"Blue Velvet", David Lynch

Y llegamos al último tramo del mini maratón de David Lynch con la que los usuarios de imdb (y varias personas que conozco) consideran la mejor de sus películas, cuando no *la película favorita* de alguien en específico. Terciopelo azul.

"I have a part of you with me. You put your disease in me. It helps me. It makes me strong"

Cuántas veces habré visto esa primera secuencia de imágenes felices sin conocer el resto de la trama. Cuánto se habla de "Blue velvet" y uno no sabe exactamente de qué. Un hombre encuentra una oreja cercenada en un terreno baldío. Un hombre conoce a una mujer y comienza a acosarla. Un hombre vive una aparente vida idílica al tiempo que se va sumergiendo en los rincones oscuros de su ciudad, jugando a ciegas sin saber lo que va a encontrarse. 

"Blue velvet" es en gran medida Isabella Rossellini como una de las más grandes mujeres desesperadas del cine. Gran parte de la fuerza de la película reside en ella y su extraño magnetismo, tu toque entre lo clásico y lo decadente que parece combinar perfectamente con todo a su alrededor. Pero en líneas generales la trama es un clásico misterio con componentes de drama, violencia, poder y desesperación, visto todo a través de los ojos de un joven un poco ingenuo que está dispuesto a jugar con fuego.

¿Cuánto influye estar hablando de ella 27 años después de haber sido exhibida por primera vez? (Gracias a la labor de Dino de Laurentiis) Si la intriga y la extrañeza permanecen intactas en el tiempo no se puede decir exactamente lo mismo del erotismo y la violencia que sin duda eran mucho más impresionantes en su época y que hicieron que muchos actores no quisieran verse relacionados con el proyecto. Pero "Blue velvet" también es, quizá, uno de esos proyectos de Lynch perfectamente entendibles. Con toque oníricos, con momentos un poco grotescos o macabros, pero con una estructura narrativa y una dirección claras. Quizás no al nivel de "El hombre elefante" que uno podría no asociar precisamente con el estilo del director, pero en definitiva no llega al nivel de laberinto-pesadilla que parece primar en otras de sus cintas. Y quizás es, una vez más, en ese intento de que la fuerza del misterio resida en 'lo extraño' donde no termino de conectar con el director. Siendo sin duda una muy interesante puesta en esa, me quedo con la sensación de que si se hubiera optado por reforzar la solidez del thriller (sin sacrificar la extrañeza) hubiera sido una película mucho más interesante en todos los sentidos. Y no solo lynchiana (nunca sé cómo escribir esa palabra). Que bien parece que con este director es cuestión de conectar o no. Y yo, está visto, no conecto con él la grandísima mayoría de las veces. 

Ahora sí, ¿película de David Lynch favorita?

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"Guzoo: Kami ni misuterareshi mono - Part I", Kazuo 'Gaira' Komizu

02/11/12

Y damos la bienvenida al Festival Film Focus con una cinta de seudo terror barato, raro e hiperbólico desde, cómo no, Japón.

"Desde tiempos inmemoriales, hay una forma de vida abandonada por dios que evolucionaba de forma distinta al resto de las especies animales"

Yo llegué a ella sólo con el nombre de "Guzoo" y poco tuve que enterarme para decidir que era, claramente, la clase de cosas que quería ver. Imagínense si hubiera sabido entonces que su subtítulo se traducía como "The thing forsaken by God". Adolescentes, viajes, monstruos de bajo presupuesto. Nada que pueda salir mal.

Un grupo de adorables japonesitas deciden irse juntas de viaje a un retirado sitio para aprovechar sus vacaciones. El lugar es llevado por una arqueóloga que aprovecha la tranquilidad para dedicarse a sus estudios. Todo parece idílico y adorable aunque notan algunas cosas un poco extrañas en  la casa, como espejos tapados o cuartos a los que no pueden acceder. Un pequeño e inocente desliz llevará a que la criatura que la arqueóloga lleva tiempo investigando se aparezca en el lugar y convierta las vacaciones de esas adorables chicas en una pesadilla.

Todo esto por tener que enunciar una trama, como podrán darse cuenta suena de lo más tópico y ultimadamente es lo que menos importa. Aunque es de los años 80 el bajo presupuesto la hace lucir todavía más retro y es difícil saber si lo que se pretendía hacer era realmente tan delirante o si un intento mínimamente serio salió tan mal que resultó fantástico. El monstruo es un chiste de papel maché y tentáculos, las adolescentes son tan adorables que casi nos da ternura que sean masacradas y devoradas, y la ambientación idílica casi parece una telenovela japonesa donde, cosas del destino, aparece un monstruo dando la vuelta porque no hay mucho más que hacer. 

Dicho esto, es maravilloso.

Dentro de esa categoría de cine bizarro, tirando a la explotación, con terrible presupuesto e ideas delirantes, que alguna clase de espectadores busca sabiendo que llegado a un punto de ser tan malo no puede sino convertirse en una pequeña joya en sí misma, esta película brilla ofreciendo justamente todo lo que promete. A eso también se añade que dure apenas unos 40 minutos por lo cual resulta un extrañísimo tentempié de seudo terror psicodélico de lo más entretenido. 

Es una pena que aunque el título nos advierte lo de "Parte 1", no he encontrado nada que parezca señalar la posible existencia de una segunda parte. Una verdadera pena.

