"Letters from Iwo Jima", Clint Eastwood

14/01/11

Continuando con las películas de Eastwood que me dejó Pedro, que fueron tan sólo un recordatorio de lo que aún me faltaba por ver. Con las ganas que siempre tuve de ver "Cartas desde Iwo Jima" (¿perspectiva japonesa más Clint del otro lado de la cámara?) y era casi imperdonable que no lo hubiera hecho. Por suerte eso resultó fácilmente remediable.



"For our homeland. Until the very last man. Our duty is to stop the enemy right here. Do not expect to return home alive"

Tenemos muchas películas sobre la segunda guerra mundial, y aún cuando la mayoría claramente se centran en los temas más centrales (ya se sabe: Alemania, los campos de concentración, y así), tampoco es que resulte del todo extraño encontrar algunos otros episodios y batallas. Tampoco es del todo extraño encontrar películas centradas en Japón, ya sea desde la perspectiva interna o desde la visión del otro. Pero Eastwood tampoco se va por el camino fácil (o mayormente tratado, que podríamos decir que tiene mucho que ver con dos bombas) y escoge específicamente una batalla: la defensa de la isla de Iwo Jima, un punto clave para el avance del ejército norteamericano en territorio nipón. Inspirado de alguna manera en las cartas que se conservan y que fueron escritas por soldados que se encontraban ahí antes y durante la batalla.

Me hubiera gustado reseñarla después de "Flags of our fathers", película también dirigida por Eastwood y presentada apenas unos meses antes (ya que fueron dirigidas al mismo tiempo) y que trata de la misma batalla pero desde la perspectiva más oficial, la de los americanos. Aún no he tenido oportunidad de verla pero me imagino que el contraste y la intención del director debe ser más clara en esta función doble. De todos modos lo cierto es que las películas funcionan también de forma independiente y es posible mirar ésta que nos interesa hoy sin tener necesariamente el antecedente.

El general Kuribayashi se encuentra ahora a cargo de la defensa de la isla. Él es un militar que residió algún tiempo en Estados Unidos y tiene una idea más flexible de las tácticas militares que muchos de los hombres que ahora se encuentran bajo su cargo. Al mismo tiempo nos encontramos, dentro del ejército detenido en la isla, a Saigo, un joven panadero que fue reclutado por el ejército en el punto en que se llevaban a cualquiera y de pronto se encuentra en medio de una guerra sin tener ni idea de qué hacer. Desde estas dos perspectivas tan distintas (y con otros personajes por el medio aportando otros puntos de vista) se recrea el campo de guerra con sus movimientos y consecuencias. La reproducción de una batalla donde se tenía que pelear no sólo contra los enemigos sino también con el rígido concepto del deber y del honor.
Curiosamente una película de guerra donde no vemos tanto la guerra en sí, sino lo que va sucediendo a su alrededor.

Me parece que parte del mérito central es el interés del director por contar una historia que no parezca bidimensional. Situación que es muy fácil cuando estamos hablando desde nuestra posición y sobre la visión de los otros. Aunque hay una cierta crítica a los modos de estrategia del ejército japonés, no queda como el retrato fácil del juicio sobre los otros, el simple 'por esto lo hicieron mal'. Se muestra efectivamente la complejidad de jugarse la vida en las batallas tanto tácticas como físicas, y queda de alguna manera con la noción de que lo importante no es quién haya conquistado y quién haya sido derrotado, porque en las guerras, de algún modo, todos pierden un poco.

Con excelentes actuaciones (y siempre se agradece que pongan sencillamente a japoneses hablando japonés, aunque la producción sea norteamericana), una fantástica fotografía y el modo impecable de llevar la trama; "Cartas desde Iwo Jima" me parece un excelente modo de retratar las batallas concretas logrando de ese modo un mensaje mucho más general. Especialmente si nos creemos que ya todo se ha dicho sobre la segunda guerra mundial.

Y, claro está, ahora me queda más que pendiente mirar la primera parte a ver cuáles son las diferencias en el tratamiento de un mismo episodio. Tanto como por momentos quisiera ver toda la filmografía de Eastwood pero ya.




¿Película favorita sobre la segunda guerra mundial?

