"Batman Unmasked", Steven Smith

15/04/13

En el episodio de hoy de '¿cómo llegué a esto?' voy a suponer que un documental sobre Batman debería llamarme la atención por default. Creo. Por otro lado, dada mi tendencia poco objetiva a comentar sobre Batman, es posible que, por el contrario, debería rechazar cualquier intento de documental sobre Batman por default. Nunca lo sabremos.

"Él no puede dejar de ser Batman. Es más fácil dejar de ser Bruce Wayne"

Tal como la imagen advierte muy claramente, el documental es uno de los ejercicios modernos del History Channel y tiene una expectativa televisiva, lo que significa que tendrá una duración limitada (se acerca apenas a la hora), tiene que ser entendible para un público amplio y aprovechar el nuevo despegue que ha tenido la figura de Batman. Lo cual significa valerse en gran medida de Batman como figura cinematográfica y un poco menos en Batman como una larga tradición de cómic. Ya que todos nos entendemos. 

La presentación es algo así como una clase rápida sobre Batman. Sabes que la gente tiene una idea general de lo que implica, de modo que puedes irte un poco por la tangente y buscar expertos en ciertos detalles particulares, pero también sabes que la gran mayoría no va a saber demasiado así que no puedes obviar las circunstancias generales. Con un apoyo visual fundamentado en gran medida en la primera película, se establece una serie de conjeturas varias sobre la conformación de Batman desde perspectivas psicológicas, filosóficas, sociales, y un pequeño etcétera. Mientras le vemos la cara a Christian Bale de manera demasiado constante. 

Yo estoy llena de prejuicios. Eso no es debatible. Pero si de por sí siempre me ha molestado un poco que la gente crea que Nolan inventó a Batman, un documental que trata de debatir respecto a él fundamentándose mucho más en las películas (las dos primeras, ya que se estrenó el mismo año que "The Dark Knight") que en las historietas, no podría ser particularmente de mi agrado. Sobre todo porque mi impresión sobre los 'expertos' que comentan sobre él es que son de lo más irregulares. Es claro que hay algunos genuinamente volcados a la tradición original y que saben de lo que están hablando aunque se reduzca su participación a unas líneas y tengan un live-action de fondo, pero hay otros que aunque no dudo sean muy expertos en su área, el aplicar sus conocimientos a un vago conocimiento de Batman no consigue precisamente la mejor impresión. Y aunque hay un par de cosas interesantes que se pueden rescatar, el asunto no deja de ser un documental de televisión para el público en general. Que parece querer sacar más conclusiones sobre "Batman begins" que las que pensó el propio Nolan.

Y yo estoy llena de prejuicios. Seguro que a muchos les parecerá un buen documental.

¿Otros documentales sobre superhéroes que conozcan?

Read More

"Stoker", Park Chan-Wook

14/04/13

Oh, mi querido Park Chan-Wook, ¿qué no haría yo por ti?

"Sometimes you need to do something bad to stop you from doing something worse"

Tanto tiempo llevaba esperando la película que la emoción comenzaba a amenazar con volverse algún sentimiento adverso. Ya se sabe lo que puede suceder cuando tienes tantas ganas de ver una película, cuando es un director que te encanta, cuando justamente dirigió "Oldboy" y por qué carajos decidió cruzarse a Hollywood, y un largo etcétera. Uno puede terminar odiando la película, encontrando que no llega a la altura de tus expectativas. Así que yo quería mantenerme lo más ecuánime posible cuando me encontrara con "Stoker", aunque siguiera sospechando que su poster se parecía demasiado a "A tale of two sisters".

El trailer y el título en español, "Lazos perversos", nos insinúan que detrás de ese retrato familiar se esconde algo terriblemente mórbido. Como que vemos venir el asunto. India Stoker cumple 18 años y ese día su vida cambia por completo. Su padre muere en un extraño accidente. Su madre nunca ha sido una persona muy estable y no tienen precisamente la mejor relación, y un tío del que desconocía la existencia y resulta sospechosamente cool llega a la casa para quedarse. O algo así. Y lazos perversos, ¿me escuchan? Por allá va la cosa.

A mí la premisa me sonaba quizá demasiado simple. Entre que no era del propio director ni parecía prometer nada muy inesperado. Pero la película comienza de manera bastante atractiva y la introducción al personaje de India, tanto como una fotografía, narración y ambientación maravillosamente cuidadas, nos permiten dejar de lado los recelos y sumergirnos en un misterio que se comienza a sospechar desde el primer momento, aunque no tengamos idea de en qué consiste. Y de pronto, lo que parecía ser la típica trama intrigosa de familia se borra de golpe a las pocas secuencias y lo que creímos sería el punto de inflexión se revela en un momento. La película comienza ahí, cuando todo lo que creímos esperar se cae y comienza entonces el verdadero misterio.