Al parecer del director, Kazuo 'Gaira' Komizu, siguió un poco la línea iniciada por el pinku eiga, el adult video, y toda esa oferta de películas fáciles para ofrecer directamente en video. Añadiéndole un toque más sangriento y macabro ha generado una corta filmografía al respecto. De la que esperamos poder comentar un poco más a futuro.

¿Películas que les gusten de monstruos de bajo presupuesto?

Y les recordamos, una vez más, que ésta es nuestra primera entrada para el Festival Film Focus. 

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"When the wind blows", Jimmy T. Murakami

25/09/12

Continuando muy lento y no muy seguro con las recomendaciones animadas de Descubrepelis, van apareciendo películas que creo no hubiese visto demasiado pronto sino se encontraran en la lista (demostrando lo elitista que puedo ser con la animación).

"There's no need to forget your manners just because there's a war on"

La animación, una vez superado el prejuicio de que sólo sirve a propósitos infantiles, ha sido uno de los vehículos más eficaces para hablar de los horrores de la guerra sin tener que caer en el sensacionalismo de la violencia explícita y la sangre por montones. Para mí el ejemplo más claro de ello siempre será "La tumba de las luciérnagas" que ni siquiera aborda los episodios bélicos muy directamente para conseguir un mensaje poderoso, bello y cruel. "When the wind blows", producida dos años antes en Inglaterra, usa una estrategia similar para hablar del miedo nuclear de la época.

Jim e Hilda son un matrimonio anciano que vive en las afueras de una pequeña población inglesa. En lo que probablemente era antes una tranquila rutina diaria se ha ido inmiscuyendo la propaganda bélica que los alerta constantemente de los temores de la guerra, los ataques y todos los posibles riesgos que aún cuando son tratados directamente durante sus comidas parecen tan lejanos. La noción que rige sus conversaciones es que no importa cuán lejos estén, la guerra está ya en todas partes. De modo que tienen que seguir a pies juntillas todas las recomendaciones del gobierno para mantenerse a salvo.

Si bien la guerra es una realidad ineludible, lo más interesante (y peligroso) que nos muestra la película a través de los personajes más ingenuos posibles, es la retórica con la que se construye el discurso bélico, en este caso centrándose en la defensa. Las herramientas de propaganda, la ideología que ya se había dispersado por la población, la lógica con la que se enfrentan a cualquier irregularidad, toda esa construcción casi psicológica es lo que constituye la verdadera guerra que se libra dentro del hogar Bloggs y, podemos suponer, su reducido micro-universo. 

Su estética y la apariencia de su trama es bastante infantil, a lo que le sumamos que los personajes son dos ancianos adorables y muy educadamente ingleses, lo que genera el choque constante con la realidad que apenas percibimos detrás de lo que aparenta su situación. Vemos muy poco fuera de lo que sucede dentro de su casa, y es precisamente a partir de la suposición que vamos reinterpretando las posibilidades de un conflicto que se ha reducido por completo a sus conceptos y significados. Uno tiene que sopesar tanto lo que nos dicen directamente como lo que recordamos de historia para cuestionarnos hasta qué punto la historia se construye precisamente a través de los artificios del discurso oficial, y como éste llega hasta individuos que podrían parecernos ajenos a todo esto.

La película me parece es increíblemente eficiente para conseguir la reflexión propuesta, además de contar con unos personajes adorables. Y no rompernos tanto el corazón como "La tumba de las luciérnagas" (aunque eso no es necesariamente algo malo, para mí la obra de Takahata sigue siendo una de las mejores películas sobre la guerra jamás hechas). Si acaso para mí a veces pierde en su intento de resultar demasiado reducida y subjetiva, pero supongo que son al mismo tiempo recursos que ayudan a que su mensaje llegue a donde se pretendía. 

Además, después del visionado me puse a pensar en el modo en que los conflictos se siguen construyendo a partir de discursos, problematizando un acercamiento 'objetivo' a los sucesos como algo estático. Aunque actualmente se podría ver como un factor positivo la abundancia de medios de comunicación para permitir distintas perspectivas, en realidad esto se ha convertido en una herramienta más, y uno ha terminado por convertirse de nuevo en un individuo involucrado en conflictos que en apariencia le son ajenos. Pienso en escenarios tan distintos como algunos de los reportajes que aparecen referidos en "Fahrenheit 9/11" del terror mediático tras los ataques a las Torres Gemelas, o el neo-activismo facebookero que se aprecia todos los días en las redes sociales de usuarios que pretenden cambiar el mundo desde sus computadoras. 

¿Cuánto parece que ha cambiado el mundo desde el estreno de "When the wind blows"?

¿Alguna película sobre propaganda bélica que recuerden?

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"Ginî piggu 4: Pîtâ no akuma no joi-san", Hajime Tabe

03/04/12

Continuando lentamente con las reseñas de la serie "Guinea Pig", nos saltamos la tercera parte, "Sirena de alcantarilla" (y probablemente mi favorita, al menos hasta el momento, y veo difícil que las que me faltan puedan superar una película dedicada por entero al gore de sirenas), para irnos con "Devil Doctor Woman".