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"Absolute power", Clint Eastwood

06/01/11

Cuando voy de visita a casa de Pedro por lo general me presta varias de sus películas sin plazo fijo de entrega. Así que uno tiene que aprovechar, y la última vez me tocó robarme todas las que tenían algo que ver con Clint Eastwood, un actor/director del que no he visto tanto como quisiera y que, en general, me encanta encontrarme ya sea delante o detrás de las cámaras.



"Remember, tomorrow is promised to no one"

Uno podría pensar que si una película cuenta con Clint Eastwood como director y protagonista, y además el resto del reparto es conformado por Gene Hackman, Ed Harris, Laura Linney y Judy Davis, entonces la trama es lo de menos. Y tendría razón, en gran parte. De cualquier modo, "Poder absoluto" no es ni pretende ser una obra maestra para atesorar en lo profundo de nuestro corazón por el resto de nuestros días. En realidad es un thriller sencillo cuya finalidad es ser, principalmente, entretenido y bien presentado. Y lo cumple a la perfección.

Luther Whitney es un ladrón a la vieja usanza. Ya se sabe, desarmar manualmente el sistema de seguridad, entrar sigilosamente y llevarse todas las joyas. Nada muy tecnología pero sí altamente funcional. Y al parecer es el mejor en lo que hace y las cosas podrían seguir así, hasta que durante un robo en el cuál descubre la bóveda secreta (cuya puerta es convenientemente ese tipo de espejos en que puedes ver de un lado pero no te ven del otro y que, además, da a la habitación principal) presencia un asesinato. Una pareja llega con intensiones sexuales pero la cosa se pone difícil y el hombre termina por matar a la mujer. Incómoda situación para el ladrón que estaba muy tranquilo llevándose los collares de diamantes sin que nadie lo molestara. Y aún más incómoda situación cuando se ponga en evidencia y tenga que huir de los guardaespaldas del hombre que acaba de cometer un crimen: el presidente de los Estados Unidos.

Recuerdo que este tipo de tramas de thriller policiacos-políticos fueron muy populares en su momento (bueno, aún encontramos algunos exponentes en cartelera de vez en cuando) y las pasaban a cada rato en televisión. Yo siempre he pensado que un thriller es un género un tanto seguro porque, de algún modo, es relativamente fácil que lo mantengas con un buen ritmo y resulte al menos entretenido. Claro que si a eso le sumas al buen Clint, tienes la cosa más o menos asegurada.

De entrada, aunque claramente se trata del protagónico, es agradable ver a Eastwood en un papel en que no es un héroe evidente. Por el contrario es un ladrón que disfruta de su trabajo aunque eso claramente le ha traído mala fama (y unos añitos de cárcel) además del rechazo de su hija, que es la única familia que le queda. Encima de todo tiene la oportunidad, dadas las circunstancias, de por una vez mantenerse contra su conveniencia y enfrentar el problema en que se ha metido. Cuando sería de lo más sencillo desaparecerse y ya, ahí nos vemos. A todo esto le sumamos a Ed Harris, el detective que, aunque sospecha de él le tiene un cierto respeto profesional; a Linney como la hija que no quiere involucrarse con su padre pero al mismo tiempo no puede evitarlo. Y por otro lado a un excelente equipo de encubridores políticos donde Hackman es un presidente inestable (que le queda de lo mejor) y su vida tiene que ser constantemente arreglada por su asesora y sus guardaespaldas. Ya se sabe, al más puro estilo político sin escrúpulos.

Si bien uno lo podría ver como una pieza menor entre la filmografía de Eastwood (que sobre todo en años recientes se ha vuelto muy grandilocuente), yo creo que resulta bastante disfrutable sobre todo si uno la ve sin grandes expectativas. Es el tipo de película que uno hubiera encontrado fácilmente en televisión hace algunos años para una buena tarde palomitera (o quizá todavía, no estoy muy segura de que películas pasen ahora por la televisión).

Y a mí me encanta ver a Clint Eastwood. Y si es un ladrón que pinta me encanta aún más (en realidad me encantaría casi haciendo cualquier otra cosa).




Seguro que ya lo pregunté mil veces pero ¿película favorita de Eastwood?

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"Invictus", Clint Eastwood

29/01/10
Haciendo una pausa entre las películas extranjeras, ajam.
Cuando vi el trailer por primera vez recuerdo que lo estaban pasando en una televisión lejana y sin sonido, mientras comía con mi hermano. Primero sólo distinguía a hombres golpeándose en una especie de fútbol americano pero con menos protección. Rugby, sí. Luego, Matt Damon. Luego, hacia el final, Morgan Freeman. Mi hermano y yo debimos haber pensado al mismo tiempo "¿quién querría ver una película de rugby?". Pero apenas se leyó en pantalla "dirigida por Clint Eastwood" tuve que ser la primera en decir 'yo'.



