"Notre jour viendra", Romain Gavras

16/10/10
La sinopsis era bastante escueta y la verdad es que tampoco resultaba especialmente particular. Del tipo suficientemente vaga como para describir una gran película o una película sin mayor chiste. Pero el detalle principal venía después: opera prima del hijo de Costa-Gavras, oh. Y luego el maravilloso plus: protagonizada por Vincent Cassel. Y no se diga más.



"¿No te das cuenta? Nadie te respeta, has dejado que durante toda tu vida te pasen por encima"

Tenemos, por una parte, a Remy. Un joven desorientado, sin autoestima, aislado dentro de una sociedad hostil a la que no le encuentra ninguna salida. Su relación más real es una cybernovia gótica con la que se manda mensajes melodramáticos. Además siente un temor terrible a que lo vean desnudo (que resulta en un problema dado que juega en un equipo de futbol y se burlan de él en los vestuarios) y cree que la gente se mete con él porque es pelirrojo.
Precisamente, una tarde que sale de su entrenamiento de futbol le llegan mensajes de la cybernovia gótica de que se va a mutilar si no se conecta a internet. Como su hermana no le deja usar la computadora se pelean y él termina pegándole a su madre y largándose de la casa. En el camino un coche que medio se ha enterado de lo sucedido se detiene y entonces conoce a Patrick, un psicoterapeuta aburrida que decide seguir la historia porque aparentemente no tiene nada mejor que hacer. El asunto termina, una vez más, en el mundo humillando a Remy mientras que éste no hace nada al respecto. Patrick le reclama su estoicismo, su falta de respeto por sí mismo, y decide tomar al joven bajo su cuidado para forzarlo a cambiar y llegar con él hasta las últimas consecuencias.
A partir de entonces se unirán en un viaje tan extraño como íntimo, en que el descubrimiento de uno mismo, el despertar de la violencia y la visión de un mundo externo e interno igualmente caótico los llevarán mucho más lejos de lo que imaginarían.

Hasta me quedó un resumen de revista, ¿he? Jo jo.
Yo lo que tengo que decir es que uno se anda con el apellido Gavras con cuidado. No es que fuera a esperarme que hiciera las mismas películas que su padre pero, bueno, hay un precedente ineludible. Curiosamente sí que tienen algunos puntos en común tanto como radicales diferencias, pero en esencial diría que, al igual que su padre, Romain hace una disección magnífica de las motivaciones humanas más intrínsecas. No tanto en el aspecto de movimientos sociales específicos pero sí desde la revisión de una cultura contemporánea donde los elementos no tienen una cohesión real pero de igual modo terminan por formar un todo.
En "our days will come" nos centramos en dos personajes pero podemos sentir como el resto de la 'sociedad' se cierne en torno a ellos. Lo que es éticamente correcto y lo que es realistamente incorrecto se entremezclan hasta entregarnos una realidad imperfecta con la que Remy choca constantemente, sobre todo por la presión constante de Patrick. Pero aún así, es una línea que tienen que seguir, trasgredir, destrozar. Y mediante esa revisión de la violencia actual, sobre todo una violencia socialmente integrada; una revisión de la frustración sexual, de la segregación individual, de las realidades inconexas, hace un retrato tan extraño como fuerte de un par de individuos que, sencillamente, no encajan. De ninguna manera.

No hay que decir que Vincent Cassel es magnífico en su papel de controlador vulgar al que las cosas se le salen de control. Además que fue a presentar la película junto al director y su co-protagonista y además le dieron el premio Sitges de este año. Me encanta, es demasiado guapo y demasiado buen actor y está casado con una mujer bellísima. Debería ser ilegal. Olivier Barthelemy, por otro lado, quien interpreta a Remy, también tiene una actuación bastante destacable. Especialmente porque a través de él presenciamos la metamorfosis de la trama, el modo en que pasa de ser un chico introvertido y sumiso a aceptar todas las posibilidades de una personalidad a punto de explotar.

El detalle del tópico de los pelirrojos me pareció muy particular. No sé realmente si haya algo más detrás de la idea, si en realidad los pelirrojos son personas tan discriminadas (pelirrojos del mundo, ilumínenme) o si simplemente toman un rasgo característico para usarlo de metáfora.

Es muy pronto para decirlo dado que apenas es su primera película pero a mí me ha causado una impresión muy favorable el joven Romain Gavras. Sin duda que su padre lo educó muy bien (jo). Habrá que seguirle la pista.




¿Película favorita de Vincent Cassel?

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"La casa muda", Gustavo Hernández

14/10/10
Ya había leído algo sobre esta película, y tengo la idea de que fue donde /trincheras pero tampoco podría asegurarlo. Y, bueno, terror, nunca me viene mal. Y encima terror desde Uruguay, hablando de países de los que creo que jamás he visto nada.



"Decime, ¿la extrañas?"

Tenemos, por una parte, la ya sabida historia de "inspirada en hechos reales" (que no es lo mismo que basada, nos recuerda el director). Que es un punto donde siempre caigo, la verdad. Por otro lado tenemos el detalle extravagante: primera película de terror grabada enteramente en una sola toma. Que es un gran mérito técnico aunque pueda sonar meramente decorativo, la verdad. Y, bueno, tampoco es que la historia parezca nada del otro mundo, pero ya sabemos que uno espera sólo una cosa de las películas de terror.

Bueno, no, también me gustan las historias bien contadas, ya saben, pero esencialmente el punto es asustarse. En "La casa muda" nos encontramos con Laura y su padre, quienes trabajan para Nestor y se encuentran en una casa abandonada muy en las afueras de algún pueblo uruguayo. Nestor les explica rápidamente que quiere revender la casa y para eso hay que arreglarla un poco y espera que el hombre y su hija se encarguen de ello. El plan es que vivan unos días en la propiedad mientras tratan de hacerla mínimamente habitable. Ya es casi de noche y Nestor se marcha mientras los dos trabajadores se disponen a dormir para comenzar temprano al día siguiente. Pero antes de que Laura pueda conciliar el sueño unos ruidos extraños parecen indicar que no son los únicos en esa casa y antes de que nosotros podamos parpadear ya estamos atrapados en una casa maldita. Conciso, como me gusta.