"Racionalidad e instinto. Serenidad y violencia. Indulgencia y delicadeza. Creo que todo ser humano padece algún tipo de doble personalidad, pero el caso de este paciente es más complejo"

Usualmente se suele ver a las películas de "Guinea Pig" como un conjunto sólido de hipergore japonés. Y no es que la idea sea por completo errónea, pero el conjunto es más bien una recopilación bastante irregular de piezas que fuera del componente sanguíneo y el bajo presupuesto, tendrían mucho que ver entre ellas sino contaran con una producción en común. 

Por una parte tenemos las modalidades más hiperbólicamente realistas como son "El experimento del diablo" y "Flores de carne y sangre", quienes abren la serie y de algún modo condenan a las demás a ser en el inconsciente colectivo una mera prolongación de sus méritos. Nada más equivocado, ya que después de ellas viene el componente fantástico de "Sirena de alcantarilla" y "El androide de Notredame". Y, bueno, luego están piezas como "Devil Doctor Woman". 

Lo de especificar 'woman' en el título es el primer guiño de lo que estamos por ver, que es claramente no una mujer sino un travesti enfundado en unas ropas muy poco médicas que a lo largo del poco menos de una hora de metraje nos introducirá a una serie de extrañas y casi siempre desagradables enfermedades que solucionará con remedios peores que el padecimiento. Ajá, si querían una trama pues aquí lo tienen: hombres con rostros en el estómago, personajes que sudan sangre, novios zombies en descomposición. Todo hecho con un bajísimo presupuesto que además no tiene en absoluto que ver con el cuidado que se tuvo en las dos primeras películas para realmente aparentar que personas estaban siendo mutiladas delante de la cámara. Las cosas como son: varios litros de pintura rojo sangre y mucha buena voluntad. El resultado no puede ser sino delirante y extraño y bastante cómico por momentos, si a eso le sumamos que con su corta duración no parecen buscar mucho más, uno recibe lo que usualmente busca cuando se propone ver películas gore. Además que su elaboración y el uso de algunas referencias folklóricas japonesas (muy sacadas de su contexto, obviamente) pueden ser visto como un antecedente bastante viable de lo que años después sería el cine de Noboru Iguchi y Yoshihiro Nishimura, aunque con un poco más de presupuesto.

Irónicamente, aún siendo quizá la menos lograda y con menores pretensiones, quizá sea la más digerible de las "Guinea Pig", sobre todo si se busca un poco más de entretenimiento antes que el llano derramamiento de sangre a borbotones. 

Como dato curioso, el protagonista Pîtâ (que es también el nombre de la doctora en cuestión, Peter) fue años antes también protagonista de la maravillosa cinta "Funeral parade of roses" de Toshio Matsumoto. Haciendo también de travesti así que uno puede sacar conclusiones. Y también que entre un reparto que parece conseguido a base de muchos extras rechazados de otras películas nos encontramos con Naoto Takenaka, que está visto que le gustan este tipo de producciones, y Mitsuru Fukikoshi a quien ahora vemos como un actor más serio; resultando en una de las primeras actuaciones de ambos (de hecho la primera registrada por imdb de Fukikoshi).

Que, ajam, ahora comparando la información de wikipedia con la de imdb respecto a la serie no me queda ya tan claro el orden en que se supone que van las películas. Según wikipedia ésta es la sexta parte de las series mientras que según imdb es la cuarta. También en el caso de "Sirena de alcantarilla" una la ubica como tercera parte y otra como quinta. Que voy a suponer es la diferencia entre la elaboración y distribución original nipona y la consiguiente re-distribución como un paquete en el mercado estadounidense. 

Así que supongo que dará lo mismo el orden en que termine de verlas, jo.

¿Película favorita sobre doctores malvados?

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"Tenkû no shiro Rapyuta", Hayao Miyazaki

04/10/10
Miyazaki tiene todos los tipos de castillos: castillos vagabundos y castillos en el aire, el castillo en medio del mar de "Porco Rosso" y el castillo-aguas-termales de Chihiro. Ya me entienden. La verdad yo siempre tuve la idea de que hablaba de una sola entre los títulos de castillos, ajam. Pero nada, grave error mío. Un día mi hermana y yo queríamos ver algo más de la colección Ghibli y, claro, tenía que ser una que no hubiera visto ninguna. "El castillo en el cielo".



"This is no longer a throne room. This is a tomb for the both of us. You see, a king without compassion does not deserve a kingdom"

Bueno, ¿qué decir de Miyazaki que no hayamos dicho ya? Cualquiera que haya visto sus películas conoce bien los mundos fantásticos que es capaz de crear y el modo tan sutil en que nos transporta hacia nuestras propias infancias. Esta película forma parte de las que yo considero las fábulas de Miyazaki, esto es, las películas que suelen tener estructuras más simples y resultar menos complejas argumentalmente, aunque no por ello demeriten en absoluto, claro.