"I thank whatever gods may be for my unconquerable soul. I am the master of my fate. I am the captain of my soul"

Porque lo cierto es que no se me ocurre ningún otro motivo por el que vería una película de rugby, ni siquiera estoy demasiado segura de cómo se juega, aunque algunas deducciones pude sacar a lo largo de la película.
De entrada, es una película sobre Nelson Mandela (y era evidente que tenía que ser interpretado por Morgan Freeman, porque es el negro sabio de hollywood) (y ahora resulta, además, que el propio Mandela dijo que era el indicado para encarnarlo), y resulta un buen toque que la trama no sea la típica de las biotopics que es la narración cronológica de su vida con algún climax relevante. Por el contrario, la estrategia es contarnos una historia que podría parecer menor a primera vista, pero que en realidad da una idea más real del concepto que se nos quiere transmitir. En este caso, la copa mundial de rugby del 95. Supongo que muchos ya habrán visto los trailers y sabrán que el equipo de rugby, como representante del deporte oficial del país, fue una especie de estrategia política de Mandela para unificar a su país después del abismo social que estableció el apartheid.
La idea funciona de maravilla porque no tenemos que caer en la simpleza de "oh, veamos qué gran hombre fue..." y nos centramos en sus acciones directas, en algo que al principio podría parecer medio absurdo (muchos personajes se lo dicen en la película, que eso de prestarle tanta atención a un equipo que es malo, mientras el país tiene tantos problemas, no parecía ciertamente la mejor opción). Pero todos sabemos que Eastwood nos lleva siempre hacia alguna parte y sabe lo que es mejor para nosotros. Y Mandale sabía lo que era mejor para Sudáfrica y nos lo demuestra constantemente en el filme.

Lo cierto es que es una película fácil, la historia ya está escrita por sí misma y en general la figura de Mandela es bastante grande ya sin necesidad de que se nos recuerde. Y esto podría hacer que parezca una película simple, especialmente porque le faltan muertes y violencia, que es lo que solemos (suelo, ajam) esperar de Eastwood. Entrañables películas con violencia retórica, diría. Pero creo que de hecho una de las palabras claves de la película, que es algo que Mandela le dice constantemente a Pienaar, el líder del equipo de rugby, es que todos necesitamos inspiración. En su caso mucha inspiración para ganar contra toda predicción lógica. Y creo que, de manera muy sencilla, eso es precisamente lo que la película quiere darnos: inspiración. Es como decirnos, de manera deportiva-poética: mira cuán sencillo puede ser. Y todo ello respecto a los problemas sociales, el racismo, la destrucción de un país por sí mismo. Porque lo cierto es presenciar esta construcción de Mandela es bastante inspiradora.

Yo diría que no es una de esas películas que van a atraparte, seducirte, confundirte y que vas a adorar en todos los niveles. De manera más explícita pero también más sutil, el ambiente del momento te rodea y uno no puede más que sentir una constante emoción por todo lo que sucede. Una alegría genuina, sincera, un montón de bellos momentos que te ponen, literalmente, la piel de gallina por el valor inconmensurable de su significado.

Además, grandes puntos extra para el manejo del racismo. Dado que usualmente lo manejamos siempre desde un punto de vista unilateral: los blancos discriminan a los negros, los arios discriminan a los latinos, los ricos discriminan a los pobres, y etc. Aquí, evidentemente, el problema es mucho más general, y nos habla más de una nación que se teme a sí misma. Y vale la pena por una vez no tener a un gran enemigo, ni el que está bien y el que está mal. Vemos sospechas y oportunidades para vencerlas en todos los personajes, sin importar color ni posición. Y suena mucho más sincero que los dilemas maniqueistas que usualmente nos encontramos.



Es que Clint Eastwood es inspirador. Y un gran director, eso no le cabe duda a nadie. Y estoy leyendo que su próxima película va a ser un thriller sobrenatural. Uy.