Como bien dije, la trama no es nada del otro mundo. Seguimos a Laura dentro de un horrible suceso al que trata de encontrarle sentido (o escapar, o ambos). Mientras cosas horribles suceden a su alrededor.
En este aspecto tiene algo muy "[REC]". De entrada porque Laura se parece a Ángela, la verdad, tienen hasta la misma camisetita blanca sin chiste y están ensangrentadas y en primer plano la mayor parte del tiempo. Luego porque la cámara-seguimiento es muy parecida a la cámara-en mano, aunque en este caso la imagen es mucho más nítida. Aunque en general la película es un poco más oscura. Luego no es que los zombies y los fantasmas sean lo mismo pero los sustos que nos dan tienen una cierta similitud. Excepto en lo de saltar desesperados hacia nosotros para mordernos el cuello, ajam.

De hecho la sensación que me provocó fue bastante parecida. Hasta cierta parte de la casa tenía un poco del ático en que vivía el científico de la primera parte de "[REC]". Eso tiene su punto grato porque la verdad sí me mantuvo a la expectativa y con bastante recelo aunque los sustos no eran del tipo que saltan cuando menos lo esperas. En realidad eran sustos bastante sutiles, de esos que sabes más o menos en qué momento algo va a pasar por detrás del personaje sin que se dé cuenta, pero aún así te asusta. Y vaya que tiene muy buenos momentos.

El problema esencial es el final. Si bien tampoco es que una historia de este tipo tenga un gran margen para variarle la trama, pero la resolución la verdad me pareció terrible. Aunque explicaba algunos puntos que hasta ese momento yo había pensado como fallos. La verdad es que me amargó un poco la película y aunque reconozco que la encontré muy buena la mayor parte del tiempo, ya vista de manera general diría que es interesante pero le faltó todavía.
Es que, argh, ese final fue realmente terrible.

Por otro lado me gusta ver que hayan filmografías arriesgándose con proyectos nuevos y, especialmente, en el género del terror. La presentación de la película contó con la presencia del director y contó como todo se realizó con unos diez técnicos, tres actores, una casa, una cámara de fotos (en modalidad video, claro) y un fin de semana. Y algo bueno sale a pesar de que tengas dos pesos para hacerlo.
Eso también explica porque actualmente abundan las películas cámara-en mano o falsos documentales, pero eso no es necesariamente malo. Ahora sólo nos falta pulir nuestros guiones y ya casi estamos.




¿Alguna otra película uruguaya para recomendar?

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"Rubber", Quentin Dupieux

12/10/10
Ustedes creen que están mirando el fotograma de un neumático cualquiera detenido en medio del desierto. Pero están equivocados. En realidad ese es un neumático asesino en busca de su próxima víctima.
No hay que aclarar que no necesité saber absolutamente nada más de la trama para decidirme a verla, ¿verdad?



"Esta película es un homenaje a todos esos 'sin sentido' cinematográficos, ese gran elemento de estilo"

Ahora bien, uno necesita algo más que un neumático asesino con poderes psicoquinéticos para obtener una película, ¿verdad?
Mentira, uno puede arreglárselas con lo que se tiene, yeah. Pero aún así el director decide, pues, darnos algún contexto mínimamente explicativo sobre cómo llegamos a ese neumático asesino. Mínimamente.
Lo primero que sabemos es que hay muchas sillas en una carretera y un auto pasa tirándolas todas. Luego se baja un policía y nos da una perorata sobre que ciertas decisiones cinematográficas son completamente arbitrarias, como la vida misma, y que lo que estamos a punto de ver se fundamente en ello y sólo en ello. Ahora, el gancho, hay un público escuchándolo y ese público es el público de la película. El espectador implícito que la intensión comunicativa de una película debe suponer aquí es completamente explícito y está en medio de un desierto con binoculares. A través de ellos también vamos especulando sobre lo que vamos viendo: una llanta que se levanta en medio del desierto y descubre que tiene movimiento y, aún más, que tiene poderes psicoquinéticos que le permiten hacer explotar lo que le venga en gana. Y yeah. El grupo de espectadores siguen las aventuras de la rueda en busca de su próxima víctima (¿o del amor?) (jaja, lo siento, no lo resistí) y tratan de armar alguna lógica estructural o lo más cercano. Lo interesante también es que hay una especie de orden de la ficción dentro de la ficción: los que ordenan la película como película aunque en un cierto nivel es 'realidad', y son ellos mismos quienes además quieren matar a los espectadores explícitos antes que preocuparse por buscar un final argumental a una historia tan disparatada.

La película tiene el punch inicial, que si ya lo sabemos de ante mano tampoco es tan punch y luego comienza con un ritmo medio flojo. Lo cierto es que las posibles reflexiones (sólo supuestas por sus movimientos) de una llanta descubriéndose a sí misma no es que me interesen demasiado y ocupan quizá demasiado tiempo antes de que pasemos a la parte más entretenida de la acción, que es el juego de realidades superpuestas y la sutil teoría sobre la lógica cinematográfica (barata) que suponen estas relaciones.
Aunque hay que darle créditos también al neumático, llamado Robert, por cierto, por ser un gran protagonista de esta delirante serie B. ¿Quién diría que estaríamos tan al pendiente de sus aventuras?