La película tiene un tono clásico inmejorable. No sólo en su posible relación con clásicos como Hitchcock o Polanski, el primero una señala influencia para el guionista, sino también con un dejo de literatura clásica. Literatura clásica de vampiros. Y no se llame a error que no estoy spoileando nada ni resulta que el giro inesperado va por esos lares. Me refiero a que no creo haya pasado desapercibido para el director la relación del título de la película con Bram Stoker, y como parte de la ambientación y de la motivación de los personajes consigue establecer una analogía más que efectiva con el novelista irlandés. A través de un estilo anacrónico, lento, sensual, Park Chan-Wook consigue configurar una de las mejores ambientaciones vampíricas de los últimos tiempos (donde no han faltado películas de vampiros precisamente), sorteando el detalle menor de no tratar en absoluto sobre dichas criaturas nocturnas. Inmejorable.

Pese a la total producción anglosajona, el director demuestra una vez más que nadie hace thrillers como los surcoreanos. La película es sencillamente impecable, increíble. Tiene una cadencia, un ritmo, un encanto peligroso que se cierne desde las primeras escenas y que va creciendo como una tormenta conforme los personajes se adentran en la historia. Increíble el trío histriónico de protagonistas, ninguno de los cuales ha sido de mi particular agrado en ningún momento y que aquí hacen suya por completo la historia, convenciéndonos por completo de que nadie más podría haber formado parte de esa tan particular familia. Convencida por completo.

Yo sé que en parte estoy cegada de amor, pero debo decir que "Stoker" superó incluso mis más amorosas expectativas. 

¿Películas de Mia Wasikowska que les gusten?

Read More

"Krvavá pani", Viktor Kubal

13/04/13

Buscando cualquier cosa relacionada con Erzsebet Bathory llegué, no sé muy bien cómo, a esta animación checoslovaca de los 80. Cuyo poster además se veía mucho más siniestro y menos extrañamente infantil que lo que luego demostraron las imágenes. 

"It was the residence of the worst murderess of all time, Alžbeta Báthory"

La idea misma del proyecto es ya demasiado rara, ¿para quién se planea un producto así? Con las justificaciones de valor histórico que quieran, me cuesta imaginar el momento en que un productor o animador dice: ¿Saben qué les gusta a los niños? Las mujeres que se bañan en sangre. 

Excelente idea, claro. A partir de ahí uno puede debatir si lo que querían era rescatar una figura histórica innegable y tratar de rescatarla un poco. Pero, ya saben, es difícil rescatar a asesinos seriales que fueron procesados y condenados por sus crímenes, da poco margen para maniobrar. Y sin embargo ahí está, una animación infantil sobre la Condesa Sangrienta. 

Elegí los fotogramas más artísticos pero hay varios mucho más festivos donde Bathory está paseando por el bosque y los animalitos la saludan, o donde en su castillo hay competencias/juegos que involucran personajes que parecen de nacionalidades que no estoy muy segura concurrieran en la Hungría de aquella época. Porque ah, déjenme les cuento esta historia sobre Bathory. Por lo que puedo entender (no hay diálogos más que la voz narrativa que nos va guiando por los hechos) ella en realidad era una guapa y buena joven soltera que un día se pierde por el bosque (embobada con sus amigos de la naturaleza) y conoce al amor de su vida. Casual. ¡Pero lo suyo no puede ser! Porque él es un hombre que vive en una cabaña en un bosque y ella es una condesa con un gran castillo. Antes de irse, Bathory le deja el corazón al parecer muy literalmente porque a partir de ahí se vuelve loca y se dedica a asesinar jóvenes por montones para bañarse en su sangre. Lo que sucede cuando a cualquiera le rompen el corazón, obvio está.

La situación no es mucho más esclarecedora que lo que les estoy contando. Se desarrolla más a partir de ahí, un poquito más apegado a lo que debió ser la historia, pero tampoco nos emocionemos porque viendo cómo fue el inicio ya podrán imaginarse un final similar. Esta reinterpretación/redención de la figura de Bathory es bastante extraña en sí misma. En general casi todas las adaptaciones cinematográficas que he visto tratan de justificar a la condesa y sus hechos, casi siempre involucrando al amor porque ¡es una mujer! obviamente hace todo por amor. Pero aquí el intento es tan surreal y descarado que resulta increíble. Eso sumado a que se trata de una animación que luce bastante infantil, y uno podría pensar que es en beneficio de esos jóvenes espectadores que tratan de hacernos entender que *ella no era tan mala* pero entonces también resulta un poco extraño que se explayen con las secuencias de la tina de sangre y esos detalles. En realidad me cuesta precisar a qué público se dirige esto o qué esperaban conseguir con esta muy libre interpretación de la historia. Pero yo qué sé, a lo mejor a los niños checoslovacos de los 80 les gustaban sus caricaturas sobre asesinos en serie. 