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"Gran Torino", Clint Eastwood

04/04/09

Detesto escribir desde una computadora que no sea mía. Siento que el teclado es caprichoso y no me ayuda del todo a lo que quiero decir. Pero, ajam.Al día siguiente, tal como habíamos planeado, fuimos a ver "Gran Torino", la supuesta última película donde actuará Clint Eastwood (aunque todos esperamos que no sea cierto). Aunque Dulce declinó, predeciblemente, al final, terminamos Ian, Bake y yo en la sala. Dispuestos a cualquier cosa con tal de ver a Eastwood rompiéndole la cara a todos. ¿O era sólo yo?



"Ever notice how you come across somebody once in a while you shouldn't have fucked with? That's me"

Si en general uno sabe que no se puede ser por completo objetivo cuando ve una película, creo que en este caso muy en particular yo soy menos objetiva que siempre. De modo que no ahondaré demasiado en la crítica porque seguro que daré pistas falsas. Eastwood es un ícono, y su personaje no busca alejarse dramáticamente de la línea que usualmente maneja ni demostrarle nada a nadie. El papel es su papel, es el modo en que queremos verlo y disfrutarlo. Incluso, a mi parecer, resultó interesante que la primera visión a su personaje lo presentara como un veterano intransigente y algo racista, algo difícil de apreciar a primera instancia. Aunque, también es que el carisma inherente logra que uno no se resista demasiado tiempo.La película es correcta, de estas historias de superación en un ambiente problemático que nunca están de más, con la dosis suficiente de drama, violencia, realidad social y un poco de humor. Presenciamos la transformación del amargado veterano en una persona entrañable (aunque continue teniendo su particular carácter) mientras se sumerge en el mundo marginal de un grupo de inmigrantes asiáticos.En algunos aspectos puede pensarse que la película se debilita, o más bien que no se ahonda lo suficiente. La relación de Eastwood con su familia apenas se sugieren, lo cuál no sería malo si no fuera porque en las pocas apariciones de estos los presentan del modo más acartonado posible, como 'los malos' de un modo demasiado evidente para que resulte convincente. La intromisión del sacerdote es demasiado molesta la mayor parte del tiempo y carece de la sustancia suficiente para que uno se crea que tiene suficiente presencia al final, como parece ser que resulta. La familia hmong de sus vecinos tampoco consigue convencer demasiado; personalmente Thao me pareció un personaje sin chiste, cuyo único mérito real era que no quería integrarse en una pandilla. Si acaso la hermana, Sue, es lo más cercano a un personaje con presencia dentro de la película.Esto nos lleva a que todo suceda alrededor de Walt Kowalski, es decir, Clint Eastwood. Que no está mal porque todos sabemos a lo que vamos, pero hace que la película no busque una mayor trascendencia que resultar agradable al público. Y creo que lo consigue perfectamente.Ahora que lo pienso tampoco estoy segura de si me convence el título y lo que evidentemente implica, pero supongo que tampoco es un pero considerable.
Por decirlo de algún modo, es una película que por su trama y su estructura, podría haber pasado fácilmente por una de tantas películas sobre realidad social, sin moralina demasiado fácil pero presente. Pero está claro que la simple participación de Eastwood en su papel de director y protagonista logra que el filme sin duda sea mucho más que eso. A mí simplemente por mirarlo, con el indudable temple que tiene, ya todo ha valido la pena.Pero ahora, no puedo ser completamente objetiva porque a mí el personaje de Clint Eastwood me atrapó demasiado, no sólo porque él es un excelente actor (lo cuál es evidente) si no por otras razones personales que no vienen al caso y que hicieron que el final dramático que generalmente me conmueve pero no demasiado, llegará a tocar fibras sensibles en mi corazón de pollo. Además de la voz de Clint cantando al final. Aww.
Nada objetiva, nada objetiva. Yo lo advertí.

¿Cuál es tu película favorita de Clint Eastwood?

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"Changeling", Clint Eastwood

10/12/08
Desde que vi, hace algún tiempo, el trailer de esta película, me llamó la atención. En realidad podría decirse que hay muchas películas que llaman mi atención, claro. El elemento atractivo era, inicialmente, Angelina Jolie. Pueden decirse muchas cosas de ella pero a mí me parece terriblemente hermosa y creo que no siempre escoge del todo mal sus proyectos (otras decisiones son pésimas), sobre todo los últimos. Además que lucía hermosa en el trailer, jo. Y luego: John Malkovich. Me han dicho que no entienden mi gusto pero a mí me encanta. Se le agrega el toque de historia real y cierto elemento social y ya está.
Y, claro, entre hacer mis trabajos finales o ponerme a ver una película, es relativamente fácil.