Lo cierto es que como concepto es mucho mejor, y aunque es una película entretenida y que arranca unas buenas carcajadas, parece que por momentos se queda en el intento de llegar a algo más. Y suena dramático decir que podríamos exigírsele más a una película con el más que nombrado argumento, pero la verdad es que da muchos elementos que podrían haberse exprimido mucho más.
Claro que la moraleja final se justifica siempre en que, bueno, las decisiones cinematográficas son completamente arbitraria. Y nos aguantamos.

Delirante, como pueden imaginarse, pero es el tipo de películas que ves sabiendo a lo que vas. Es decir, escuché hacia el final comentarios de personas que la habían encontrado muy ¡absurda! ¿Qué espera alguien cuando escucha 'neumático asesino con poderes psicoquinéticos'? ¿Un drama existencial?
Nunca lo sabremos.

Y encima es francesa. Hablando de cosas arbitrarias.

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"San qiang pai an jing qi", Yimou Zhang

11/10/10
Sitges, día 2, y ¿qué mejor modo de continuar que con Yimou Zhang? Desde hace algún tiempo esperaba (sin demasiada emoción, para tampoco arruinarlo con las ansias) la nueva película de este gran director aunque no sabía tampoco de que iba ni nada. Sólo por el título, "A woman, a gun and a noodle shop" sonaba ya cándidamente atractiva. Y entonces venía aún lo mejor: ¿Yimou Zhang remakeando a los hermanos Coen? Eso tenía que verlo.



"For the first time I own the most poweful weapon"

Lo curioso de la película es que es un remake tan libre como literal de la opera prima de los hermanos Coen, "Blood simple". De entrada ya resulta bastante destacable que esta vez sea Asia quien decida apropiarse de una trama occidental (aunque también se nos viene pronto el la secuela-remake de "Actividad paranormal" japonesa, uy). Y nada menos que una trama de los Coen. Y luego nos encontramos que a diferencia de la ambientación de ciudad norteamericana de los 80 aquí nos encontramos en la antigua China. Y la aventura apenas comienza.

Por otra parte la trama, de manera estructural, es básicamente la misma así que quien haya visto "Blood simple" no se sorprenderá en absoluto de reconocer cada uno de los elementos. Aunque la adaptación de los mismos es muy distinta.
La historia va, a grandes rasgos, de la mujer del dueño de una tienda de fideos quien lo engaña con uno de los trabajadores. El dueño se entera y planea matarlos a ambos. Pero no es el único que está planeando eso. Y la maestría en el guión consiste en que toda la película existe el mismo riesgo de que cada uno de los personajes mate a los otros y en cualquier dirección.

Ahora bien, se han presentado muchas críticas sobre lo que la adaptación de Zhang aporta al guión y la película original. Sin duda creo que es deliberado que se apegue completamente y marque la diferencia en otros aspectos de estilo. Por una parte, como corresponde al director, darle un peso mucho más relevante a los escenarios, la fotografía y los vestuarios, algo que en la original es irrelevante. Por otra parte, nos encontramos ante una comedia, con todos los tintes del thriller pero en tono casi cómico la mayoría de los tiempos, y como tal es lógico que el efecto de los sucesos varíe en su apreciación. También el desarrollo de los personajes es muy distinto de modo que aunque sucedan las mismas cosas la visión general que se tiene de ellas no es la misma. Yo en este aspecto destaco por sobre todo el personaje de Zhang, el policía encargado del asesinato de la pareja adúltera, quien es sin duda el mejor elemento de la película y es sencillamente fantástico.

Ahora, sí que tiene algunos problemas y algunos puntos en contra. El primero es que esta película es antecedida por "La maldición de la flor dorada", "La casa de las dagas voladoras" y "Héroe". Así que si esperas que la racha continue te encontrarás con un Zhang muy distinto y con una película mucho más relajada y menos grandilocuente que las demás. Una producción que queda casi como capricho extravagante del director antes que como una obra maestra.
Su siguiente problema es la pareja protagonista: Ni Yan, quien hace de la esposa y Xiao Shen-Yang, quien es el empleado traidor. Tienen tan poca química entre ellos como aptitudes para la comedia. Realmente opacan un gran número de escenas y viendo su 'relación' uno se pregunta si por eso valía la pena tantos problemas. Además que Li, el empleado, da la sensación de estar vestido como Abbu (ya saben, el monito de Aladdin), absurdamente de rosa. Sin duda algunos puntos del vestuario también resultaron demasiado estrafalarios como para ser efectivos.
Y, bueno, lo que claramente le faltó a Yimou Zhang es lo que nos falta a todos en nuestras vidas para hacerlas más bellas: Christopher Doyle. ¿Por qué Doyle lo abandona a estas alturas del camino? ¿Se ha peleado ya con todos sus directores chinos consentidos? (aunque imdb me dice que está trabajando en un proyecto para el 2011 con Takashi Shimuzu, woa) De hecho parece que gran número de tomas en la película y decorados y tal se hicieron pensando en "¿qué habría hecho Doyle ahora?" pero por desgracia así no funcionan las cosas. Y uno piensa que, claro, uno podría haber pasado por alto varios de esos malos elementos teniendo una fotografía tan bella.

En fin, que a mí el puntuarla con un 5, tal como lo hace imdb, me parece demasiado drástico. Es una película bastante disfrutable y bastante bien hecha, incluso si has visto la original puedes disfrutar mirando esta nueva perspectiva. Y si bien no apunta para ser, ni de lejos, de lo mejor de Zhang, no por eso demerita su filmografía.
Además todos querríamos ver a los Coen remakeados. Bien remakeados. Ahora necesitamos que Miike haga un "Big Lebowski" japonés. Yeah.




¿Película favorita de Yimou Zhang?

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"Catfish", Henry Joost & Ariel Schulman

09/10/10
Para terminar mis películas del primer día del festival: Catfish. Hace algún tiempo había visto el trailer por ahí y la verdad es que me había llamado gratamente la atención. Parecía apuntar para un tono bastante mórbido y además trataba de los asuntos que subyacen detrás de las relaciones interpersonales a través de facebook. Interesante, y no pude dejar pasar la oportunidad de mirarla ahora en el festival.