Se rescata de manera anecdótica, porque sin duda es una animación bastante particular (y dura apenas una hora, se pasa rápido), pero al menos para mí no consigue consolidar del todo ninguna de sus intenciones consiguiendo un producto final bastante vago (no es ni muy infantil ni muy 'artística', no ahonda ni en el amor de Bathory ni en sus ansias asesinas, tergiversa la historia pero sólo un poco resultando más molesto que innovador). Además que, ya saben, me niego a aceptar cualquier versión que no pueda aceptar que también hay mujeres sociópatas que disfrutan asesinando, y claramente Bathory tenía las condiciones precisas para abusar de su poder y bañarse en la sangre de cuanta joven doncella le diera la gana. 

¿Otras adaptaciones cinematográficas de la vida de Bathory que conozcan?

Read More

"Guerriller@s", Montse Pujantell

11/04/13

Llegué a "Guerriller@s", hace ya un buen rato, por recomendación directa de Descubrepelis. Porque sonaba como un documental de lo más interesante y para que no se piense que cuando le pongo en los comentarios que buscaré alguna de las películas de las que habla, en realidad lo olvido inmediatamente.

"Nuestros cuerpos son campos de batalla"

Uno podría pensar que la premisa de la que parte el documental es sencillamente el retrato de personas que están atravesando un cambio de género, un retrato sobre transexuales y transgénero como probablemente ya hemos visto en otras ocasiones y donde la particularidad radica en la localización exacta de los ejemplos. Y creo que uno de los problemas de este tipo de temáticas es que a veces nos puede parecer que, a menos que estemos directamente involucradas en ella, nos resultan por completo ajenas, son 'cosas que les pasan a los otros'.

Montse Pujantell lo que busca, precisamente, es eliminar esa distancia, hablar del género como algo que nos concierne a todos sin importar el posicionamiento que tomemos al respecto. Las palabras con las que ella explica son proyecto resultan bastante esclarecedoras: "El hecho de ser 'mujer' me ha atravesado y ha constituido el núcleo de mi identidad desde el momento de mi nacimiento, y desde que tengo uso de razón no he dejado nunca de luchar por encajar o desencajar en eso que se llama lo femenino. Después de un largo camino, lo único que me resulta claro es que hay algunas cuestiones aparentemente simples por resolver: ¿qué es ser mujer? ¿qué es ser hombre?".

La identidad de género es un tema de todos que en realidad se ha querido convertir en problema de unos pocos. Para romper esa barrera la directora nos muestra ejemplos aparentemente dispares pero que constituyen un campo de batalla diario, con sus propias complicaciones. Individuos transgénero que asumen una identidad que no necesitan ver *justificada* por una operación, mujeres que han vivido oprimidas por la idea social de lo femenino, hombres que han querido experimentar con la perspectiva del género opuesto, transexuales que no saben cómo deben presentar su nueva identidad. La cuestión del género vista desde la aparentemente simple tendencia social de que hay reglas que te dicen cómo debes ser, y que no siempre somos capaces de cumplir.

La realización es de lo más simple, a base de entrevistas, diálogos, y una serie de imágenes que nos transporten a través de las ideas que los entrevistados van desarrollando. Con una producción de lo más austera el gran mérito del documental es conseguir un ritmo atractivo, fluido, e involucrar a personas cuyos argumentos resultan no sólo valiosos sino muy bien desarrollados. El que sea de corta duración (poco menos de una hora) sin duda ayuda bastante pero creo que es el tiempo necesario para desarrollar su idea y conseguir un golpe contundente con la propuesta. Demuestra de manera clara cómo no es necesario un tema complejo o una producción complicada para lograr un documental bien realizado y que maneje a la perfección una temática espinosa. 

¿Otros documentales/películas sobre la cuestión del género?

Read More

"Gekijôban Ôran kôkô hosutobu", Satoshi Kan & Atsushi Sato & Hiroki Shibasaki

09/04/13

Oh, ya hace algún tiempo que no nos tocaba reseñar series, no digamos doramas. Y es que ya sabrán el ritmo bastante pausado para ver cualquier cosa que involucre episodios. Pero "Ouran High School Host Club" sonaba como una excelente opción por, ya saben, los travestis. 

