ya no recuerdo demasiados detalles más que un par de escenas que sí que me gustaron, y dado que la trama es bastante típica no puedo asegurar que todo lo que creo recordar haya sucedido al pie o lo estoy asumiendo porque eso sería lo lógico en ese tipo de tramas. Vamos, que tampoco la volvería a ver.

Si bien no me parece algo raro de Sakaguchi, ya que me parece claro que es el menos inspirado del trío hiperbólico mencionado, creo que hubiera esperado un poco más de Yûdai Yamaguchi, de quien voy a referir "Meatball machine" pero que también ha participado en otros proyectos bastante interesantes. No es porque vaya a ser especialmente bueno pero sin duda me parecía que sus películas al menos no lo dejaban a uno del todo indiferente y tienen un toque de originalidad que hacen que trasciendan la simplicidad extravagante bajo la que son pensadas. Pero esta visto que aquí apostaron por el menos es más y el producto terminó siendo una prototípica película de acción que no te requiere pensar demasiado entre tiros y golpes y montón de huesos rotos.

¿Película favorita en que el protagónico esté vengando a su padre?

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"Meatball machine", Yûdai Yamaguchi & Jun'ichi Yamamoto

04/03/10
Esperaba el momento en que me tocara, por fin, reseñar esta película. Me topé con ella en la programación de un maratón de Shinya Tsukamoto en el que la habían puesto de relleno (tampoco sé por qué, Tsukamoto tiene suficiente material para un maratón entero). La imagen de dos medio robots ensangrentados y la vaga promesa de cyberpunk me hicieron interesarme en ella y conseguirla lo antes posible.



"¿Habría sido tan terrible que pudiera enamorarme como las demás personas?"

Había leído antes algunas malas críticas y había escuchado algunas advertencias al respecto, pero supongo que el chiste de enfrentarse a esta clase de películas es saber que no tienes nada que tomarte en serio. Sin duda, a diferencia de la filmografía de Tsukamoto, "Meatball machine" se inscribe en la corriente de películas en que la trama es una mera excusa para mirar elaborados robots (bueno, elaborados robots con tres pesos de presupuesto, así que quedan entre mirarse dignos de cualquier película seudo futurista de nuestra infancia o parecer armaduras de cartón, pero ahí está el encanto) arrancarse los corazones y cualquier otro miembro al caso. Sangre, batallas absurdas, una serie de personajes cada uno más perturbado que el otro. Y, sangre, y robots, arrancándose los corazones. Y hago énfasis en los corazones con conocimiento de causa.

El protagonista de la película es una suerte de Ichi (sí, ese reprimido sexual friki de "Ichi the killer") pero sin poderes ni nada que lo haga ser algo más que un perdedor frustrado. Trabaja en una fábrica, obviamente nadie lo respeta, nadie le hace caso, y lo más interesante de su vida es ver a una de las chicas que trabaja en la fábrica de enfrente. Todo ello hasta que se encuentra con un extraño ser, que parece uno de los bichos de "Naked lunch" pero disecado y robótico, y, como es un friki, se lo lleva a su casa. Para esto ya hemos visto humanos-robots pelearse a la mínima provocación y sin que nadie nos dé explicaciones, claro. El asunto es que cuando por fin consigue que la chica llegue a su casa (una chica tan perturbada y frustrada sexualmente como él, ¿qué más se puede pedir?) el animalillo ese cobra vida y convierte a la chica (mediante el sencillo procedimiento tentaculoso que todos sabemos que aparece en el hentai) en uno de estos robots hambrientos de sangre. Y corazones.

A partir de ahí todos quieren matarse entre ellos y aprendemos un poco de qué son esas cosas que convierten en la humanidad en máquinas de matar. Y básicamente disfrutamos con un escenario de lo más absurdo-grotesco. Digo, no es que se hayan roto la cabeza buscando un tema complicado ni que vayamos a presenciar una narración cuidadosamente detallada, pero lo cierto es que es una película de lo más disfrutable. Básicamente si uno quiere ver gore, que todos se estén matando, y una bella historia de amor de fondo, la película es perfecta. Y yo, la disfruté de principio a fin regresando a las malas producciones de mi infancia que también eran de lo más entretenidas.

Y de hecho hay un comentario en imdb que me parece de lo más apuntado: ¿por qué las producciones, especialmente las estadounidenses, se han olvidado de este sencillo método para elaborar películas? Tratan de vendernos cosas complicadísimas o con gore metido a la fuerza y al final en un afán de lograr algo no podemos ni disfrutar bien la película. El público que va a ver estos churros no espera demasiado, y no creo que sea muy difícil convertirlo en un buen entretenimiento, sencillo, digerible, y exactamente con los elementos que todos esperamos. Y con tres pesos de efectos especiales, que mientras no insulten a nuestra inteligencia terriblemente (o a nuestro sentido de la estética visual, por favor), los pasaremos completamente por alto.



Además el título, jo, es una oda a lo absurdo. Encantador.
¿Se les ocurre alguna película del estilo para recomendar? No estoy muy segura de que siga la misma línea pero quizá la siguiente sea "Tokyo gore police". Con ese título es difícil resistirse.

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