"Sé que debería dejarlo ahora pero me siento demasiado involucrado como para simplemente retirarme"

Por el trailer ya sabemos el punto interesante del asunto: Nev y Megan se conocen por facebook. Ahora bien, en la película tienen la delicadeza de explicar el asunto de manera un poco más detallada. Nev es un fotógrafo que se dedica principalmente a festivales y presentaciones relacionadas con la danza. Todo comienza porque un día recibe un mail de una joven del otro lado de Estados Unidos que ha realizado una pintura de una foto que Nev publicó en un periódico. La chica es Abby, de apenas 10 años, y parece tener un gran talento para la pintura. Nev lo toma como un gesto agradable y a partir de ahí comienzan a escribirse con cierta regularidad. Por Abby conoce al resto de su familia por facebook: Angela, la madre, Megan, la hermana, Alex, el hermano, y otros tantos conocidos con los que comienza a interactuar virtualmente. A su hermano Ariel y al chico con el que trabaja, Henry, ambos dedicados a los videos les interesa la particular situación y comienzan a documentar esta relación de Nev con la familia, hasta el punto que llega en que Nev comienza a intimar más y más con Megan, la guapa hermana de Abby. Vamos siguiendo la situación a partir de todas las etapas lógicas de las relaciones virtuales y el modo en que estas pueden desvirtuarse o general problemas, todo para llegar al punto en que Nev no tendrá otro modo de continuar sino es dirigiéndose al otro lado de Estados Unidos para finalmente encontrarse con Megan.

Hasta aquí la parte de documental cuasi romántico. Luego en el trailer viene la musiquita de misterio y nos dicen que todo lo demás estará muy loco y nosotros esperamos que Nev se vuelva loco. O Megan se vuelva loca. O alguien se vuelva loco y termine con la bella moraleja de nunca admitas extraños en tu facebook. Pero todo eso, damas y caballeros, es un engaño. Y es mi deber comunicárselos.
El problema es que tampoco puedo comentarles mucho más sin arruinar todo el punto de la película que la verdad está tan bien logrado como un giro de terror, sólo que es diametralmente opuesto. Y no sé cuál era la necesidad de mentirnos y decirnos que era un thriller cuando en realidad el 'misterio' se va desgranando de un modo tan sencillo que siempre sabemos hacia dónde vamos. Y no está mal, no tienen porque sorprendernos siempre.

Sin arruinar nada de la película, hay simplemente qué decir que su punto fuerte es documentar las posibilidades infinitas del otro lado de la pantalla. El modo en que los medios virtuales desvirtuan la comunicación real y los modos en que pueden ser usados. No de manera necesariamente terrorífica (ya se han dado casos de asesinatos relaciones con facebook, no van a sorprendernos), pero sí de modos un poco bizarros. Y en ese aspecto es efectivo pero sin resultar retorcido ni macabro, de hecho a mí me pareció principalmente triste. Por momentos tiernamente triste, pero por lo general sólo triste.

Y en ese aspecto me dejó una sensación grata, de una película que resulta bien en sus términos. Por otra parte vuelvo a ver el trailer (porque ya hasta temía que fuese yo quien lo malinterpretó todo, pero no) y me siento un poco estafa. Y es que no sé cuál es la necesidad de esa publicidad malintencionada.
Supongo que llegar a festivales de terror, o yo que sé.

Además, Nev, es increíblemente guapo, así que no me molesta que haya una cámara siguiéndolo todo el tiempo, jo.




Y pronto nos llega la película de "La red social", ¿no? Es que a mí esos temas de las sociedades virtuales me parecen grandes posibilidades para todo tipo de tramas.

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"Zivot i smrt porno bande", Mladen Djordjevic

08/10/10
Y continuamos con el festival con algo de terror serbio. ¿Serbio? Sí, parece ser que está poniendo las cartas sobre la mesa y yo ni siquiera recuerdo haber visto una película serbia anteriormente. De cualquier modo ésta se titulaba "Life and death of porn gang". El cual era un título ya bastante sugestivo como para no darle una oportunidad.



"We sexually educate Serbs, expand their horizons. It's our guerilla mission"

La película es bastante particular, es lo cierto. Comenzamos con una grabación simple al estilo cámara en mano donde de entrada el protagonista, Marko, nos dice que él estudió cine y siempre quiso ser director pero las oportunidades no eran fáciles de conseguir así que decidió hacer una película de él mismo buscando la forma de expresarse artísticamente. Al principio no vemos mucho más que grabaciones de su vida, su familia, su encuentro con algunos productores que no quisieron apoyarlo, su trabajo grabando comerciales, sus burdos intentos de videos de terror con mensaje político (delirantemente buenos, hay que decir), etc. Todo eso hasta que conoce a un director y productor de cine porno que lo contrata y así entra en el mundillo abandonando temporalmente su intensión de ser un director real. Cuando le agarra a la movida del porno decide estafar a su productor y comenzar a dirigir por su parte. Lo cuál está bien hasta que éste lo descubre y amenaza con arruinarle el negocio (y dado sus nexos con la policía no parece algo difícil). Entonces Marko decide alejarse de todo y experimentar, por lo que monta originalmente su Cabaret Porno, una suerte de teatro pornográfico en el cual las obras tienen también cierto trasfondo político. El productor los descubre de nuevo y los amenaza de muerte así que Marko empaca sus cosas, al equipo que se deja, y lleva su Cabaret a dar la vuelta por Serbia.
Traten de imaginar lo que es llevar un espectáculo casero-experimental-pornográfico-social a los campesinos de pequeñas poblaciones serbias. Es toda una experiencia que va desde lo vulgar hasta los problemas fuertes que se llevan por sus actuaciones. En el camino se toparán de todo, recogerán gente, tendrán que huir, tendrán problemas entre ellos, algunos se engancharán a alguna droga, etc. Pero la parte interesante realmente comienza cuando todo comienza a irse al diablo por problemas en todos lados y a Marko se le aparece un señor mayor con una oferta irresistible: él financiará por completo a la compañía y todas sus presentaciones, a cambio de que Marko dé rienda suelta al cineasta que lleva dentro grabando para él películas snuff.