"Escúchame, incluso si el mundo entero se ríe no tiene importancia. Sólo me preocuparé por tu felicidad"

La línea va bastante cerca del típico 'mujer haciéndose pasar por hombre y rodeada de ellos', dentro de un ambiente escolar, con una trama llena de comedia, romance y malentendidos. Porque eso es lo que todos queremos ver, ¿no? Y yo incluso temí que fuera demasiado similar a "Hana zakari no kimi tachi e", lo cual seguro iba a involucrar que yo odiara a la protagonista femenina. Pero las sutiles variaciones en la premisa dan a la historia una dirección bastante diferente.

La serie es una de tantas adaptaciones del manga del mismo nombre, de Bisco Hatori, en que un estudiante de clase baja que estudia en un prestigiado colegio privado gracias a una beca, tiene la desafortunada suerte de entrar por equivocación al sitio de reuniones del Host Club del lugar (dirigido por chicos atractivos que se dedican a atender a las jóvenes que estén dispuestas a pagar por su compañía) y romper un carísimo jarrón que, previsiblemente, no será capaz de pagar. Los chicos del club no son malas personas y le ofrecen  no sólo un extreme make-over sino la oportunidad de retribuirles el jarrón trabajando en su Club. Haruhi Fujioka consigue verse más que presentable tras el make-over y es cuando el presidente del club, Tamaki, descubre que aquel desaliñado estudiante no es lo que él pensaba: es en realidad una chica.

Haruhi, a su modo, es bastante diferente al tipo de chicas que suelen entremezclarse en esas historias de 'mujeres rodeadas de hombres'. En un primer lugar porque no buscó estar ahí, no es que tenga un interés ulterior en permanecer en el club. Y en segundo lugar porque no aprovecha la situación de ningún modo particular: no es la chica que busca acercarse a su amado, no es la pasivo-agresiva que desdeña seductoramente a los chicos, no sea hace la ingenua sin percatarse de lo que pasa. Haruhi es una buena estudiante y también es una buena persona, pero que no necesita tampoco quedar bien con nadie aunque está dispuesta a trabajar para pagar su falta. Todos los chicos del club rápidamente le agarran cariño y ella les corresponde en la medida de lo que es correcto, sin dejarse chantajear por ese grupo de niños ricos mimados que ven en ella un exótico ejemplar de la mítica clase baja. 

Los otros personajes, siendo mucho más tópicos, también consiguen su principal propósito: ser carismáticos. Y para ello quizá tuve la suerte de ver el dorama antes de leer el manga, porque si bien al principio el hecho de que no fueran especialmente atractivos me desconcertó un poco (aunque lo atribuí al restringido presupuesto televisivo), con sus personalidades fueron realmente ocupando el lugar que se les concedía desde el inicio: Tamaki, el más encantador de los anfitriones, si bien no especialmente listo y muy caprichoso; Ootori, el secretario, el más listo y manipulador de todos, el que verdaderamente lleva las riendas del club; los gemelos Hikaru y Kaoru, quienes explotan esa pasión japonesa por el yaoi, terriblemente astutos y manipuladores, también los graciosos del grupo; Mitsukuni, quien aparenta ser un pequeño y adorable niño, tierno, adorable y poblado de detalles 'kawaii'; y Takashi, el tipo rudo y callado, quien es una suerte de protector para Mitsukuni. 

Una de las principales quejas de los fans del manga es, precisamente, que se establece que todos ellos tienen que ser increíblemente atractivos, una suerte de idols juveniles accesibles, y si uno ve las imágenes del reparto se dará cuenta de que ninguno llena exactamente ese nivel. Pero la verdad es que si uno lo toma por lo que es, una serie de televisión (de apenas once episodios, ideal para mí) sobre enredos y amores juveniles, el producto cumple bastante bien las expectativas. Yo hasta llegué a agarrarles cariño a todos. 

Pero todo esto es parte de mi lado oscuro que reniega de los productos occidentales de este mismo género mientras disfruta cual adolescente con las opciones asiáticas. No puedo evitarlo.

¿Otros doramas que les gusten?

Read More

"Taxidermia", György Pálfi

08/04/13

"Taxidermia" fue una de esas películas que me recomendó Andrés en algún momento y yo conservé en lista de espera ya sin recordar bien la razón de su presencia. Tampoco sin saber mucho más que ella que la imagen que pueden observar arriba y la advertencia de que sería, cuando menos, impresionante. 

"Don't you realize that I'm ashamed because of you?"