La idea de el castillo en el cielo (que desafortunadamente para el público hispano-hablante se llama Laputa) viene del libro de los viajes de Gulliver. Idea de la que el director se cuelga para hacer toda una trama propia con un sentido muy claro: la búsqueda del sitio idílico.
Sheeta es una pequeña que está cautiva en un avión y no parece disfrutarlo demasiado. Cuando el avión es abordado por unos piratas aéreos (dignos de aparecer en "Porco Rosso") ella aprovecha para huir del único modo en que se puede huir de un avión: saltando. En otra escena tenemos a Pazu, un niño que viven en una pequeña aldea y trabaja y vive solo, y un día, casual, se encuentra con una niña que le cae del cielo (cosas que suceden todos los días en el universo de Miyazaki, claro). Bueno, la niña no sólo cae, sino que levita de suerte en que llega a los brazos de Pazu sin que nada le sucede, al parecer gracias a un collar que lleva y que brilla en el momento. Sheeta aprovecha para vivir unos días con Pazu mientras todo se calma pero la persecución pronto comenzará de nuevo, aunque en esta ocasión Pazu tomará partido para tratar de salvar a su amiga aunque ninguno tenga demasiado claro al principio qué es lo que buscan en ella. Aunque tampoco tardarán demasiado en saberlo: Sheeta es la llave de entrada a un mundo que hasta entonces se creía que existía sólo en los relatos fantásticos, una ciudad entera que se sostiene en el cielo.

La película tiene una estructura en dos niveles, el que corresponde a los hechos en tierra que ocupan la primera parte y luego la que corresponde a los hechos en el aire que vendrá en la segunda mitad. Sin duda que la primera parte de la película tiene la emoción de la persecución y elementos de acción que son disfrutables de por sí, pero a mí personalmente me parece que la consistencia de la trama se exponencia a partir de que comiencen las aventuras aéreas. Y no necesariamente que lleguen al castillo en el aire, porque incluso ya en el momento en que se asocian con los piratas del principio y comienzan a vivir sobre las nubes, el encanto que ya la película tenía desde el inicio se multiplica bastante. Ahora bien que la reproducción del mundo utópico de Laputa es visualmente una maravilla. Sobre todo los robots que podemos ver en el fotograma. Amé esos robots, son casi tan tiernos como Wall-e. Bellos.

De resto, ya está advertido, la película tampoco tiene una gran complejidad, pero el tinte de cuento infantil con un mensaje actual está muy bien manejado. Hacia el final, con todo que el desenlace podemos irlo imaginando, lo que la película nos dice me remite de alguna manera a la nobleza asiática (mentira, sucede que estoy pensando en "La maldición de la flor dorada"): lo que no te he dado yo no debes tomarlo por mano propia. Y en una resolución estructuralmente sencilla se manifiesta perfectamente ese sentido del honor tan aplicable a los cuentos clásicos como a la narrativa moderna.

Y Miyazaki todavía tiene más que darnos, yo sé que sí.




En realidad me parece que nunca he visto una adaptación cinematográfica de los cuentos de Gulliver (aunque he visto que pronto habrá una que involucra a Jack Black), ¿alguna recomendación al respecto?

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"Platoon", Oliver Stone

08/08/10
Aunque luego me quejo constantemente de las películas hollywoodenses, lo cierto es que sí tengo pendiente ver algo más del nuevo hollywood, sus buenas épocas. "Platoon" era una que tenía pendiente desde hacía rato pero no me llamaba aún lo suficiente como para buscarla. Hasta que la encontré en televisión, desde el inicio y en su idioma original. No tenía ninguna excusa para resistirme, además que de las películas bélicas las de Vietnam siempre han sido mis favoritas.



"Somebody once wrote: 'Hell is the impossibility of reason'. That's what this place feels like. Hell"

Debo decir que es difícil ver a Charlie Sheen sin ver a Charlie Harper. Es decir, tenemos a ese hombre en Vietnam, tratando de entender qué es lo que sucede, y en el fondo esperamos que en algún momento cuente un chiste y se escuchen las risas pregrabadas. Oh.
Yo no tenía idea de qué iba la trama de la película y la verdad fue una visión que me pareció bastante interesante. Como menciono la película está enfocada en Chris, interpretado por Charlie Sheen, que es un joven soldado perdido en medio de la guerra de Vietnam. A diferencia de tantos soldados cinematográficos que no siempre se cuestionan lo que están haciendo, o que no tienen demasiada historia detrás; Chris es en realidad un joven que suponemos de clase media llegando a media alta. Es un joven universitario, que vivía cómodamente en un país en guerra, y que decide un día inscribirse en el ejército para tratar de entender qué es lo que está sucediendo del otro lado del mundo. Y también un poco para entender qué es lo que está sucediendo con él y hasta dónde es capaz de soportar.
Claro que de Vietnam no hay mucho que entender sino sobrevivir, y a través del soldado vamos conociendo diversos micro-grupos de poder y el modo en que interactuan en la guerra, el modo en que cada persona lleva adelanta sus convicciones bélicas. Y entre estos grupos se destacará principalmente la confrontación entre los que simpatizan con el sargento Elías (Dafoe en una de las pocas ocasiones en que es el bueno) y los que están del lado del sargento Barnes (Tom Berenger, quien por su cicatriz podemos deducir que es el malo).

Lo fantástico de la película es que nos recrea un momento que finalmente es una excusa. Vietnam, la guerra, los supuestos guerrilleros, son una excusa. Incluso hay una sola escena de confrontación directa, la cuál es bastante cruel por innecesaria. Y nos habla más de la naturaleza humana (y un poco de la necesidad de Estados Unidos de meterse en un territorio donde nada tenían que hacer) que de la dinámica de la guerra en concreto. Para lo que consigue una imagen bastante amplia, ya que no se limita tampoco al blanco y al negro (aunque los grupos puedan parecer fácilmente antagónicos), ya que ambos realmente están realizando el mismo trabajo y persiguen la misma meta, pero a la vez tienen un concepto completamente distinto de lo que hacen.