Lo que al principio era un poco molesto (lo de la cámara casera documentando todo) porque a veces daba una sensación de captar quizá demasiado de cerca las cosas, cobra toda una nueva dimensión cuando nos encontramos con este grupo de personajes, frente a frente, que se ven en la necesidad de matar a otras personas 'artísticamente' para sobrevivir ellos mismos. La extraña relación que ya han adquirido con la muerte a través de su desenfrenada sexualidad y la conciencia de que cada día se destruyen a sí mismos, hará que tengan también perspectivas encontradas al respecto. Y todo documentado desde un primer ángulo, casi vouyeaur.
Que, de hecho, también otro punto a favor me pareció que fue que esto de la documentación 'real' no fuese obsesiva. Es decir, casi todo está justificado por el chico encargado de grabar las cosas pero de vez en cuando se escapa alguna toma que no podría haber tenido lugar y no pasa nada, uno agradece que no se tenga que justificar todo y que aún así nos enteremos siempre de lo que pasa.

El principal problema de la película (bueno, si pasamos por alto que personas con estómagos débiles o que no disfruten del exhibicionismo dramático, probablemente no la encuentren agradable en ningún momento) es su ritmo. Obviamente la idea es que tiene un ritmo común, como si uno se pusiera a grabar su vida y se encontrara con que hay puntos emocionantes y otros no tanto. Pero en cuestión de película me parece que comienza de manera regular, luego conforme va llegando la acción tiene un momento climático muy alto y muy prolongado, pero hacia el final va decayendo y decayendo y termina en un punto bastante frío. A mí personalmente el final no me convenció del todo aunque supongo que era también el más lógico, pero en comparación a lo impresionante que me llegó a parecer en un punto medio, hacia el final me sentía un poco decepcionada. Como si quisiera seguir viendo más y me lo cortaran de tajo.

Los personajes son todos extraños. Tienen un toque de extravagancia vulgar que, por otro lado, los hace parecer bastante reales. Personas marginales que ya no tienen nada que perder y deciden al menos hacer algo diferente con sus vidas, algo desesperado con sus vidas.

Nada mal, Serbia, esperamos ver más cosas agradables de ti. Cinematográficamente hablando, porque ahora temo viajar a los Balcanes. Se ve que es un sitio sin ley.

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"Chatroom", Hideo Nakata

07/10/10
Sitges, día 1. La verdad no pensé que a corto plazo estaría frecuentando el festival de Sitges, de terror y cine fantástico, pero heme aquí, borrando una línea más de mi lista de cosas por hacer antes de morir. Y, bueno, ¿qué mejor modo de comenzar el festival que con Hideo Nakata?



"¿O realmente crees que me interesaba tu pequeña y ridícula crisis de identidad?"

Bueno, la verdad no es tan bella como parece. Yo me dejé engañar fácilmente al leer el nombre de Hideo Nakata y supuse que se trataba de una producción japonesa y la idea original era "¿qué mejor modo de comenzar el festival que con cine asiático?". Pero pasan unos pocos minutos y ¿con qué me encuentro? ¡con Kick-ass! ¡con acento inglés! (sí, ahora sé que él es inglés, pero yo no puedo dejar de verlo como Kick-ass) Entonces todo cambia y tengo que replantearme todos mis juicios originales sobre la película.

No es lo mismo hablar de nuevas tecnologías (bueno, tan nuevo como puede ser un chat, ustedes me entienden) en Japón que en Inglaterra, aún cuando la perspectiva sea de un japones, basada en el guión de un irlandés. Todo esto es cada vez más confuso.
Un grupo de jóvenes concurren en un chat abierto por William. Al principio parece que el asunto no irá más lejos pero deciden romper el hielo hablando de las cosas que odian y poco a poco sus personalidades van apariendo. Está Eva, una joven glamourosa y superficial; Emily, quien vive acosada porque sus padres quieren hacer de ella una perfecta dama inglesa; Mo, un joven reprimido al que le cuesta hablar de lo que siente; y Jim, un chico terriblemente deprimido. Y está, claro, William, quien se muestra como un joven desenvuelto y seguro que oscila entre una actidud agresiva y un presuroso interés en los problemas de los demás. Hacen click y se proponen encontrarse frecuentemente en ese mismo lugar.
Pero el mundo virtual es todo un lugar, algunos de ellos tienen sus propios chats y establecen distintas interrelaciones. Pero William parece mucho más interesado en conocerles de verdad, saber quienes son realmente y cuáles son sus puntos débiles. Poco a poco lo que comienza como una serie de conversaciones triviales se va convirtiendo en un verdadero confesionario donde William y Eva aprovecharán las oportunidades para dar toda clase de malos consejos a los demás personajes.