Es curioso que viendo algunos trailers, uno podría tener la impresión de que la película es algo así como una especie de fantasía ligeramente oscura. Casi como si ello fuera un toque timburtonesco. Una musiquita típica de fantasía, una serie de secuencias que parezcan casi felices pero que escondan algo, y una suave advertencia sobre la posible 'pesadilla'. Y luego uno va y se enfrenta a la película y ¿qué encuentra?

Es difícil definir el género de "Taxidermia". Si uno tiene que desglosarlo supongo que sería algo así como comedia/drama/horror, pero se sigue quedando corto a todos los niveles. Porque no es precisamente horror. Claramente no es del todo comedia ni drama. Es grotesca pero no al nivel usual que solemos encontrar lo grotesco en cine. Y yo creo que el mejor modo de hablar de ella es decir que es perversa. Profundamente perversa.

La película se compone de tres episodios que lo mismo podrían verse como historias aisladas, pero que cobran toda su dimensión en la sutil conexión que existe entre ellos: se trata del retrato de tres individuos de tres generaciones continuas de una familia. Una épica familiar que no se acerca precisamente a las historias pintorescas que a uno le gustaría recordar de su familia. 

Un militar de bajo rango vive humillado por el dueño de la casa. Tiene que vivir en condiciones ínfimas mientras fantasea (en toda la extensión de la palabra) con las mujeres de la casa. 

Un hombre se ha entrenado desde pequeño para participar en los concursos de 'quién puede comer más' hasta llegar a ser una figura nacional famosas. Ahora cree que ha encontrado al amor de su vida dentro de esos mismos concursos.

Un joven reprimido vive atendiendo a su padre retirado y dedicándose a la taxidermia. La obsesión con su débil cuerpo se intensifica cuando se propone alcanzar la perfección corporal.

Yo sé que ninguna de las premisas suena particularmente perturbadora, si bien tampoco son del todo las historias familiares más comunes del mundo. Es parte del engaño y no, desde cierta perspectiva uno podría decir que la película se mantiene dentro de un registro relativamente verosímil, que luego es acentuado con un cuidado técnico increíble. Tiene una fotografía fantástica, un arte impecable que incluso consigue escenas maravillosamente bellas, que necesariamente contrastan con lo vulgar y mórbido de la situación. Tenemos un evento colorido, festivo, visualmente precioso, donde un grupo de hombres (vestidos a juego con la paleta de colores del momento) se dedican a comer obscenamente hasta vomitar. Y situaciones por el estilo. Nuestros sentidos constantemente son manipulados por todos los sentimientos adversos que despierta la narración, consiguiendo una extraña admiración por lo mórbido, un temor hacia la nitidez de las imágenes, un no saber posicionarse respecto a los personajes. Y esa mezcla irregular de sensaciones es la que marca el ritmo de una historia increíblemente perversa, bella y desagradable, vulgar y maravillosa, en un punto exacto que resulta difícil de precisar y todavía más de reproducir. 

Lo que György Pálfi consigue con esta película es un registro increíble, no sólo por el cuidado técnico y narrativo sino por la consolidación de un estilo único, por su capacidad para recrear y reinventar las pasiones más obscenas de la psique humana, con una corporalidad impactante.

No tengo que decir que estaré buscando más de su filmografía, ¿no?

¿Otras épicas familiares cinematográficas?

Read More

"Merantau", Gareth Evans

06/04/13

No sé ustedes pero a mí "The raid" me cambió la vida. Y que una película donde básicamente la gente se da de golpes durante dos horas te cambie la vida, son palabras mayores. Así que me dije que buscaría todo lo que Gareth Evans tuviera para ofrecerme.

"In Minangkabau culture every child must someday leave their home and face the many challenges in life. Challenges that will guide him towards becoming a man"

La premisa de "Merantau" no se aleja mucho de las típicas tramas-excusa de películas de artes marciales a la mínima provocación. No es que necesitemos más, y aunque al inicio me recordó un poco a "Ong bak", lo cierto es que tiene muchas menos pretensiones, al menos en lo que profundidad de la historia se refiere. 

El Merantau es un rito de iniciación de cierta zona de Indonesia, donde se espera que los jóvenes, llegada cierta edad, dejen su casa y vayan a conocer mundo (o sea, Jakarta) y se conviertan en hombres. Es hora de Yuda emprenda ese camino, lleva años preparándose para él, aunque en su casa no están muy convencidos y qué más quisieran no cumplir la tradición con tal de retenerlo. Pero él empaca lo poco que necesita y se dirige a la capital. Una vez allá no queda demasiado claro cómo se convierte uno en hombre, y Yuda habría seguido mucho más tiempo confundido si no se le hubiera cruzado la buena consciencia y una chica siendo secuestrada en su cara para ser llevada a trabajar a un burdel. Oh, Yuda no puede contenerse y antes de darse cuenta ya está tirando patadas al por mayor y ganándose la enemistad de una organización criminal. Cosa de todos los días en Indonesia. Y bueno, la cosa sólo irá complicándose más y más.