El elenco es de lo más representativo, aunque muchos de los actores no eran tan reconocidos en aquel momento. De hecho para el papel de Chris fueron contemplados muchos otros actores, como Kyle MacLachlan, Keanu Reeves, Emilio Estevez, etc, pero al final se lo quedó Sheen. Me cuesta pensar en razón de aquel entonces porque en una visión actual a mí me suena a un actor que está quemado con un papel y que cuesta verlo en otro, aunque lo cierto es que cumple con el personaje. También tenemos por ahí a Dafoe, que ya mencioné, y a Johnny Depp haciendo una aparición de lo más breve (también parece que Stone lo quería de protagónico pero le parecía demasiado joven en el momento). Oh, y también aparece John C. McGinley, hablando de actores a quienes no puedes dejar de relacionar con un personaje, en este caso con su papel de médico mala onda en "Scrubs".

Vamos, una película muy buena aunque por desgracia en el tópico de Vietnam tiene muy buena competencia. Curiosamente en la que siempre me viene a la mente, "Apocalipsis ahora", el protagonista es el padre de Charlie Sheen.
Diría que su principal problema es que algo del elenco le da un aire menos serio de lo que seguramente se pretendía en el momento, pero no deja de ser una buena película bélica para ver.




¿Película favorita de Charlie Sheen?

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"The fly", David Cronenberg

26/07/10
Y siguiendo con científicos locos. Parece ser una racha de películas muy temáticas. Y, bueno, ¿qué excusa necesito más que me encanta Cronenberg? Y tanto más Jeff Goldblum. Idealmente me hubiera gustado ver antes la versión original de la película, pero dado que ésta se encuentra siempre en el top de los remakes que son mejores que el original, supuse que podría pasarlo por alto.



"I'm saying I'm an insect who dreamt he was a man and loved it. But now the dream is over and the insect is awake"

Para quienes no sepan de qué va la trama, que ya sería algo raro, al menos en su visión general, sin duda que el título resultaría igualmente bastante explícito. O la imagen de una máquina que arroja una niebla misteriosa y de la que sale una especie de enorme pata de mosca. Ajam. Reviviendo un clásico de la ciencia ficción, Cronenberg reconstruye la sencilla trama del hombre que va convirtiéndose lentamente en algo más, en algo no humano.
Un tópico sin duda bastante común y que no por ello deja de ser efectivo en el género (pienso recientemente en "Distrito 9"), y Cronenber se vuelca casi de manera exclusivamente en ello.

Seth Brundle es un científico que durante alguna aburrida reunión científica conoce a una periodista (de una revista científica, oh) y para impresionarla la lleva a su laboratoria. Es casi tierno que ella acceda y que él utilice esas tácticas de seducción. Aunque seguro valió la pena en el momento en que se descubren las dos enormes máquinas de teletransportación dentro del laboratorio. El trabajo de toda una vida, aderezado por muchos foquitos y placas de metal, como deben ser todas las máquinas muy científicas. La idea es que lo que entre en una de las máquinas se transportará exactamente a la otra, lo cuál sería muy útil en un futuro de ciencia ficción. Y también para conquistar chicas porque Veronica Quaife cae inmediatamente en los brazos del extraño científico. Aunque aún tienen sus problemitas las máquinas, nada de qué preocuparse, o al menos eso parecía hasta que un día en que Seth decide entrar una vez más en su obsesión tecnológica pero, oh, no entra solo, y poco a poco va descubriendo que muchas cosas han comenzado a cambiar en él, siendo que uno sólo salió de aquella teletransportación.

A diferencia de la película original, en que el científico salía después del fatífico experimento convertido en mitad mosca (y, encima, con la fusión de mosca menos generosa, esto es, con una cabezota enorme de insecto), Cronenberg trató de seguir detalladamente el proceso de metamorfósis: un Gregorio Samsa lento, pausado, que va cambiando sutil pero inexorablemente frente al espejo. De modo que después de la euforia de los primeros y positivos cambios (cuando el pobre Seth cree que la máquina mejora al ser humano y por eso es más hábil y más hambriento), viene la enfermedad. El horror corporal, que tanto y tan bien explotaría el director, se resume en la degradación del cuerpo en su nuevo estado insecto. La decadencia del ser humano que se va convirtiendo en animal, aunque no tan peludo como suelen ser la mayoría de las transformaciones cinematográficas.

La trama no va más lejos, todo se reduce al universo íntimo de un hombre que debe reaccionar ante los nuevos e irreversibles hechos que está viviendo, y la gente a su alrededor. Especialmente en lo que concierne a Veronica quien extrañamente termina por amar realmente a un hombre que no lo seguirá siendo por demasiado tiempo. De modo que es algo así como un drama familiar, pero en ciencia ficción, y funciona como tal de maravilla. Porque sin duda el director quedaba más que adecuado para encarar dicha trama. Y al parecer se pensó primero en Tim Burton, lo que hubiera representado un escenario lleno de decoración oscura y espiraloza y un extravagante hombre mosca. Ajam.