Lo que se trata de hacer, me parece, es un estudio sobre cómo las interrelaciones en un medio virtual pueden tomar toda clase de caminos equivocados. Cómo se puede ir de lo superficial a lo "íntimo" pero también como uno puede encontrar todas las cosas que igual no hubiera querido ver. Hay muchas alusiones a situaciones reales como las personas que se han suicidado grabándolo con la webcam o esos chats donde se dan asistencias para el suicidio. Por mencionar.
El principal problema es que mucho del interés de fondo se ve opacado por una de las atracciones principales de la película, y es que vemos todo lo que sucede en los chats como si fuesen espacios reales. Sí, como cuando la chica de "Ghost whisperer" chatea y se ve a ella misma como su propio avatar vestida de maneras provocadoras. Claro. O como la idea del mundo virtual de "Gamer". Pero mucho más sencillo: es una especie de hotel donde uno escoge un cuarto y lo decora a su estilo. Los avatares son realmente una representación exacta de uno mismo, si acaso variando ligeramente en la actitud hacia el mundo real.
Al principio el constraste no es especialmente agradable. Principalmente porque no creo que represente la relación exacta que uno establece de manera virtual, dado que el trato no es equiparable a un encuentro físico. Además que minimiza mucho la idea de que, finalmente, uno está solo de su lado de la computadora. Eventualmente uno se va acostumbrando a la ambientación pero creo que le quita algo de seriedad en algunos puntos que lo hubiera requerido.

Luego, Aaron Johnson. A mí me agrada, pero no puedo verlo como un villano. Creo que ni él mismo se puede ver como un villano. Obviamente acá está contextualizado de algún modo, que de hecho son las partes más convincentes de su personaje, pero aún así se supone que tiene ideas malévolas, y es difícil creérselo. Es difícil verlo tan inteligente y maquiavélico. Y eso hace que los demás personajes se vean un poco tontos por resultar tan manipulables.

Es una película entretenida pero no mucho más. Creo que el ser brillante y bonita e inglesa y con niños con problemas pero que son buenas personas por dentro, le quita ciertos puntos. Puntos que habría recuperado fácilmente localizándose en Japón y enfocándose en un montón de frikis con problemas. O eso digo yo. Tomemos en cuenta que un montón de los datos enfermos de crímenes o similares alrededor de internet suceden por ahí. Le da credibilidad.

Pero bueno, todos estos días estaremos documentando Sitges, o al menos lo que nos toque ver.




¿Película favorita de Hideo Nakata?

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"Machete", Robert Rodriguez & Ethan Maniquis

06/10/10
Ayer aproveche la permanencia voluntaria (mentira, igual tuve que pagar otro boleto, pero qué bellos tiempos eran entonces) y me dispuse a ver otra película, a ver si me quitaba el mal sabor de boca de "Buried". Y yo confiaba plenamente en Danny Trejo para ello. Después de tanta espera recelaba un poco del producto final de "Machete", pero igual confiaba en las grandes capacidades del director y su cast.



"You just fucked with the wrong Mexican"

Podríamos hablar mucho de los estereotipos (principalmente mexicanos y extendidamente latinos) que se tratan hasta el hartazgo en la película, de lo increíblemente absurdo de la trama, de la cantidad industrial de sangre que se derrama a la mínima provocación, o de tantas cosas más pero lo más relevante para mí es que "Machete" es la serie B con la que yo siempre he soñado. Especialmente es la serie B que yo desearía ver en México pero mientras tanto me conformo con que Robert Rodriguez nos reivindique chicanamente del otro lado.

Machete era un federal mexicano (que no sabemos por qué usa un uniforme que parece más de despachador de gasolina que de policía) que se vio atrapado en una encrucijada por no querer venderse al dirigente de droga regional que trató de matarlo. Huye y termina refugiándose en Estados Unidos entre tantos otros ilegales tratando de ganarse la vida. Ahí se relaciona con Luz, quien lleva una asociación para ayudar a los inmigrantes disfrazada con un puesto de tacos. Todo seguiría su rumbo normal (con lo que nos encantaría ver a Machete arreglando jardines) hasta que un día un hombre en un elegante coche lo detiene y le ofrece un montón de dinero a cambio de que mate a un famoso político con fuertes opiniones en contra de los inmigrantes. Se ve obligado a aceptar pero antes de que comience a ponerse en funcionamiento el plan se encuentra con que le tienden una trampa de nuevo, disparándole tan solo en una pierna al senador y haciéndolo ver como un latino que quiso matarlo. Luego tratan de deshacerse de él pero, oh, eso no será tan fácil. En su huida un montón de gente se ve implicada al punto que se declara una guerra entre la dramática resistencia norteamericana y un montón de ilegales sedientos de venganza.
Y dicho así hasta suena un poco más sensato, pero basta ver un par de escenas de sangre y puñetazos y Machete haciendo de las suyas y Lindsay Lohan desnuda para saber de lo que verdaderamente va la película.

Yo me divertí como nunca. Robert Rodriguez lleva los estereotipos a un nuevo nivel y los hace suyos. Todo en la película tiene un tono tan delirante que no podemos más que fascinarnos por ello (si uno consigue ponerse en el nivel adecuado, no dudo que a muchos les parecerá sencillamente delirante, sin el componente positivo). Desde las actuaciones deliberadamente acartonadas, las tomas magníficas de Machete, sus diálogos tan concisos (su "Machete don't text" me hizo el día), las geniales actuaciones de todo el resto y la orquestación absurdamente fantástica de todo en la película la vuelve un producto único.

Quiero destacar mucho las actuaciones porque tiene mérito ponernos a Robert De Niro con Steven Seagal con Jessica Alba con Michelle Rodriguez con Lindsay Lohan con Don Johnson con Jeff Fahey Cheech Marin con Nimrod Antal (ok, Antal es más anecdótico que cualquier otra cosa, pero me pareció un buen detalle). Casi todos lucen increíblemente fantásticos. Es decir, Steven Seagal, ¿hace cuánto no lo veían en una buena película? Y yo fui su fan cuando era pequeña pero todos sabemos la clase de héroe de acción que era. Pero lo amé, y lo amé aún más hablando un español con acento mexicano malísimo. Ah, y el casi iba, claramente, por Lindsay Lohan, que esa chica no podría actuar bien aunque la vida de su madre dependiera de ello. Yo quiero verlo como una broma de Robert Rodriguez, un modo de decir: Lindsay Lohan drogada y desnuda! jaja just like in real life!. Porque de otro modo me parece incomprensible, es decir, entiendo el punto de que las actuaciones tengan algo de estereotípico pero ella actua mal llanamente. Y fuera de, ajam, estar drogada, desnuda y vestida de monja, en un conjunto de cinco minutos totales, no es que haga demasiado. Vamos, que Jessica Alba no suele gustarme tampoco y aún así consiguió un gran personaje en comparación.