Una de las cosas que me encanta de las películas de artes marciales en el sudeste asiático es que los protagonistas genuinamente parecen un vecino cualquiera. Si uno ve a Iko Uwais, quien interpreta a Yuda, no se imagina que detrás de esa apariencia de chico tranquilo se esconde un arma mortal. Encima ese temple de 'chico bueno un poco ingenuo' ayuda para dar el tremendo salto a las maravillosas secuencias de acción. Porque, diox, qué secuencias de acción.

El arte marcial que se practica en esta película y en "The raid" es una de las variantes del Silat, Pencak Silat. El Silat es un conjunto de artes marciales indígenas del sudeste asiático. No puedo hablar por todas las variantes, pero al menos en lo que toca al increíble talento del joven protagónico y algunos secundarios, parece un arte marcial con un ritmo increíble, una fluidez mucho más suave, no sé, casi diría con un toque mucho más elegante. Eso en contraposición con la capacidad de tremendos golpes que da. Y la película, una vez más, se conforma en gran medida gracias a las excelentes coreografías de acción que tiene, coronadas por las capacidades y la presencia de Uwais, además de la más que acertada dirección de Gareth Evans. Porque a mí por lo general me suelen gustar las películas de artes marciales pero está claro que en muchos casos se quedan en el divertimento de ver cómo la gente se pega durante horas, pero en pocos casos trasciende al punto de que puedas considerarlas buenas películas, sin que ello conlleve un cuidado narrativo o visual especial. Y aquí se apuesta completamente por la acción en sí misma y su capacidad de hacer trascender a una trama sencilla pero bien llevada. 

Y bueno, ¿qué les puedo decir? Señoras secuencias de acción. El asunto está mucho más simplificado que lo que haría después con "The raid" pero como primera película de acción está estupenda (la única otra producción que tiene a mí me parece que suena un poco a acción pero imdb enfatiza que ésta es su primera película del género). Eso sí, aunque tiene a un par de villanos occidentales, le hace falta sin duda ese increíble Mad Dog de "The raid".

Pronto tendremos más de Gareth Evans (quien es galés, pese a lo que tanta producción indonesia pueda hacernos creer) en la segunda parte de "V/H/S" y con suerte una continuación de "The raid" este mismo año. Esperemos.

¿Películas de artes marciales que les gusten?

Read More

"Wristcutters: A love story", Goran Dukic

05/04/13

Hace ya algún tiempo alguien me pidió recomendaciones sobre películas que trataran el tema del suicidio. Yo respondí "La última vida en el universo", porque la recomendaría sin necesitar excusas, pero además me puse a buscar más películas al caso y me encontré con ésta que se quedó desde entonces en la lista de espera.

"Being here with you reminds me of what I was like before my suicide" 

La atractiva ideal del 'más allá' aquí se da por cierta desde el inicio prometiéndonos una tierra a donde van las personas que murieron suicidándose. Nada demasiado místico, sólo un salto a otro mundo, réplica bastante similar al anterior, dónde convergen una serie de suicidas recortados contra un ambientación gris y triste. Si uno ya sabe que esa fue la luz al final del túnel, ¿qué le queda por esperar?

Zia no fue capaz de soportar su separación con Desiree y decidió acabar con su vida. Pasado algún tiempo en ese nuevo mundo suicida se entera de que unos meses después de su muerte Desiree también se suicidó, y ahora lo está buscando. Zia inicia entonces un road trip en compañía de Eugene, un ruso, para buscarla, y por el camino se les une Mikal, una joven que quiere hablar con 'quien esté a cargo' para explicarle por qué su estancia ahí es un error.

La premisa es bastante curiosa, sobre todo en la cuestión de construir un mundo que sin ser radicalmente diferente, tiene una configuración de origen bastante particular. Aunque se trata de una interpretación bastante realista (y que no se complica con presupuestos) del más allá, en esa tierra de suicidas hay un aura de que todo es posible de algún modo, pero no cuando lo esperas ni quizá como lo necesites. Algo así como pequeños milagros inútiles que sólo eres capaz de percibir cuando no los estás buscando. Pero nuestros personajes están buscando, ¿se puede encontrar verdaderamente algo en esa tierra árida?