La película, dentro del género, es fantástica, y a mí me sigue encantando Jeff Goldblum aunque siempre parezca tener los mismos tics nerviosos en cada lado que aparece. Como dato curioso por aquel entonces era realmente pareja de Geena Davis, su co-protagonista (qué romántico modo de aparecer juntos en la pantalla) y él mismo la sugirió. Ella no es que me parezca particularmente bien pero tampoco está del todo mal.

Varias escenas fueron quitadas después de la película, algunas ya grabadas y otras que se quedaron en el guión. Supongo que por shockeantes o asquerosas pero me hubiera gustado verlas, aunque eso significase ver morir brutalmente a un mono-gato en pantalla. A veces hay que arriesgarse. Por la ciencia ficción.




¿Película favorita de Jeff Goldblum?

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"Futsu saizu no kaijin", Shinya Tsukamoto

29/06/10
Continuando, como advertí, con Tsukamoto, ahora vamos a uno de sus primeros cortometrajes. En algunas partes aparece que grabó algunos cuantos antes de éste, del 86, pero en imdb aparece como su primera producción. También sabemos que no hay que confiar demasiado en imdb, al menos en cuestiones asiáticas. Pero, ajam, después de ver "Tetsuo", podemos profundizar en aquello que la dibujó inicialmente.



"Soon, thanks to our love, the world will be fire and brimstone"

Aunque la idea es básicamente la misma y se trata de una grabación anterior, lo cierto es que no es nada recomendable mirar "The phantom of regular size" antes que "Tetsuo". Y sobre todo si uno no es muy fanático del estilo de Shinya Tsukamoto, porque el valor del cortometraje es más anecdótico que nada.

La trama, por decirlo de algún modo, es bastante similar y tiene escenas casi calcadas, pero aún así hay diferencias muy remarcables. Por una parte está la cuestión de técnica y estética, ya que si bien "Tetsuo" no tiene un gran presupuesto aquí parece más bien el corto que se haría con un amigo con las cosas que encuentres en un cuarto. Sí, hay ciertas cosas para las que se necesitó tiempo y la intención de ponerlas ahí, pero sigue teniendo una calidad bastante mínima. Que se nota principalmente en la calidad del video porque además que lo debieron hacer con la cámara más sencilla del mundo, no se ha hecho el esfuerzo por conservarlo mejor (al menos yo no he encontrado ninguna edición que lo rescate en mejores condiciones).

Por otra parte, aunque es un resumen del largometraje, tiene una historia mucho más definida. En esta un hombre huye tras encontrarse a una mujer robot en el metro que lo ataca, él siente que ha cambiado y se lo comunica a su pareja, donde se menciona que podría ser culpable de unos crímenes recientes. Luego viene la transformación máquina y la pelea máquina.

Lo cierto es que parece un esbozo bastante desordenado de la idea que tres años después presentaría de modo mucho más ordenado y complejo. Especialmente en todo lo que respecta a la cuestión visual (donde decisiones tan simples como cambiarla a blanco y negro tienen una importancia enorme) como en manejo de imágenes-metáforas y los símbolos que se sugieren. Aquí la connotación de la tecnología y la máquina es muy simple y se limita tan solo a la transformación del hombre en máquina, sin ningún tipo de semántica detrás. También algunas escenas que se repiten bastante iguales serán posteriormente mejor elaboradas y acomodadas.

De tal modo que no es que sea un gran cortometraje, y si se ve de manera individual lo más probable es que ni siquiera resulte entretenido, más que algo extraño y bizarro. Pero sirve para mirar en retrospectiva el modo en que inició y cómo fue cambiando la visión de Tsukamoto hasta conformar lo que después sería su estilo ya mucho más definido.
Es algo así como esos extras que vienen en los dvds y que realmente sólo le interesan a los que ya vieron la película y la disfrutaron de modo que quieran saber más. De otro modo esas entrevistas no sirven de mucho.

El corto se puede ver en su totalidad dividido en dos videos en youtube pero extrañamente no está subtitulado, de modo que se tendría que conseguir los subtítulos aparte y tratar de adivinar cómo se sincronizan. Que dado que tiene un tanto menos de diálogos y están algo claros (y, bueno, que sean sólo 18 minutos ayuda bastante), tampoco es demasiado difícil. Pero, advertidos, no es recomendable verla antes que "Tetsuo".

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"Meng zhong ren", Tony Au

27/05/10
Pero qué asiáticos estamos últimamente. Esta película ni siquiera sé bien por qué o cómo llegó a mí, sólo de pronto un día me topé con que tenía algo llamado "Dream lovers" y, en un intento de dejar en claro que no todo lo que veo es terror, me decidí a verla sin saber nada más al respecto.