Otro gran punto es que todo está plagado de detalles mexicanos, o mejor dicho chicanos, que le da el toque adecuado. Y entre broma y situación absurda logra colar una serie de reflexiones presentadas de manera abruptamente seria (que sólo consigue enfatizar la ironía) sobre las condiciones reales de las personas que viven de manera ilegal en los Estados Unidos. Así que con todo incluso tiene mensaje moral (awwwww), y es que después de ver un millón de melodramas sobre lo mal que se lo pasa uno cruzando la frontera, era tiempo de tener una venganza real.

¿Es necesario decir una vez más cuánto me gustó? Una gran gran película, sin duda mucho más para amantes del género y de este gran director (y que me perdone el señor Maniquis pero yo no sabía que existía hasta ayer en los créditos finales). Éste es, sin duda, el cine ¿posmoderno? que a mí me gusta. Ajam.




¿Película favorita de Robert Rodriguez?

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"Buried", Rodrigo Cortés

05/10/10
Yo detesto a Ryan Reynolds. Realmente, en todos los sentidos. Me molesta mucho verlo en pantalla y a veces incluso me molesta saber que existe. Y donde me molesta aún más es en las películas de terror. Aunque eso me parece que sólo involucra a "Terror en Amityville" pero fue más que suficiente. ¿Entonces qué hacía yo en el cine viendo "enterrado"? Porque es una película de terror, ¿no?



"Are you american? Then you're a soldier"

¿Soy la única que pensaba que era una película de terror o medio de terror o con leve inclinación a causar miedo? ¿Asocio siempre a la gente enterrada con el género del terror? (claro que no porque he visto más gente enterrada en thrillers hasta donde creo recordar) Pues entonces no sé qué esperaba y no sé qué esperen ustedes de esta película. Imdb me dice que es un drama-thriller-misterio. Y supongo que misterio es lo que mejor la define porque es un misterio todo lo que pasa.

La película es básicamente española pero está elaborada completamente como una producción norteamericana. Lo único que necesitaban era una caja de madera y a Ryan Reynolds y dijeron, ey, vamos a aprovecharlos al máximo. Y lo hicieron.
Tampoco sé si es que fui con muy poca información al cine y todos sospechaban un hecho básico que les voy a spoilear sin compasión: todo sucede dentro de esa caja de madera. Sí, todo, no tenemos ni un flashback que se apiade de nosotros, no tenemos un prólogo ni un epílogo, nada, estamos condenados a verle la cara a Reynolds durante hora y media. Por suerte a media luz por aquello de que tampoco es que haya un gran sistema de iluminación en las cajas enterradas en Irak. Irak, sí. Ok, eso sí lo sabía, algo había leído de la trama, ajá.

Bueno, Paul Conroy es un hombre que despierta golpeado y enterrado en una caja. Poco tarda en deducir lo de que está enterrado y que la situación no parece que vaya a mejorar pronto. Pero cuenta con varias cosas útiles. Primero lo que ya tenía en sus bolsillos antes del evento, como lápices, su licorera y sus pastillas para la ansiedad. Todo lo que necesitas cuando estás enterrado. Pero luego descubre que también le dejaron un celular, muy amablemente. Ese celular es su única conexión con el resto del mundo y tendrá que ingeniárselas para lograr con él que lo encuentren. También es el único recurso narrativo para que la película no sea una suerte de "Náufrago 2: Ahora bajo tierra". Y, bueno, misterio.

Hay elementos contradictorios en la trama a mi parecer, no estoy muy segura de qué fue lo que se trató de decir con ellos. Por un lado sabemos que Conroy está en Irak, entonces tenemos primer pensamiento "oh, Irak, esa tierra sin ley". Pero luego sabemos que él no es un soldado, que sería lo más lógico deducir, si no un transportista cualquiera en el fin del mundo, entonces pensamos "oh, entonces ¿por qué está enterrado?". Luego sabemos que unos iraquíes lo metieron ahí y quieren dinero, entonces pensamos "oh, esos malditos terroristas". Luego nos encontramos con que la estructura política norteamericana tampoco parece preocuparse demasiado porque un ciudadano estadounidense muera enterrado en una tierra sin ley, entonces pensamos "oh, los verdaderos terroristas son los del gobierno". Y más o menos así seguimos conforma avanza la narración. El caso es que al final no se resuelve nada y entonces, ¿qué debemos deducir? Porque es un hecho que por algo se escogió Irak y no cualquiera lugar con problemas sociales en que el ejército norteamericano tuviese cualquier presencia. No sé, a veces parece que quieren dar un mensaje pero tampoco son claros al respecto. Al final lo único que queda claro es que debe ser horrible estar metido en una caja.
Aunque nos da buenos tips para el caso. Como que memoricemos siempre los números de teléfonos importantes, por si acaso nos dejan un celular árabe bajo tierra con saldo ilimitado para que nos comuniquemos. O que mejoremos nuestra flexibilidad, por si tenemos que movernos dentro de una caja tan comprimida.

Supongo que trataron de hacer estos ejercicios cinematográficos de "cómo contar una historia desde puntos de vista nuevos". Pienso un poco en aquella película de "Conexión mortal" (¿o "Llamada mortal"?) en que Colin Farrell tenía que resolver todo desde una cabina telefónica. Pero al menos tenía vistas, y algunas escenas extra para cuando nos aburriéramos de su cara. Aquí, nada, ni subtrama, la mayoría de la gente ni le responde (aunque eso, por otro lado, es muy realista, cuando necesitas que alguien te responda el teléfono nunca lo hacen). Y mientras tanto, cansa ver la cara de Ryan Reynolds durante tanto tiempo. Y la verdad es que para mí la película se volvió insufrible a la media hora. No tiene suficiente emoción, aunque Reynolds no es mortalmente malo tampoco me resulta muy empático y no me dio demasiada lástima que se las viera con una muerte horrible, y en general todo da vueltas y no va a ninguna parte.