La película me generó una serie de sentimientos encontrados, debido principalmente a que su ritmo me pareció algo irregular, no en el aspecto de la trama en sí sino lo atractiva que resultaba por momentos. Es decir, nos encontramos con una propuesta de inicio bastante interesante y única que luego es seguida por lo que parece la introducción de un road trip con tintes románticos. Luego la intromisión de estos momentos de extrañamiento que delimitan de alguna manera la dimensión del lugar, y entonces más momentos de una estructura romántica típica. Y sé que ese problema, claro está, es principalmente mío con el género, y ni siquiera es un punto en contra en este caso porque creo que precisamente esos destellos extraños fueron los que convirtieron una trama de 'chico conoce chica (en la tierra de los suicidas)' en una historia que pese a sus aspectos tópicos resultó de lo más interesante y bien llevada. Y tampoco es que el título no me advirtiera desde un inicio que estaba por encontrarme ante una historia de amor.

Es claro que si la vemos con expectativas muy altas sobre lo que debería ser este mundo de suicidas puede que nos confundamos un poco con la propuesta, pero al final esa misma distorsión sutil de la realidad es la que consigue configurar una propuesta mucho más cercana y menos pretenciosa. Además que, pese a lo poco afín que soy a las historias de amor, hasta llegué a sentirme un poco cercana a estos personajes, en su muy particular modo de ser y circunstancias (se agradece un poco encontrarse con un trío de personajes apáticos que no tratan de conquistarnos con lo cool que son). 

Como dato curioso me estoy enterando gracias a imdb que Goran Dukic, el director (croata, otro dato curioso), es el protagonista de la película "Dead doll". Una de las peores películas que debo haber visto y que incluso ya había borrado de mi mente hasta que vi su foto. De haber sabido eso, Dukic, jamás te hubiera dado una oportunidad. Supongo que ambos salimos ganando.

¿Otras películas relativas al suicidio?

Read More

"Abel", Diego Luna

03/04/13

Yo me negaba rotundamente a ver cualquier cosa que ostentara a Diego Luna como director, y me habría mantenido en mi postura de no ser porque de vez en cuando me tocaba dejarla elegir a Adriana películas para nuestros maratones sabatinos.

"¡Mequetrefe! ¡Barbaján!"

Tenía la vaga sensación de haber visto alguno de los trailers de la película, y ahora volviéndolos a ver me doy cuenta de la confusa impresión que pueden dar sobre la verdadera temática. O quizás no, y esa confusión es parte de la propia película.

Abel deja la clínica donde se encuentra para regresar a vivir a su casa. Tiene apenas 9 años y los médicos están considerando enviarlo a un hospital especializado en la capital. Su madre, Cecilia, madre soltera con dos hijos más, pide que lo dejen pasar una semana en su casa para convencer a los médicos de que su situación no es tan grave y no tienen por qué alejarlo de su familia. Tras unos días de no hablar ni interactuar en absoluto, súbitamente Abel asume el rol del padre ausente y trata de restablecer algo así como una dinámica de familia.

En el trailer presentan los extremos del tono de la película. Por una parte un drama sobre problemas familiares y trastornos mentales, y por otro una comedia ligera sobre los posibles enredos de tener a un niño de 9 años creyéndose el jefe de familia. Consiguiendo, paradójicamente, lo más cercano a una estabilidad familiar. Su condición hace que todos caigan en su juego con tal de no desencadenar algo peor, pero claramente su reino está destinado a chocar en algún momento con la realidad. 

Contrario a mis bajas expectativas, Abel sí que es una película entretenida, tierna, y que incluso dentro de sus posibilidades se toma con cierta seriedad el tema que está tratando. Es claro que tampoco va a comprometerse del todo y hacer toda una reflexión sobre la situación de las familias clase media-baja en que uno de sus integrantes tiene un trastorno mental. Pero al menos desde el aspecto de la dinámica que se establece, dentro del irregular equilibrio familiar, no cae en mover a los personajes por conveniencia antes que por la lógica de la propia película, y un cierto realismo (tanto como es posible).

El mayor acierto pero también el elemento que más puede cuestionarse de la película, son las actuaciones infantiles, donde recae casi toda la fuerza. Tocando tangencialmente a Geraldine Alejandra, quien interpreta a Selene, la hermana mayor, pero sobre todo en lo que refiere a los hermanos Christopher Ruíz-Esparza y Gerardo Ruíz-Esparza, Abel y Paúl respectivamente. Es innegable que son los que hacen que la película avance, y logran papeles bastante interesantes, sobre todo el de Abel que tiene su propia complicación, pero  por otro lado no dejan de ser niños y a veces me deja la sensación de que algunos aspectos se podrían haber visto limitados por sus capacidades. 