"When you die, I'll follow you. I won't fear the loneliness of death"

Lo cierto es que, de cualquier otro modo, lo más probable es que jamás hubiera visto la película. Digo, de saber de qué iba. Primero porque es ochentera, y todos sabemos que los ochenta no le hicieron mucho bien a China (y al mundo, oh). Luego, claro, porque es romántica.
Y, básicamente por ello, supongo.
Aunque, sí, hay un intento claro porque no sea ésta la típica historia de amor. Se trata de la vida de Song Yu, un famoso director de orquesta que acaba de regresar a vivir a Hong Kong con su pareja después de haber pasado muchos años en Estados Unidos, y Cheung Yuet-Heung, la hija de un famoso arqueólogo. Aparentemente no hay nada que los conecte a ambos, pero han comenzado a sufrir una especie de visiones, ya sea en sueños o inmiscuyéndose en su vida diaria. En dichas visiones se ven a veces ellos, como si fuesen personajes ancentrales de alguna de las viejas dinastías, o a veces al otro, en su mismo papel. De algún modo, tras tanto tiempo y con motivo de la inauguración de una exhibición monumental de estatuas de guerreros de dicha época (no me pidan que la recuerde), han contactado con sus vidas pasadas y con la historia que tenían ambos entonces. Con su promesa de continuar juntos aún después de la muerte. Oh. Y ahora, claro, falta también que se encuentren en el tiempo presente.

El contexto está cuidado, es decir, todo el asunto de los sueños fastidiando el mundo real, una suerte de sensibilidad sobre vidas pasadas que manifiestan no sólo los protagónicos, la búsqueda de las respuestas de esa otra vida y de respuestas en la vida actual. No digo que no, pero lo cierto es que todo eso es un poco de paja para la trama real: que ambos se encuentran, se aman y, por una cosa u otra no pueden estar juntos. Bueno, de entrada porque el buen Song Yu tiene una novia fija desde hace como cinco años y qué bonito que le llegues con el cuento de que reencontraste al alma gemela de tu vida pasada. Después de ese pequeño detalle lo cierto es que no entendí bien cuál era la gran complicación pero un hecho es que los espíritus y las personas están destinados a ser melodramáticos hasta el fin de sus días. Y ellos se aman y no pueden estar juntos, pobrecitos.

Ya se sabe que no es mi tipo de película, aunque tiene sus puntos buenos y sus puntos malos. Es interesante, por una parte, ver todo esto de las visiones ancestrales, aunque es una pena que por cuestiones no sé si de presupuesto o de simple estética, no siempre se aprovechan estas escenas del mejor modo. Que sin duda debería ser de los puntos más fuertes. Luego el resto de la aventura en busca de respuestas a mí me resultó difícil implicarme en ella, será porque no me trago demasiado el cuento de las vidas pasadas o porque lo ponen tan fácil y sin más que tampoco se lo traga uno demasiado. De resto los protagonistas son bastante tópicos, del más puro estilo: chica conoce a chico (con quien compartió vida pasada, ajam). Sin más, sin demasiada psicología de fondo. Incluso la novia entrometida, que es de los personajes más trazados, no deja de ser una novia entrometida.

Y, pues, una historia de amor sin más, diría yo, que puso un detalle original en la mesa pero que se desarrolló exactamente como cualquier otra. Debo confesar que personalmente terminé por aburrirme, porque de pronto es bastante lenta y se centra en el "él la mira, ella lo mira, miran a sus espíritus bailar de fondo", ajam. Y, no consiguió atraparme en absoluto. Aunque seguro que alguien que disfrute más del género podría encontrarle el lado más interesante.




¿Película favorita sobre vidas pasadas?

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"Rawhead Rex", George Pavlou

29/03/10
Hace algún tiempo estuve leyendo los "Libros de sangre" de Clive Barker y bromeaba con mi hermano sobre lo desastrosas que debían ser algunas de las adaptaciones cinematográficas de los cuentos. Unas probablemente más que otras, y es que los que tributean a escritores de terror nunca saben cuándo detenerse. Y "Rawhead Rex" sin duda sonaba como algo digno de destrozarse. Sólo basta ver su título en español: "El sacristán del diablo" (no es que "Rex Cabezacruza" fuese una gran opción, pero habría enfatizado la hilaridad).
Sin duda teníamos que verla.



"I can't keep God waiting"

Creo que no es necesario mencionar que sin duda es el tipo de películas que uno tiene que ver advertido de que serán malas (y buenas, a su manera), baratas y ridículas. Si a pesar de saberlo aún se quiere verlas, entonces hay una buena oportunidad de hasta disfrutarlas. Si se espera una película seria, o con buenos efectos, o que realmente dé miedo u asco, entonces puede que uno deba optar por cualquier otra opción.

La trama es sencilla: en una pequeña población inglesa perdida de la mano de Dios, unos campesinos tiran una piedra enorme que está en medio de un campo y que parece no servir para nada. ¡Terrible error! La piedra evitaba que Rex Cabezacruda (no puedo evitarlo, amo el nombre castellanizado) regresara a la tierra para cumplir con su reino de terror y muerte.
Debo decir que yo, al leer el cuento, me imaginaba a Rex como una especie de enorme conejo-caballo desollado con un esquelo alargado, cuasi antropomorfo y que apenas estuviera cubierto como con músculos rojizos. Mi hermano tenía otra imagen bastante distinta, y de cualquier modo no nos hubiera servido de nada. ¿Recuerdan la parte de efectos baratos? Bueno, obviamente Rex es un actor metido en un traje que lo hace parecer una suerte de Hulk simiesco y diabólico.
Se trabaja con lo que se tiene.