Pero imdb me dice que no sé nada de películas de suspenso y que ésta se merece un 8.2 por su retorcida trama. ¿Perdón? Yo no sé si la semántica de Irak, gente en Irak, gobierno de EU no haciendo nada, influya mucho en el público norteamericano; o si a la gente le gusta ver películas en que no pasa nada pero sienten un poco de tensión cada cierto tiempo. Es decir, no es mala malísima, pero tampoco creo que sea una buena película, y sin duda no creo que cumpla con las expectativas que prometía.

Aquí pueden argumentar que quizá Reynolds me molesta demasiado y podrían tener razón, pero aún en dicho caso creo que la película se encontraría rozando el aburrimiento, que nunca puede ser algo demasiado bueno.

Y que conste que antes de ver la película yo pensaba iniciar esta reseña diciendo que qué pasa con tantas películas y series con gente enterrada. Pero, ey, a mí me gusta la gente enterrada. Pero creo que me gusta más verlos desde fuera. Ajam.




Bien, les daré el gusto: ¿película favorita de Ryan Reynolds?

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"Tenkû no shiro Rapyuta", Hayao Miyazaki

04/10/10
Miyazaki tiene todos los tipos de castillos: castillos vagabundos y castillos en el aire, el castillo en medio del mar de "Porco Rosso" y el castillo-aguas-termales de Chihiro. Ya me entienden. La verdad yo siempre tuve la idea de que hablaba de una sola entre los títulos de castillos, ajam. Pero nada, grave error mío. Un día mi hermana y yo queríamos ver algo más de la colección Ghibli y, claro, tenía que ser una que no hubiera visto ninguna. "El castillo en el cielo".



"This is no longer a throne room. This is a tomb for the both of us. You see, a king without compassion does not deserve a kingdom"

Bueno, ¿qué decir de Miyazaki que no hayamos dicho ya? Cualquiera que haya visto sus películas conoce bien los mundos fantásticos que es capaz de crear y el modo tan sutil en que nos transporta hacia nuestras propias infancias. Esta película forma parte de las que yo considero las fábulas de Miyazaki, esto es, las películas que suelen tener estructuras más simples y resultar menos complejas argumentalmente, aunque no por ello demeriten en absoluto, claro.

La idea de el castillo en el cielo (que desafortunadamente para el público hispano-hablante se llama Laputa) viene del libro de los viajes de Gulliver. Idea de la que el director se cuelga para hacer toda una trama propia con un sentido muy claro: la búsqueda del sitio idílico.
Sheeta es una pequeña que está cautiva en un avión y no parece disfrutarlo demasiado. Cuando el avión es abordado por unos piratas aéreos (dignos de aparecer en "Porco Rosso") ella aprovecha para huir del único modo en que se puede huir de un avión: saltando. En otra escena tenemos a Pazu, un niño que viven en una pequeña aldea y trabaja y vive solo, y un día, casual, se encuentra con una niña que le cae del cielo (cosas que suceden todos los días en el universo de Miyazaki, claro). Bueno, la niña no sólo cae, sino que levita de suerte en que llega a los brazos de Pazu sin que nada le sucede, al parecer gracias a un collar que lleva y que brilla en el momento. Sheeta aprovecha para vivir unos días con Pazu mientras todo se calma pero la persecución pronto comenzará de nuevo, aunque en esta ocasión Pazu tomará partido para tratar de salvar a su amiga aunque ninguno tenga demasiado claro al principio qué es lo que buscan en ella. Aunque tampoco tardarán demasiado en saberlo: Sheeta es la llave de entrada a un mundo que hasta entonces se creía que existía sólo en los relatos fantásticos, una ciudad entera que se sostiene en el cielo.

La película tiene una estructura en dos niveles, el que corresponde a los hechos en tierra que ocupan la primera parte y luego la que corresponde a los hechos en el aire que vendrá en la segunda mitad. Sin duda que la primera parte de la película tiene la emoción de la persecución y elementos de acción que son disfrutables de por sí, pero a mí personalmente me parece que la consistencia de la trama se exponencia a partir de que comiencen las aventuras aéreas. Y no necesariamente que lleguen al castillo en el aire, porque incluso ya en el momento en que se asocian con los piratas del principio y comienzan a vivir sobre las nubes, el encanto que ya la película tenía desde el inicio se multiplica bastante. Ahora bien que la reproducción del mundo utópico de Laputa es visualmente una maravilla. Sobre todo los robots que podemos ver en el fotograma. Amé esos robots, son casi tan tiernos como Wall-e. Bellos.

De resto, ya está advertido, la película tampoco tiene una gran complejidad, pero el tinte de cuento infantil con un mensaje actual está muy bien manejado. Hacia el final, con todo que el desenlace podemos irlo imaginando, lo que la película nos dice me remite de alguna manera a la nobleza asiática (mentira, sucede que estoy pensando en "La maldición de la flor dorada"): lo que no te he dado yo no debes tomarlo por mano propia. Y en una resolución estructuralmente sencilla se manifiesta perfectamente ese sentido del honor tan aplicable a los cuentos clásicos como a la narrativa moderna.

Y Miyazaki todavía tiene más que darnos, yo sé que sí.




En realidad me parece que nunca he visto una adaptación cinematográfica de los cuentos de Gulliver (aunque he visto que pronto habrá una que involucra a Jack Black), ¿alguna recomendación al respecto?

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