"I used to tell Walter: Never start a fight but always finish it. I didn't start this fight but by God, I'm going to finish it"

La verdad no sabía que la película era de Clint Eastwood hasta los créditos del final de la película. Lo cual creo que estuvo bien, porque creo que de haberlo sabido antes me hubiera acercado a la película ya con ciertas espectativas.
Basado en una historia real, trata sobre una madre norteamericana de Los Ángeles que cuida sola de su hijo de diez años. Un día, cuando ella regresa a casa después del trabajo, descubre que su hijo no está. Tras algunos obstáculos se comienza la investigación sobre la desaparición del niño.
La madre, como es de esperarse, está destrozada por este fatídico hecho pero lo peor incluso aún está por llegar: 5 meses después la policía le anuncia que han encontrado al niño. Tras todos los preparativos para la feliz reunión la mujer se encuentra en la estación del tren con un niño que no es su hijo.
Teniendo que luchar contra un sistema que la presiona a someterse sin cuestionar, que la confunde hasta poner en duda si verdaderamente está cumpliendo su papel de madre, y bajo una sociedad que vive atemorizada por la justicia que debería protegerlos; sucede la historia de Christine Collins, una mujer que fue hasta las últimas consecuencias con tal de encontrar a su hijo desaparecido.
Fue inevitable que lo primero que pensara fuera el parecido de la premisa con "A mighty heart", también de Jolie y que reseñé algún tiempo atrás. En aquella historia era una reportera cuyo marido era secuestrado y que pasaba toda la película esperando por él. Vamos, que no le mandaban de regreso un esposo que no era el suyo, pero de entrada el parecido es notable. Además que fueran casos reales y que hubieran generado movimientos sociales a su modo, pues.
Otro punto que uno tiene que notar desde el principio es cómo le favorece la moda de los 20 a Angelina. Excelente decisión el uso de los gorritos que la hacen ver tan guapa.
Y, bueno, debo decir que si uno la ve como una película de Eastwood puede que le falte ese componente tan impactante que he encontrado en otras de sus películas. Parece mucho más preocupado por narrar correctamente los hechos que por darle un golpe brutal a la historia que quizá la hubiera vuelto algo inverosímil. Está muy cuidada, bien hecha y bien llevada adelante pero tampoco creo que sea una obra maestra. Un "Million dollar baby" en que el espectador llora al final y espera le den un oscar. Personalmente.
Incluso, hasta el inicio de la situación con el niño usurpador yo pensaba en lo escalofriante que era la situación: tantas películas de terror rompiéndose la cabeza por presentar situaciones enrevesadas cuando algo tan sencillo como que todos te digan que aquel niño es tu hijo cuando tú sabes que no, es ya aterrador. Sobre todo porque a mí me parece que Angelina, como nos demostró desde "Inocencia interrumpida", se le da bien verse afectada por algo.
Después viene el resto de la trama necesaria. Un John Malkovich magnífico, pero no puedo ser objetiva. Un escándalo como debe ser. Las escenas de los tribunas excelentes, porque amo las escenas en los tribunales norteamericanos en que todos se gritan e imponen su punto de vista a través de una exquisita retórica. Incluso el hecho de que la figura de la protagonista no está demasiado inflada, como esos típicos héroes cotidianos de película que no nos creemos que hayan hecho tantos: apreciamos que es una mujer normal, que también es temerosa y que seguro habría preferido no meterse en esos líos, pero lo que vale es que continua en ello porque, bueno, tampoco tiene otro remedio a menos que quiera renunciar a su hijo.
Algunas escenas personalmente me parecieron no tan bien logradas, especialmente las que refieren a niños con algún papel algo trascendente. En algunos puntos hubiera sido más favorable algo un poco más verosímil antes que una narración seudo conmovedora. Pero nada que opaque demasiado al resto, claro.

En fin, que yo reitero que no es tampoco una obra maestra, pero sin duda es una película de lo más recomendable y una de esas historias que, personalmente, siempre resultan atractivas de ver.

Y Jolie y Malkovich, jo, para mí sólo por ellos habría valido la pena.

¿Saben qué amo de Malkovich? Las expresiones de su boca al hablar. Lo he descubierto.




¿Cuál es tu película favorita de Clint Eastwood?

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