Ahora, mientras Rex va por el pequeño pueblo sembrando el terror y la muerte, hay una serie de personas que comienzan a sospechar que algo terrible está pasando y quizá tenga que ver con esos extravagantes vitrales que hay en la iglesia del pueblo y que representan, ajam, a un demonio simiesco y rojizo siendo enterrado bajo una enorme piedra roja que evita que regrese a la tierra para cumplir... Ya saben.
Lo peor de todo es que ni siquiera se aprecian todos los elementos increíblemente explotables del cuento de Clive Barker. Que son los símbolos fálicos a la mínima provocación y el sentido metafórico y literal de las grandes cantidades de orina. Sí, orina. Entonces tenemos que contentarnos con la botarga-Rex mientras va matando a la población.

Es una película ridícula, y como tal tiene su parte disfrutable, aunque es una pena que no se hayan esmerado un poco más o por hacerla un poco más seria o por hacerla un poco más descabellada. Entonces por momentos parecen novatos que se están tomando en serio y quieren hacer algo más serio pero sin conseguirlo. ¿Y eso qué resulta cuando se trata de películas de monstruosidades que matan gente? Resulta en escenas aburridas, explicaciones largas que nadie quiere, y escenas en que no hay muertos.

Así que, "Rawhead Rex" se queda en medio del camino. Quizá para darle una oportunidad si la encontramos en la televisión, pero no como para buscarla.

Y debo decir que la imagen elegida, con todo y su explícita calidad de cabeza plástica, la dignifica hasta lo imposible. Habría sido imposible siquiera pensar en darle una oportunidad a mi reseña si hubiéramos visto el rostro de Rex en primer plano.

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"Hombre mirando al sudeste", Eliseo Subiela

21/04/08
Anoche quería actualizar, pero nada. Llevaba todo el fin de semana (en que no tuve oportunidad de ver ninguna película) pensando en una película que pudiera definir este momento. Y nada. Creo que de haber tenido que decidir impulsivamente hubiese reseñado de nuevo "La última vida en el universo" o "Dark city", pero tampoco era el caso.
Hoy durante una clase comentábamos el texto de "La invención de Morel" de Bioy Casares y el profesor hizo referencia a esta película del director argentino Eliseo Subiela. Yo conocí a Subiela muchos años atrás por Bake y Jessica, recomendándome cada uno por su parte "El lado oscuro del corazón". Posteriormente, en un arrebato de fidelidad hacia el recién descubierto director vinieron "El lado oscuro del corazón II" (bastante lejos de la "primera, una de mis películas favoritas de todos los tiempos), "Pequeños milagros" y "Hombre mirando al sudeste". Abordaba un tema que inicialmente me recordó a "K-Pax", una película que le encanta a mi madre, y que posteriormente me enteré que incluso representó una especie de proceso legal inconcluso en que Subiela, con quince años de ventaja, reclamaba la gran similitud entre las tramas.
No se escapará a ninguno quién fue el vencedor en ese duelo Hollywood vs producción cinematográfica suramericana.



"Yo no quiero que me curen. Quiero que me entiendan"

Hablo mucho con Iván respecto al tema. Probablemente porque está estudiando psiquiatría y se encuentra trabajando por el momento en un psiquiátrico. Me interesa el tema y eso puede conducir a pláticas de horas.
En películas de todos lados hemos visto enfermos mentales, es decir, enfermos limitados a las habitaciones de los manicomios, enfermos mentales que escapan, que olvidan lo anterior de su vida, que jamás podrán salir, que tienen algún secreto. Eso sin contar que al igual que gran parte de la literatura, en el cine cualquier situación mínimamente fantástica también puede tener una interpretación psicológica no siempre necesaria pero que ahí se encuentra.
"Hombre mirando al sudeste" no comienza así, con esa maraña de complejos que encierra un manicomio. Con Winona vs Angelina desplegando un abanico de traumas o Brittany Murphy escondiendo un secreto de vital importancia.
Un día en el conteo de un psiquiátrico de gobierno argentino aparece un personaje de más. La sorpresa es genuina: parece lógico que desaparezca algún enfermo, que se escape, ¿pero que aparezca uno nuevo?
Rantés es este hombre que aparece un día, siendo apreciado ya por los demás pacientes con los que convive. Él está dispuesto a contarle su historia al doctor Denis porque claro, da igual si no va a creerla: él viene de otro planeta y su misión es estudiar al ser humano. Paradójico, irónico o extremadamente lógico. La película se desenvuelve entonces con un sutil misterio de lo que ya se ha dicho pero es difícil de creer, con una reflexión constante sobre lo que implica nuestra vida y nuestra condición y aún más, la condición de alguien que parece completamente ajeno a nosotros, más allá de cualquier de nuestras reglas y que se encuentra sumergido en nuestra realidad, y no precisamente en una de sus consideradas mejores facetas.
El personaje de Rantés me encanta porque resulta confuso, tiene algo de niño, de extranjero, de misterioso, de profundo que no termina por explicarse del todo. Al final parece que lo que importa no es su búsqueda, o la búsqueda del doctor que trata de explicar todos los eventos extraños que suceden a su alrededor, sino nuestra propia búsqueda.
Una película hermosa y perfectamente bien trazada, con un estilo surreal o fantástico muy propio del director. Que además, leí por ahí, tardó sólo un mes en escribir todo el guión de la película.

Quizá sea hora de terminar de ver "Bicho de siete cabezas".

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