Siendo un drama, siendo mexicana y siendo dirigida por Diego Luna, la verdad es que terminó por gustarme mucho más de lo que esperaba. A pesar de ser una película 'seria' creo que no hay que tomársela de todo el serio y más bien disfrutarla, consiguiendo sin duda un producto bastante destacable dentro de la no muy destacable filmografía nacional.

¿Otras películas sobre niños con trastornos mentales?

Read More

"Tropa de Elite", José Padilha

01/04/13

Ya hace un rato que no hablamos de cine brasileño, y yo a "Tropa de Élite" le traía ganas desde la primera vez que leí sobre ella, aunque me tardé unos cuantos años en darle oportunidad.

"Cuchillo en la calavera, hermano"

La Tropa de Élite es la BOPE, el Batallón de Operaciones Policiales Especiales, un grupo reducido que se encarga de las misiones más del carajo que tienen lugar en Brasil, sobre todo las que implican adentrarse en zonas de violencia extrema. Y bueno, si yo pensaba que la situación en México no podía ir a peor, un par de secuencias iniciales bastaron para demostrar que la cosa en Brasil no va mucho mejor, y eso que los hechos tienen lugar en 1997, poco antes de la visita del Papa Juan Pablo II al país.

Vértigo inicial, secuencias de disparos, personajes escondiéndose, violencia desenfrenada dirigida hacia todas partes. La violencia casi como un estado natural. Y luego de vuelta al inicio, al orden de la narración tratando de explicar una historia.

En 1997 el Papa no sólo iba a visitar Brasil sino que insistía en hospedarse en un hotel cercano a las favelas, para gusto del gobierno que tenía que garantizar su seguridad. La BOPE tenía la obligación de despejar el área lo que más que pudiera y como pudiera, en una misión de 'todo se vale'. Por otro lado, el Capitán Nascimento, de la mencionada agrupación, planea su retiro pero para ello tendrá que someter a los aspirantes al peor entrenamiento de sus vidas. Entre las pobres almas que tratarán de ganarse un lugar en la BOPE se encuentran Matias y Neto, quienes han escalado desde muy abajo y tienen también una historia propia que contar.

La violencia, si bien un recurso bastante atractivo, puede ser un instrumento difícil de manejar en ciertas tramas. Sobre todo porque al cine latinoamericano se nos da por recurrir a ella a la menor provocación y no siempre lograr historias concretas más allá de su eficacia visual y visceral. Y "Tropa de Élite" parece que es eso lo que nos quiere contar desde el inicio, retratar un mundo donde la violencia es el estado natural de las cosas, desde la perspectiva de personajes que están sumergidos en ella en un estado de amoralidad casi preocupante. ¿Qué distingue a la BOPE de los traficantes contra los que combate si ambos utilizan las mismas estrategias y se valen de la misma impunidad? La justificación moral a veces se pierde en momentos en que lo que impera es la ley del más fuerte. Y todas esas ambiguas reflexiones son las que aparecen recurrentemente en la historia de Nascimento, Matias y Neto, tres personajes de personalidades distintas que se ven atrapados detrás de la misma línea de batalla.

Resulta curioso que la historia originalmente fuera a ser contada primando únicamente la perspectiva de Matias y Neto, los aspirantes. Nascimento fue pensado como un personaje secundario, pero a medida que avanzaba la grabación y, supongo, cautivados por la increíble actuación de Wagner Moura, decidieron reconstruir todo el relato para colocarlo a él como eje principal, como continua voz en off y caótico orden entre el vértigo. Me cuesta imaginar la película de otra manera, ya que si bien es interesante la historia de los aspirantes y marcan en varios momentos las pautas de la narración, la fuerza del personaje de Nascimento es tan abrumadora que me parece imposible obviarla, dejarla detrás, y no dudo que la película no sería ni la mitad de buena de lo que es si la decisión de darle protagonismo no hubiera sido tomada. 

Wagner Moura aparece también en otra película de las que representan el Brasil más violento, "Carandiru", consiguiendo también un personaje y una actuación increíble. En gran medida era él lo que me atraía hacia esta producción y lo que terminó de convencerme de ella. 

La película funciona de maravilla en todas sus propuestas, tanto como película de acción, como thriller de las calles, como crítica social, como puesta en escena de una América Latina violenta. Con el tono exacto para ser escandalosa pero seria, para que la violencia no se coma el resto de su discurso sino que lo potencie. Es, sencillamente, una excelente película sobre una más que difícil cuestión social.

Hay una segunda parte que sin duda pronto caerá en mis manos. 

¿Películas brasileñas que les gusten?

Read More